Risse in der Zunge: woher kommen sie, ist es ein Vitaminmangel?

Die Oberseite der Zunge ist normalerweise gleichmäßig und mit kleinen Erhebungen (Papillen) besetzt, die die Geschmacksknospen tragen. Die Cleveland Clinic beschreibt die Furchenzunge als Rillen und Spalten auf dieser Oberfläche und schreibt, dass sie eine gesunde Spielart des Normalen ist und keine behandlungsbedürftige Krankheit bedeutet. Die medizinischen Namen sind Lingua plicata oder Lingua fissurata. Die Furchen können flach wie 2 Millimeter oder bis zu 6 Millimeter tief sein.

Das Aussehen ist von Mensch zu Mensch verschieden. Die Cleveland Clinic nennt als häufigstes Bild eine deutliche Längsfurche in der Mitte der Zunge, von der kleine Risse zu den Seiten abgehen; bei manchen Menschen kreuzen sich die Furchen und teilen die Zunge in kleine Inseln, bei anderen sieht man verstreute Linien, die nicht miteinander verbunden sind. Die Ursache ist unbekannt; dass sie in Familien vorkommt, lässt vermuten, dass Vererbung eine Rolle spielt. Die Risse verschwinden nicht, es gibt aber auch keinen Grund, sie zu beseitigen.

Es gibt Daten aus der Türkei. In einer Bevölkerungsuntersuchung in Istanbul, bei der 765 per Klusterstichprobe ausgewählte Menschen nach den Kriterien der Weltgesundheitsorganisation untersucht wurden, war die Furchenzunge mit 5,2 Prozent der häufigste Zungenbefund; ein Alter ab 65 Jahren war ein signifikanter Risikofaktor. Auch die Cleveland Clinic schreibt, dass die Anteile weltweit je nach Studie zwischen 2 und 20 Prozent liegen, dass die Risse bei Männern und über 50 Jahren etwas häufiger sind und mit dem Alter tiefer werden können.

Die Unterscheidung, die die meisten populären Texte übergehen: Ein Vitaminmangel macht an der Zunge keine Risse, sondern eine Glättung. Bei einem Mangel an B12, Eisen oder Folsäure gehen die Papillen auf der Zungenoberfläche verloren, die Zunge wird glatt, glänzend rot und brennt; das nennt man atrophische Glossitis (Verdünnung der Zungenoberfläche). Der NHS nennt unter den Zeichen einer Blutarmut durch Mangel an B12 oder Folsäure eine schmerzende oder rote Zunge und unter den Zeichen einer Eisenmangelanämie eine schmerzende Zunge. In einer Studie aus China, die 236 Menschen mit atrophischer Glossitis mit 208 Gesunden verglich, fanden sich bei 68,22 Prozent der Betroffenen ein B12-Mangel, bei 13,98 Prozent ein Mangel an Ferritin (Eisenspeicher) und bei 21,61 Prozent eine Blutarmut; wer einen B12-Mangel hatte, sprach gut auf die Ergänzung an.

So können Sie das zu Hause unterscheiden. Strecken Sie bei gutem Licht vor dem Spiegel die Zunge heraus und achten Sie auf drei Dinge. Erstens die Oberfläche: Ist der Rest der Zunge rau, samtig und mit Papillen besetzt, oder ist er stellenweise oder ganz glatt und glänzend? Zweitens die Farbe: Ist die Zunge außerhalb der Risse rosa, oder ist sie dunkelrot geworden? Drittens die Zeit: Sind diese Risse seit Jahren so, oder haben Sie sie erst in den letzten Wochen bemerkt? Risse in einer rosa, rauen Zunge, die sich seit Jahren nicht verändert, passen zu einer Formvariante. Eine neu begonnene Glättung, Rötung und ein Brennen bringen dagegen eine Blutuntersuchung ins Spiel. Entschieden wird mit Blutuntersuchung und ärztlicher Untersuchung.

Ein Bild, das die Furchenzunge oft begleitet, ist die Landkartenzunge. Die Oral Health Foundation beschreibt die Landkartenzunge als häufigen und harmlosen Zustand, bei dem auf der Zungenoberfläche unregelmäßige, glatte rote Flächen mit weißem oder blassem Rand entstehen, die wie eine Landkarte aussehen; diese Flächen verändern ihre Form und wandern und können bei heißen und scharfen Speisen brennen. In einer Studie in Erzurum, bei der 7619 zahnärztliche Patientinnen und Patienten untersucht wurden, kam die Landkartenzunge bei 1,5 Prozent vor, und 34,5 Prozent dieser Menschen hatten zugleich eine Furchenzunge. Die Landkartenzunge war unter 30 Jahren, bei Nichtrauchenden und bei Menschen mit Allergien in der Vorgeschichte häufiger.

Die Furchenzunge kommt zusammen mit bestimmten Erkrankungen häufiger vor. Die Cleveland Clinic nennt die Landkartenzunge, das Melkersson-Rosenthal-Syndrom (eine seltene Erkrankung, bei der wiederkehrende Schwellungen an Gesicht und Lippen, eine Gesichtslähmung und eine Furchenzunge zusammen auftreten), das Down-Syndrom, das Sjögren-Syndrom, die septische Granulomatose und die Schuppenflechte. In einer Studie aus Österreich, die 173 Menschen mit Schuppenflechte mit 173 gesunden Freiwilligen verglich, fand sich eine Furchenzunge bei 14,4 Prozent der Menschen mit Schuppenflechte und bei 7,5 Prozent der Freiwilligen. Dennoch betont die Cleveland Clinic, dass die Risse allein kein Warnzeichen einer Krankheit sind.

Mundtrockenheit verändert das Bild. In einer Metaanalyse aus dem Jahr 2026 zum Sjögren-Syndrom, einer Autoimmunerkrankung, die die Speicheldrüsen betrifft, war die Furchenzunge deutlich häufiger als bei Gesunden; weil das Konfidenzintervall der Schätzung aber sehr breit ist, wäre es nicht richtig, einen genauen Anteil zu nennen. Bei denselben Betroffenen waren auch Mundsoor, eine Verdünnung der Zungenoberfläche, eingerissene Mundwinkel und Karies häufiger. Der NHS schreibt, dass ein trockener Mund selten ein Zeichen für etwas Ernstes ist, dass Sie aber zur Ärztin oder zum Arzt gehen sollten, wenn Sie zusätzlich schmerzhafte weiße Flecken im Mund haben.

Wann werden die Risse zum Problem? Die Cleveland Clinic schreibt, dass eine Furchenzunge meist keine Beschwerden macht, dass sich aber Mundgeruch, eine Schwellung und Entzündung der Zunge (Glossitis) und ein Brennen einstellen können, wenn sich Speisereste und Bakterien in den Furchen sammeln. Das Problem ist dann nicht der Riss selbst, sondern das, was sich darin ansammelt. Eine Furchenzunge verursacht keinen Krebs; eine Wunde an einer einzelnen Stelle der Zunge, die nicht heilt, ein weißer oder roter Fleck oder eine Verhärtung sind aber eine andere Sache und sollten nicht als Riss abgetan werden.

Die erste Liste beschreibt das typische Verhalten einer Furchenzunge; bei diesem Bild genügt die Pflege. Trifft auch nur ein Punkt aus der zweiten Liste zu, gehen Sie in Ihre Zahnarzt- oder Hausarztpraxis.

Die folgende Reihenfolge führt von der Beobachtung, die Sie zu Hause machen können, zur ärztlichen Beurteilung.

1. 1

   Im Spiegel Oberfläche und Farbe ansehen

   Strecken Sie bei gutem Licht die Zunge heraus. Ist die Oberfläche außerhalb der Risse rau und rosa, oder glatt und rot? Gibt es rote Flächen mit weißem Rand wie auf einer Landkarte? Machen Sie ein Foto; es hilft beim Vergleich nach einigen Wochen.

2. 2

   Eine einzelne Stelle gesondert prüfen

   Sehen Sie sich auch die Zungenränder und die Unterseite an. Gibt es einen einzelnen Spalt, eine Wunde, einen weißen oder roten Fleck oder eine Stelle, die sich beim Berühren hart anfühlt und anders ist als der Rest? Notieren Sie bei einer Wunde das Datum; besteht sie länger als 3 Wochen, gehen Sie zu Ihrer Zahnärztin oder Ihrem Zahnarzt. Bei einem roten oder weißen Fleck oder einem Knoten warten Sie nicht 3 Wochen; zeigen Sie ihn Ihrer Zahnärztin oder Ihrem Zahnarzt.

3. 3

   Begleitzeichen aufschreiben

   Brennen, Mundtrockenheit, trockene Augen, Müdigkeit, Kribbeln in Händen und Füßen, eingerissene Mundwinkel, eine Schwellung an der Lippe, Schuppenflechte. Diese Liste bestimmt, welche Untersuchung veranlasst wird.

4. 4

   Zahnärztliche Untersuchung

   Die Zahnärztin oder der Zahnarzt untersucht Zunge, Mundhöhle und Zähne. Die Cleveland Clinic schreibt, dass eine Furchenzunge allein durch Ansehen erkannt werden kann und oft bei der routinemäßigen Zahnkontrolle auffällt. Reibt eine scharfe Zahnkante oder eine schlecht sitzende Prothese an der Zunge, zeigt sich auch das in diesem Schritt.

5. 5

   Bei Bedarf eine Blutuntersuchung

   Ist die Zunge glatt, rot und brennt sie, veranlasst die Hausarztpraxis ein großes Blutbild, B12, Folsäure und Ferritin. In der Studie aus China waren B12-Mangel und Blutarmut häufiger bei Menschen, bei denen mehr als die Hälfte oder die ganze Zungenoberfläche verdünnt war.

6. 6

   Bei Bedarf eine weitere Abklärung

   Bei einer Wunde oder einem Fleck, die nicht heilen, eine Überweisung an die Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie oder an eine Fachpraxis für Mundschleimhauterkrankungen und eine Biopsie; bei trockenem Mund und trockenen Augen die Rheumatologie; bei wiederkehrenden Schwellungen im Gesicht die Dermatologie oder die Neurologie. Die Frage, die Sie stellen können: Ist dieses Bild eine Formvariante oder die Spur einer Erkrankung?

Die Furchenzunge selbst braucht keine Behandlung. Was getan wird, hängt vom begleitenden Problem ab.

Die folgenden Punkte sind Fehlentscheidungen, die bei dieser Beschwerde oft vorkommen. Wir schreiben sie auf, damit Sie die richtigen Fragen stellen können, egal zu welcher Ärztin oder welchem Arzt Sie gehen.

Die Risse selbst verschwinden nicht; was sich ändert, sind die Begleitbeschwerden. Der Plan Ihrer behandelnden Ärztin oder Ihres behandelnden Arztes hat Vorrang.

1. Mit regelmäßiger Zungenreinigung

   Je gründlicher die Reste aus den Furchen entfernt werden, desto mehr lassen Mundgeruch und Brennen nach. Die Risse bleiben gleich; die Cleveland Clinic schreibt, dass sie nicht verschwinden, sich aber gesund halten lassen.

2. Bei der Landkartenzunge

   Die Oral Health Foundation schreibt, dass die roten Flächen mit der Zeit ihre Form verändern und wandern. Schübe können kommen und gehen.

3. Wenn ein Mangel behandelt wird

   Mit der Ergänzung sollten Brennen und Rötung der Zunge zurückgehen. Ihre Hausarztpraxis legt fest, wann die Kontrolle des Blutes erfolgt.

4. Wenn nach 3 Wochen noch eine Wunde nicht verheilt ist

   Das ist kein Bild mehr zum Beobachten. Gehen Sie in Ihre Zahnarzt- oder Hausarztpraxis.

Wir nennen hier keine einzelne Zahl, denn die meisten Risse in der Zunge brauchen gar keine Behandlung; den Umfang bestimmt das begleitende Problem. Diese Posten entscheiden:

Das begleitende Problem

Eine Furchenzunge allein, ein Vitaminmangel, Mundsoor, Mundtrockenheit oder eine Wunde, die nicht heilt, bedeuten ganz verschiedene Wege.

Der Bedarf an Untersuchungen

Meist reicht die Untersuchung; bei Verdacht auf einen Mangel kommt eine Blutuntersuchung hinzu, bei einer Wunde, die nicht heilt, eine Biopsie.

Reizquellen im Mund

Reibt eine scharfe Zahnkante oder eine schlecht sitzende Prothese an der Zunge, gehört deren Korrektur in den Plan.