Uczucie guli w gardle: skąd się bierze i kiedy jest groźne?

Globus to odczucie guli, kęsa albo ucisku w gardle, choć w rzeczywistości nie ma tam żadnej zmiany. Cleveland Clinic opisuje go jako „uczucie, że w gardle jest gula, choć nic tam nie ma”; w definicjach medycznych to odczucie jest bezbolesne. Dawna nazwa, globus hystericus, pochodzi z czasów, gdy wiązano je wyłącznie z problemem psychicznym. Obecnie używa się nazwy globus pharyngeus (globus gardłowy) i uważa się, że przyczyna nie leży w jednym miejscu, lecz w relacji między mięśniami gardła, błoną śluzową gardła a sposobem, w jaki układ nerwowy odbiera bodźce płynące z tej okolicy.

Sama definicja daje rozróżnienie, z którego można skorzystać w domu. Kryteria globusa stosowane w literaturze medycznej są następujące: utrzymujące się od co najmniej 12 tygodni, stałe albo nawracające uczucie guli lub ciała obcego w gardle; występowanie tego odczucia między posiłkami; brak trudności w przełykaniu (dysfagii) i bólu przy przełykaniu (odynofagii); brak choroby refluksowej albo choroby mięśni przełyku, które tłumaczyłyby to odczucie. Krótko mówiąc, globus to odczucie przy przełykaniu na pusto, a nie rzeczywiste zatrzymywanie się kęsa.

Można to sprawdzić u siebie w następujący sposób. Najpierw przełknij na pusto ślinę i zapamiętaj, gdzie jest odczucie. Potem wypij łyk wody, a następnie połknij dobrze przeżuty, miękki kęs. Przy globusie odczucie nasila się zwykle przy przełykaniu na pusto, a kęs czy woda przechodzą bez zatrzymania. Jeśli kęs naprawdę staje w gardle albo w klatce piersiowej, jedzenie cofa się po posiłku albo przy przełykaniu pojawia się kaszel, obraz nie wskazuje już na globus, tylko na zaburzenia połykania. Ta próba nie stawia rozpoznania; pomaga wybrać, którą drogą iść dalej.

Cleveland Clinic wymienia następujące częste przyczyny towarzyszące: cofanie się kwasu żołądkowego do przełyku albo krtani (refluks), napięcie mięśni gardła, alergie i infekcje, wydzielinę spływającą z nosa do gardła, zapalenie migdałków i zatok, zmiany w kręgosłupie szyjnym, papierosy i e-papierosy, forsowanie głosu, stres i lęk oraz choroby tarczycy albo guzki tarczycy. Żaden z tych punktów nie jest przyczyną sam w sobie; u większości osób rolę odgrywa kilka z nich naraz.

Stresu i lęku nie należy lekceważyć, ale nie należy też traktować ich jako jedynego wyjaśnienia. W internetowym badaniu ankietowym Fundacji Rzymskiej, przeprowadzonym na świecie wśród 54 127 osób, częstość globusa spełniającego ścisłe kryteria wyniosła 0,75%. U 60,5% tych osób występowały objawy lęku albo depresji; odsetek osób ze zgagą kilka dni w tygodniu wynosił natomiast tylko 17,4%. To samo badanie pokazało, że globus jest nieco częstszy u kobiet, a największą grupę dotkniętych nim osób stanowią ludzie w wieku 40–64 lat. Globus, który nie mija po samych lekach na refluks, nie jest więc niczym zaskakującym.

Te 0,75% nie powinno wprowadzać w błąd: ścisłe kryteria obejmują tylko obraz trwający od trzech miesięcy i niemający innego wyjaśnienia. Ludzi, którzy doświadczyli tego odczucia w jakimś okresie życia, jest znacznie więcej. Przegląd w australijskim czasopiśmie medycyny rodzinnej podaje, że w populacji globus w ciągu życia występuje u nawet 45% osób i stanowi około 4% skierowań od lekarzy rodzinnych do laryngologa. Ten sam przegląd zaznacza, że większość przyczyn jest niegroźna, ale lekarze powinni mieć na uwadze możliwość nowotworu, bo to zwykle właśnie ona najbardziej niepokoi pacjenta.

Czy więc to odczucie może oznaczać nowotwór? Największe badanie z obserwacją pochodzi z dwóch szpitali uniwersyteckich w USA. 377 pacjentów, u których w 2015 roku rozpoznano po raz pierwszy globus i którzy wcześniej nie chorowali na nowotwór głowy i szyi, obserwowano przez co najmniej 4 lata; w tym czasie u 4 pacjentów rozwinął się nowotwór głowy i szyi, czyli 1% w ciągu 4 lat. Autorzy uznają ten odsetek za niski i piszą, że pacjenta, u którego badanie, wziernikowanie gardła giętkim endoskopem i ukierunkowane badania dodatkowe są prawidłowe, można uspokoić. Warunek jest tu jasny: uspokojenie wynika z tego, że badanie zostało wykonane.

Globus ustępuje powoli. W Irlandii, spośród 79 pacjentów z globusem, u których wykonano zdjęcie gardła z barytem i endoskopię przełyku, po średnio 5 latach i 3 miesiącach udało się skontaktować z 55. U 31 z nich (56%) dolegliwości ustąpiły, a poprawa trwała średnio 13 miesięcy; 24 z 55 pacjentów (44%) nadal miało dolegliwości. W okresie obserwacji u żadnego pacjenta nie rozwinęła się choroba nowotworowa złośliwa. Cleveland Clinic również pisze, że globus zwykle mija sam albo pojawia się okresowo, ale u niektórych osób może trwać miesiącami, a nawet latami.

Pierwsza lista opisuje typowe zachowanie globusa; w takim obrazie lekarz rodzinny albo laryngolog zbada cię w trybie planowym. Jeśli pasuje choćby jeden punkt z drugiej listy, nie czekaj, zakładając, że to globus.

Kolejność celowo zaczyna się od zagrożenia. Globus rozpoznaje się dopiero po wykluczeniu innej przyczyny.

1. 1

   Najpierw oddech: przy duszności albo świście na SOR

   Jeśli z trudem łapiesz powietrze, słychać świst przy wdechu, dławisz się albo nie możesz mówić, ocena odbywa się nie w poradni, lecz na SOR. Strona NHS o wolu przy trudności w oddychaniu albo świście przy wdechu zaleca dzwonić pod 999 albo jechać na SOR; w Turcji zadzwoń pod numer 112. Nie jedź na SOR własnym samochodem i zabierz ze sobą przyjmowane leki.

2. 2

   Wywiad: odczucie czy zatrzymywanie się kęsa?

   Lekarz pyta, od kiedy trwa odczucie, czy pojawia się między posiłkami, czy w czasie jedzenia, czy kęs się zatrzymuje, a także o ból przy przełykaniu, zmianę głosu, utratę masy ciała, palenie i picie alkoholu. Odpowiedzi na te pytania odróżniają globus od zaburzeń połykania.

3. 3

   Badanie szyi i jamy ustnej

   Lekarz bada palpacyjnie węzły chłonne szyi i tarczycę oraz ogląda wnętrze jamy ustnej, nasadę języka i migdałki. NHS pisze, że przy podejrzeniu raka krtani i tarczycy lekarz zagląda do jamy ustnej i bada szyję palcami.

4. 4

   Wziernikowanie gardła giętkim endoskopem

   Laryngolog wprowadza przez nos cienki, giętki endoskop (nasofiberolaryngoskop) i ogląda nasadę języka, krtań i struny głosowe. Badanie wykonuje się w gabinecie. Autorzy badania z długą obserwacją piszą, że pacjenta można uspokoić przede wszystkim wtedy, gdy wynik tego badania jest prawidłowy.

5. 5

   W razie potrzeby ukierunkowane badania dodatkowe

   Przy guzku na szyi zleca się USG i badania krwi w kierunku tarczycy, a przy trudności w przełykaniu albo utracie masy ciała endoskopię przełyku albo zdjęcie z barytem przy połykaniu. Badania dobiera się do dolegliwości; nie wykonuje się rutynowo wszystkich u każdego pacjenta z globusem.

6. 6

   Rozpoznanie globusa i plan leczenia

   Jeśli badanie i potrzebne badania dodatkowe są prawidłowe, rozpoznaniem jest globus. Plan buduje się według towarzyszącej przyczyny: przy wyraźnych objawach refluksu leczenie refluksu, przy spływaniu wydzieliny z nosa leczenie nosa, przy napięciu mięśni terapia głosu i połykania, a gdy na pierwszy plan wysuwa się lęk, wsparcie psychologiczne.

Globus nie ma jednego leczenia. To, co się robi, zależy od tego, co stoi za odczuciem na pierwszym planie.

Poniżej opisujemy błędne decyzje, które często zdarzają się przy tej dolegliwości. Piszemy o nich, żeby niezależnie od lekarza, do którego trafisz, móc zadać właściwe pytania.

Globus zwykle nie ustępuje szybko, tylko powoli. Poniższy przebieg dotyczy globusa z prawidłowym wynikiem badania; pierwszeństwo ma plan lekarza, który cię prowadzi.

1. Pierwsze tygodnie po badaniu

   U wielu osób sama wiadomość, że nie ma poważnej przyczyny, sprawia, że odczucie mniej przyciąga uwagę. Zadaniem na ten czas jest rzucenie odchrząkiwania, częste popijanie wody i ograniczenie czynników drażniących, takich jak papierosy.

2. Gdy włączono leczenie refluksu

   NHS pisze, że lek zmniejszający wydzielanie kwasu żołądkowego podaje się zwykle przez 4–8 tygodni. Po tym czasie razem z lekarzem ocenia się, czy odczucie osłabło.

3. W ciągu miesięcy

   W badaniu z długą obserwacją pacjenci, u których nastąpiła poprawa, podawali, że dolegliwości osłabły średnio po 13 miesiącach. Odczucie może okresowo wracać; Cleveland Clinic pisze, że u niektórych osób utrzymuje się miesiącami albo latami.

4. Po latach

   Przy średnio 5-letniej obserwacji dolegliwości ustąpiły u ponad połowy pacjentów, ale znaczna część nadal je miała. Dopóki nie pojawi się nowy objaw, nie oznacza to, że rozpoznanie było błędne.

Nie podajemy tu jednej kwoty, bo za uczuciem guli w gardle może stać globus, który wymaga tylko badania i uspokojenia, ale też problem z przełykaniem albo zmiana w tarczycy wymagające szczegółowej diagnostyki. O zakresie decydują następujące czynniki:

Objawy towarzyszące

Samo odczucie oraz chrypka, zaburzenia połykania albo guzek na szyi to zupełnie różne listy badań.

Potrzeba obrazowania i endoskopii

Przy większości przypadków globusa wystarczają badanie i wziernikowanie giętkim endoskopem; USG, endoskopię przełyku albo zdjęcie z barytem dodaje się w zależności od dolegliwości.

Rodzaj leczenia

Lek na refluks, leczenie nosa, terapia głosu i połykania albo wsparcie psychologiczne wymagają różnego czasu i różnej liczby wizyt.

Czas obserwacji

Ponieważ globus ustępuje powoli, w ciągu miesięcy, liczba wizyt kontrolnych jest różna u różnych osób.