Paksu, tahmea sylki: mistä se johtuu ja milloin sillä on merkitystä?

Syljestä 99 % on vettä, ja loput prosentti on proteiineja, suoloja ja muita aineita. Tähän pieneen osaan kuuluu musiineiksi kutsuttuja suuria proteiineja, jotka pitävät suun liukkaana ja muodostavat kudosten pinnalle suojaavan kerroksen. Aikuisen sylkirauhaset tuottavat päivässä noin puolesta puoleentoista litraa sylkeä. Kun vesiosuus pienenee, musiinit jäävät tiiviimmiksi ja sylki muuttuu rihmamaiseksi ja tahmeaksi. Paksu sylki on useimmiten vähentyneen syljenerityksen toinen puoli.

Syljen koostumukseen vaikuttaa myös hermosto. Levon ja ruoansulatuksen aikana toimiva järjestelmä tuottaa vetistä, runsasta sylkeä, joka helpottaa syömistä ja nielemistä. Stressin ja vaaran hetkellä aktivoituva järjestelmä taas tuottaa paksumpaa sylkeä. Siksi suu tuntuu kuivalta ja tahmealta ennen jännittävää puhetta. Tällainen sakeutuminen korjaantuu itsestään, kun stressi hellittää.

Yksi yleisimmin mainituista syistä on nestevaje. Liian vähäinen juominen, runsas hikoilu tai sairauden aikainen nesteen menetys näkyvät ensimmäisten muutosten joukossa syljessä. Nestevajeen muita merkkejä ovat tummankeltainen ja voimakkaan hajuinen virtsa, tavallista harvemmat virtsaamiskerrat, huimaus, väsymys ja päänsärky. Jos paksun syljen kanssa esiintyy näitä merkkejä, ensimmäinen tehtävä on juoda.

Toinen yleinen syy on suuhengitys. Kun nenä on tukossa tai nukut öisin suu auki, suun neste haihtuu ja aamulla sylki on paksua ja tahmeaa. Flunssan, poskiontelotulehduksen tai allergian aikana nenästä nieluun valuva lima sekoittuu sylkeen ja sakeuttaa sitä entisestään. Jos mukana on tunne, että kurkussa on jotain, jatkuvaa kurkun selvittelyä ja tunne nieluun valuvasta limasta, syy on useimmiten nenässä. Tila menee yleensä ohi itsestään; jos se kestää yli muutaman viikon, on syytä käydä lääkärissä.

Lääkkeet ovat merkittävä syy: tiedetään, että yli 500 lääkettä voi aiheuttaa suun kuivumista. Ahdistus- ja masennuslääkkeet, osa virtsarakon ja keuhkoahtaumataudin hoidossa käytetyistä lääkkeistä, allergia- ja nenän tukkoisuutta lievittävät lääkkeet, osa verenpainelääkkeistä, Parkinsonin taudin lääkkeet ja solunsalpaajat ovat näistä tärkeimpiä. Solunsalpaajat voivat sakeuttaa sylkeä suoraan, ja pään ja kaulan alueelle annettava sädehoito vähentää syljeneritystä vaikuttamalla rauhasiin. Sitä, mitkä lääkkeet kuivattavat suuta, ja suun kuivumista yleisemmin käsittelemme tarkemmin suun kuivumista käsittelevällä sivullamme.

Jos paksu sylki jatkuu pitkään ja siihen liittyy silmien kuivuutta, nivel- ja lihaskipuja sekä voimakasta väsymystä, taustalla voi olla Sjögrenin oireyhtymä. Siinä immuunijärjestelmä vaurioittaa sylki- ja kyynelrauhasia. Diagnoosiin käytetään verikokeita, silmätutkimuksia ja yksinkertaista testiä, jossa sylkeä kerätään astiaan viiden minuutin ajan ja erittyneen syljen määrä mitataan; joskus huulesta otetaan pieni kudosnäyte. Myös huonossa hoitotasapainossa oleva diabetes ja jotkin virusinfektiot kuuluvat syljeneritystä vähentäviin syihin.

Vähemmän tunnettu seuraus: paksu sylki on riski myös sylkirauhasille itselleen. Vapaasti virtaava sylki huuhtoo bakteereja pois. Kun sylki sakenee, huuhtelu heikkenee, ja bakteerit voivat kulkeutua takaisin rauhasen tiehyeen ja aiheuttaa rauhasen tulehduksen. Tulehdus osuu useimmiten korvan edessä ja leuan alla oleviin rauhasiin, ja se on yleisempi etenkin yli 50-vuotiailla. Kivulias turvotus poskessa tai leuan alla, kuume ja mätä suussa viittaavat tähän.

Proteesin käyttäjille suun kuivuudella on oma merkityksensä. Yläproteesi pysyy paikallaan sen ja kitalaen väliin jäävän ohuen sylkikerroksen luoman pidon ansiosta. Tutkimuksessa, johon osallistui 86 potilasta, yläproteesin pito liittyi läheisesti kitalaen pienten rauhasten eritykseen, mutta korvan edessä olevan suuren rauhasen erityksen nopeuteen yhteyttä ei löytynyt. Yhdeksästä suun kuivuutta ja proteesityytyväisyyttä tutkineesta tutkimuksesta kuudessa kuivuus oli merkitsevästi yhteydessä proteesin heikompaan toimivuuteen; kirjoittajien mukaan eniten kärsivät puhe, pureskelu ja pito. Ei siis ole sattumaa, että proteesisi alkaa lipsua sitä mukaa kuin suusi kuivuu.

Alla oleva jako ei ole diagnoosi. Se on kehys, joka näyttää, milloin omat toimenpiteesi voivat riittää ja milloin sinun pitää hakeutua lääkäriin.

Alla oleva järjestys auttaa rajaamaan paksun syljen taustalla olevaa syytä. Ensimmäinen osoite on lääkärisi tai hammaslääkärisi.

1. 1

   Tarkista ensin hätämerkit

   Jos kaulassa on hengitystä vaikeuttava turvotus tai nestevajeen lisäksi sekavuutta ja sinertävä tai kylmä iho, älä odota seuraavia vaiheita, vaan soita 112. Jos poskessa tai leuan alla on kivulias turvotus ja kuumetta, hakeudu tutkittavaksi samana päivänä.

2. 2

   Seuraa juomistasi ja virtsaasi

   Kirjaa muutaman päivän ajan, paljonko juot päivässä, minkä väristä virtsasi on ja kuinka usein virtsaat. Tumma virtsa ja harvat virtsaamiskerrat kertovat nestevajeesta; korjaa se ensin.

3. 3

   Katso ajoitusta

   Onko oire vain aamuisin vai koko päivän? Aamuihin rajoittuva sakeutuminen viittaa suuhengitykseen, koko päivän jatkuva tila lääkkeeseen tai yleiseen syyhyn. Kysy vieressäsi nukkuvalta, nukutko suu auki.

4. 4

   Tee lista lääkkeistäsi

   Kirjaa kaikki käyttämäsi lääkkeet ja se, milloin aloitit ne, ja katso pakkausselosteesta, onko suun kuivuminen haittavaikutus. Älä lopeta lääkettä omin päin, vaan keskustele määränneen lääkärin kanssa.

5. 5

   Kokoa muut oireet

   Silmien kuivuus, nivelkipu, voimakas väsymys, tiheä virtsaamistarve, jano, nieluun valuva lima: kerro näistä lääkärillesi. Sjögrenin oireyhtymän ja diabeteksen kaltaisia syitä selvitetään näiden oireiden rinnalla.

6. 6

   Anna hammaslääkärin tutkia suusi

   Pitkään jatkuvassa kuivuudessa ja paksussa syljessä hammaslääkäri tarkistaa alkavat reiät, ikenien tilan, sienitulehduksen merkit ja mahdollisen proteesin istuvuuden. Vaikka syy olisi yleisterveydessä, suun vaurioita on seurattava erikseen.

Alla olevat keinot vähentävät paksun syljen päivittäistä haittaa, mutta ne eivät korvaa taustalla olevan syyn hoitoa, jos sellainen on.

Lyhytaikainen sakeutuminen on vaaratonta. Viikkoja jatkuva tila sen sijaan heikentää syljen suojaavia tehtäviä.

Se, milloin paksu sylki korjaantuu, riippuu syystä. Alla oleva kehys näyttää, millaista kulkua kukin syy seuraa.

1. Tunneissa

   Nestevajeeseen tai stressiin liittyvä sakeutuminen korjaantuu pian, kun olet juonut tai stressi on hellittänyt.

2. Päivissä

   Flunssaan ja nieluun valuvaan limaan liittyvä tila korjaantuu infektion väistyessä. Jos se kestää yli muutaman viikon, käy lääkärissä.

3. Viikoissa

   Kuivuus ja paksu sylki, jotka eivät korjaannu muutamassa viikossa koti- ja apteekkikeinoista huolimatta, ovat syy mennä lääkäriin. Jos lääkitystä on muutettu, muutoksen vaikutus näkyy myös tässä ajassa.

4. Pitkällä aikavälillä

   Pysyvissä syissä, kuten Sjögrenin oireyhtymässä tai sädehoidon jälkeen, tavoite ei ole sakeutumisen häviäminen vaan hampaiden, ikenien ja proteesin suojaaminen. Hammaslääkärin tarkastuksia tihennetään tänä aikana.

Paksu sylki itsessään ei vaadi toimenpidettä; laajuuden ratkaisevat syyn selvittäminen ja se, mitä vaikutuksia sillä on suuhun. Ratkaisevat tekijät ovat:

Syyn selvittäminen

Verikokeet, syljenerityksen mittaus ja tarvittaessa reumatologin arvio kuuluvat lääkärisi vastuulle.

Suun vaikutusten hoito

Kuivuuden aiheuttamat reiät, ienongelmat tai sienitulehdus voivat vaatia omia toimenpiteitään.

Proteesin istuvuus

Kuivassa suussa lipsuvan proteesin säätäminen tai sen sisäpinnan uusiminen on oma eränsä.

Suojaavat valmisteet ja tarkastusten tiheys

Kosteuttavat valmisteet ja tihennetyt hammastarkastukset tulevat pitkään jatkuvassa kuivuudessa osaksi vuosittaista hoitoa.