Was ist eine Perikoronitis, und warum entzündet sich das Zahnfleisch über dem Weisheitszahn?

Die Perikoronitis ist eine Entzündung des Weichgewebes, das die Krone eines teilweise durchgebrochenen Zahns umgibt; beim Weisheitszahn spricht man im Deutschen oft auch von Dentitio difficilis. Das Stück Zahnfleisch, das über dem Zahn liegt, heißt Operculum oder kurz Zahnfleischkapuze. Der schmale Spalt zwischen Kapuze und Zahn ist für die Bakterien im Mund offen; Speisereste gelangen leicht hinein, die Zahnbürste dagegen nicht. In einer Studie, die StatPearls anführt, betrafen 95 % der Perikoronitisfälle die Weisheitszähne im Unterkiefer. Am häufigsten tritt sie zwischen 20 und 29 Jahren auf, also in dem Alter, in dem die Weisheitszähne durchbrechen.

Nicht jede Perikoronitis verläuft gleich, und das hängt von der Lage des Zahns ab. Bricht der Zahn vollständig durch und trifft auf seinen Gegenzahn, zieht sich die Kapuze meist von selbst zurück; die Literatur nennt dieses Bild vorübergehende Perikoronitis. Kann der Zahn nicht vollständig durchbrechen, weil er schräg liegt oder im Kiefer kein Platz ist, bleibt die Kapuze bestehen, und die Entzündung kehrt in Abständen zurück. Das Erste, worauf Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt achtet, ist deshalb, ob der Zahn durchbrechen kann; nach dieser Antwort richtet sich der Behandlungsplan.

Der zweite Faktor, der das Bild verschlimmert, ist der Gegenzahn. Beim Schließen des Mundes gerät die geschwollene Kapuze unter den oberen Weisheitszahn, wird bei jedem Zubeißen gequetscht und schwillt dadurch weiter an. Hält dieser Teufelskreis an, beurteilt Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt auch den oberen Zahn; StatPearls schreibt, dass die Entfernung des Gegenzahns, der die Kapuze quetscht, erwogen werden kann. Haben Sie bemerkt, dass der Schmerz beim Zubeißen deutlich zunimmt, sagen Sie das bei der Untersuchung.

Die Perikoronitis verläuft in zwei Formen. Die akute Perikoronitis beginnt rasch: starke Schmerzen an den hinteren Zähnen, gerötetes und geschwollenes Zahnfleisch, eitriger Ausfluss, Schmerzen beim Schlucken, eingeschränkte Mundöffnung, manchmal Fieber und geschwollene Lymphknoten am Hals. Die chronische Perikoronitis verläuft stiller; nach der Beschreibung der Cleveland Clinic zeigt sie sich durch einen leichten, kommenden und gehenden Schmerz um die hinteren Zähne, Mundgeruch und einen schlechten Geschmack. Schübe, die in Abständen aufflammen, gelten ebenfalls als Teil des chronischen Bildes.

Gefährlich ist an der Perikoronitis, dass sich die Infektion in die tiefen Räume hinter dem Unterkiefer ausbreiten kann. StatPearls schreibt, dass Schluckbeschwerden, ein Mund, der sich nicht mehr öffnen lässt, und eine Schwellung, die über den Mund hinausreicht, eine Ausbreitung der Infektion in benachbarte tiefe Räume anzeigen können und dass bei Verzögerung die Atemwege in Gefahr geraten können. Auch das NHS sagt, dass beim Zahnabszess Menschen, die Schwierigkeiten beim Atmen, Sprechen oder Schlucken haben, deren Auge anschwillt, deren Mundinneres stark geschwollen ist oder die den Mund kaum öffnen können, ohne zu warten die Notaufnahme aufsuchen sollen. Liegt eines dieser Zeichen vor, warten Sie nicht auf einen Zahnarzttermin; gehen Sie in die Notaufnahme oder wählen Sie den Notruf 112.

Nicht jeder Schmerz im Bereich des Weisheitszahns ist eine Perikoronitis. Eine Arbeit aus dem Jahr 2021 (Schmidt und Kollegen), die Empfehlungen zur Behandlung der Perikoronitis zusammenträgt und die Verordnung von Antibiotika systematisch untersucht, hält fest, dass bei der Abgrenzung auch an Karies, eine Entzündung des Zahnmarks, einen Abszess an der Wurzelspitze, zwischen den Zähnen eingeklemmte Speisereste und Probleme des Kiefergelenks gedacht werden sollte und dass einer dieser Befunde eine Perikoronitis nicht ausschließt. Dieselbe Übersichtsarbeit empfiehlt bei schweren, nicht abklingenden oder wiederkehrenden Fällen und wenn die Behandlung nicht anschlägt, ein Röntgenbild anzufertigen.

Beim Antibiotikum klaffen Praxis und Empfehlung deutlich auseinander. In den Umfragen, die dieselbe Übersichtsarbeit zusammenführt, gaben etwa 74 % der Zahnärztinnen und Zahnärzte an, bei Perikoronitis ein Antibiotikum zu verordnen. Der schottische Leitfaden zur zahnärztlichen Verordnung (SDCEP) sagt dagegen, dass in den meisten Fällen die örtliche Behandlung genügt und ein Antibiotikum nur bei Allgemeinsymptomen oder einer Schwellung, die trotz örtlicher Behandlung anhält, erwogen werden sollte. Wird Ihnen kein Antibiotikum verordnet, ist Ihre Behandlung nicht unvollständig; die eigentliche Behandlung ist die Reinigung unter der Kapuze.

Bei der Perikoronitis gibt es zwei getrennte Fragen: Wie wird der Schub beruhigt, und sollte dieser Zahn im Mund bleiben? Die Antwort auf die erste Frage ist für fast alle gleich: örtliche Reinigung. Für die zweite Frage nennt NICE, die englische Behörde zur Bewertung von Gesundheitstechnologien, in ihrer Leitlinie zu Weisheitszähnen aus dem Jahr 2000 folgendes Kriterium und räumt dabei ein, dass unklar ist, wie stark Zahl und Schwere der Schübe die Entscheidung beeinflussen sollten: Ein erster Schub ist für sich allein kein Grund für die Entfernung, sofern er nicht sehr schwer verlief; der zweite und jeder weitere Schub sind ein geeigneter Grund für die Entfernung. Die folgenden Listen fassen dieses Kriterium und die übrigen Gründe der Leitlinie zusammen; die Entscheidung trifft die Zahnärztin oder der Zahnarzt, die oder der Sie untersucht.

Die Perikoronitis ist ein Problem eines einzelnen Zahns; wenden Sie sich für Diagnose und Behandlung an Ihre eigene Zahnärztin oder Ihren eigenen Zahnarzt. Die folgende Reihenfolge stützt sich auf den SDCEP-Leitfaden und StatPearls und zeigt, was Sie vom ersten Termin bis zur endgültigen Entscheidung erwartet.

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   Untersuchung und Abgrenzung

   Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt sieht sich die Kapuze, den Gegenzahn, die Mundöffnung und die Lymphknoten am Hals an und fragt nach Fieber. Um zu klären, ob der Schmerz von Karies oder einem Abszess an der Wurzelspitze kommt, wird vor allem bei schweren oder wiederkehrenden Fällen ein Röntgenbild angefertigt.

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   Spülen und Reinigen unter der Kapuze

   Das ist die örtliche Behandlung, die SDCEP empfiehlt: Der Bereich unter der Kapuze wird gespült, angesammelter Belag und Speisereste werden mit einem Instrument entfernt. StatPearls nennt für die Spülung sterile Lösungen wie physiologische Kochsalzlösung oder Chlorhexidin und führt die örtliche Betäubung unter den Möglichkeiten zur Schmerzkontrolle auf. Bei den meisten Schüben beginnt die Erleichterung mit diesem Schritt.

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   Schmerzkontrolle

   StatPearls schreibt, dass bei Schmerzen entzündungshemmende Schmerzmittel zum Einnehmen die erste Wahl sind. Welches Medikament für Sie geeignet ist, sagt Ihnen Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt, die oder der Ihre übrigen Medikamente kennt.

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   Antibiotikum, nur wenn nötig

   Nach SDCEP kann bei Allgemeinsymptomen oder einer Schwellung, die trotz örtlicher Behandlung anhält, eine kurze, dreitägige Behandlung mit Metronidazol verordnet werden; die Alternative ist Amoxicillin. Während der Einnahme von Metronidazol und mindestens 48 Stunden nach dem Absetzen wird kein Alkohol getrunken; SDCEP rät, Menschen, die Warfarin einnehmen, kein Metronidazol zu verordnen. Nehmen Sie Warfarin ein, sagen Sie das unbedingt.

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   Beurteilung des Gegenzahns

   Beißt der obere Weisheitszahn auf die Kapuze, kann Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt vorschlagen, diesen Zahn zu korrigieren oder zu entfernen. Sonst wird die Kapuze, selbst wenn sie abheilt, bei jedem Kauen erneut gequetscht.

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   Die endgültige Entscheidung nach dem Schub

   Ist die Schwellung abgeklungen, werden die Lage des Zahns, die Zahl der Schübe und der Zustand des Nachbarzahns gemeinsam beurteilt. Die Möglichkeiten sind Beobachtung, die Entfernung der Kapuze, die Entfernung des Zahns oder die Koronektomie, die den Nerv schonen soll.

Die folgenden Möglichkeiten besprechen Sie mit Ihrer Zahnärztin oder Ihrem Zahnarzt, wenn der Schub abgeklungen ist. Welche geeignet ist, bestimmen die Lage des Zahns, die Nähe der Wurzel zum Nerv und die bisherigen Schübe; es erleichtert Ihnen die Sache, wenn Sie zur Untersuchung diese Fragen mitbringen: Kann dieser Zahn vollständig durchbrechen? Beißt der obere Weisheitszahn auf die Kapuze? Wie nah liegt die Wurzel am Unterkiefernerv? Gibt es am benachbarten Backenzahn Karies oder Knochenverlust?

Eine leichte Perikoronitis kann sich in einigen Tagen beruhigen; die folgenden Probleme treten dagegen bei Schüben auf, die aufgeschoben oder nur mit Medikamenten überbrückt werden.

Der folgende Ablauf beschreibt die Zeit nach der Reinigung unter der Kapuze in der Praxis. Laut Cleveland Clinic klingen leichte Fälle in einigen Tagen ab, schwere können einige Wochen dauern; mit Behandlung bessern sich die meisten Beschwerden innerhalb von ein bis zwei Wochen.

1. Der erste Tag nach der Reinigung

   Mit nachlassendem Druck und weniger Ansammlung wird der Schmerz schwächer. Die Cleveland Clinic empfiehlt, drei- bis viermal täglich mit lauwarmem Salzwasser zu spülen; Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt kann Ihnen auch eine Mundspülung mit Chlorhexidin empfehlen.

2. Innerhalb einiger Tage

   Schwellung und schlechter Geschmack gehen zurück, der Mund lässt sich weiter öffnen. Reinigen Sie den hinteren Bereich weiter behutsam mit einer weichen Zahnbürste; stochern Sie nicht mit einem Zahnstocher unter der Kapuze herum.

3. Innerhalb von ein bis zwei Wochen

   Die meisten Schübe klingen in dieser Zeit ab. Wurde ein Antibiotikum verordnet, nehmen Sie es so lange ein, wie Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt es Ihnen gesagt hat.

4. Wenn der Schub vorbei ist

   Vereinbaren Sie einen Kontrolltermin für die endgültige Entscheidung. Bei diesem Termin werden die Lage des Zahns und die bisherigen Schübe beurteilt; hatten Sie zwei Schübe, ist es Zeit, über die Entfernung zu sprechen.

Eine Perikoronitis betrifft einen einzelnen Zahn, und ihre Behandlung plant Ihre eigene Zahnärztin oder Ihr eigener Zahnarzt; eine Zahl nennen wir hier nicht. Wie viele Schritte die Behandlung braucht und welchen Umfang sie hat, bestimmen vor allem diese Faktoren:

Die Lage des Zahns

Bei einem gerade stehenden, noch durchbrechenden Zahn können örtliche Reinigung und Beobachtung genügen; bei einem schräg liegenden oder verlagerten Zahn können eine Entfernung und ein umfangreicherer chirurgischer Eingriff nötig werden.

Der Bedarf an Bildgebung

Meist genügt ein Panoramaröntgenbild. Scheint die Wurzel nah am Nerv zu liegen, kann Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt ein DVT anfordern.

Die gewählte dauerhafte Lösung

Die Entfernung der Kapuze, eine einfache Zahnentfernung, eine operative Entfernung mit Knochenabtrag und die Koronektomie sind verschiedene Eingriffe und dauern unterschiedlich lange.

Ob auch der obere Zahn behandelt wird

Ist auch am oberen Weisheitszahn, der auf die Kapuze beißt, ein Eingriff nötig, umfasst der Plan zwei Zähne.

Die Schwere des Schubs

Bei einer sich ausbreitenden Infektion muss zuerst der Schub unter Kontrolle gebracht werden, bei Bedarf im Krankenhaus; der dauerhafte Eingriff wird danach geplant.