Kloßgefühl im Hals: woher kommt es, wann ist es gefährlich?

Globus ist das Gefühl eines Kloßes, eines Bissens oder einer Enge im Hals, obwohl dort tatsächlich keine Raumforderung besteht. Die Cleveland Clinic beschreibt es als das Gefühl, einen Kloß im Hals zu haben, obwohl dort nichts ist; auch in den medizinischen Definitionen ist dieses Gefühl schmerzlos. Der alte Name Globus hystericus stammt aus einer Zeit, in der man dieses Gefühl allein einem seelischen Problem zuschrieb. Heute spricht man vom Globus pharyngeus (Globus im Rachen), und man nimmt an, dass die Ursache nicht an einer einzigen Stelle liegt, sondern im Zusammenspiel der Halsmuskeln, der Schleimhaut im Hals und der Art, wie das Nervensystem die Signale aus dieser Region wahrnimmt.

Die Definition selbst liefert eine Unterscheidung, die Sie zu Hause nutzen können. In der medizinischen Literatur gelten für den Globus diese Kriterien: ein anhaltendes oder wiederkehrendes Gefühl eines Kloßes oder Fremdkörpers im Hals, das seit mindestens 12 Wochen besteht; dieses Gefühl tritt zwischen den Mahlzeiten auf; es gibt keine Schluckstörung (Dysphagie) und keinen Schmerz beim Schlucken (Odynophagie); und es liegt weder eine Refluxkrankheit noch eine Muskelerkrankung der Speiseröhre vor, die das Gefühl erklären würde. Kurz gesagt ist der Globus ein Gefühl, das man beim Leerschlucken spürt, und kein Bissen, der tatsächlich stecken bleibt.

Sie können das bei sich selbst so prüfen. Schlucken Sie zuerst nur Ihren Speichel und merken Sie sich, wo das Gefühl sitzt. Trinken Sie dann einen Schluck Wasser und schlucken Sie danach einen weichen, gut gekauten Bissen. Beim Globus wird das Gefühl meist beim Leerschlucken deutlicher, während Bissen oder Wasser ohne Hängenbleiben durchgehen. Bleibt der Bissen wirklich in Hals oder Brust stehen, kommt das Essen nach der Mahlzeit wieder hoch oder husten Sie beim Schlucken, ist das Bild kein Globus mehr, sondern eine Schluckstörung. Dieser Versuch stellt keine Diagnose; er hilft Ihnen zu entscheiden, welchen Weg Sie einschlagen.

Die Cleveland Clinic zählt als häufige Begleitursachen auf: Magensäure, die in die Speiseröhre oder den Kehlkopf zurückfließt (Reflux), verspannte Halsmuskeln, Allergien und Infektionen, Schleim, der aus der Nase in den Rachen läuft, Mandel- und Nebenhöhlenentzündungen, Veränderungen an der Halswirbelsäule, Zigaretten und E-Zigaretten, Überanstrengung der Stimme, Stress und Angst sowie Schilddrüsenerkrankungen oder Schilddrüsenknoten. Keiner dieser Punkte ist für sich allein die Ursache; bei den meisten Menschen spielen mehrere zugleich eine Rolle.

Die Seite von Stress und Angst sollte man nicht unterschätzen, aber auch nicht für die einzige Erklärung halten. In einer weltweiten Internetbefragung der Rome Foundation mit 54.127 Teilnehmenden lag die Häufigkeit eines Globus, der die strengen Kriterien erfüllt, bei 0,75 Prozent. Bei 60,5 Prozent dieser Menschen bestanden Zeichen von Angst oder Depression; Sodbrennen an mehreren Tagen pro Woche hatten dagegen nur 17,4 Prozent. Dieselbe Studie zeigte, dass der Globus bei Frauen etwas häufiger ist und dass die größte Gruppe der Betroffenen zwischen 40 und 64 Jahre alt ist. Ein Globus, der allein mit einem Refluxmittel nicht verschwindet, ist also nicht überraschend.

Lassen Sie sich von diesen 0,75 Prozent nicht täuschen: Die strengen Kriterien erfassen nur ein Bild, das seit drei Monaten besteht und keine andere Erklärung hat. Die Zahl der Menschen, die dieses Gefühl irgendwann im Leben haben, ist viel größer. Eine Übersichtsarbeit in einer australischen Fachzeitschrift für Allgemeinmedizin schreibt, dass der Globus in der Bevölkerung im Laufe des Lebens bei bis zu 45 Prozent vorkommt und etwa 4 Prozent der Überweisungen aus der Hausarztpraxis an die HNO ausmacht. Dieselbe Arbeit hält fest, dass die meisten Ursachen harmlos sind, Ärztinnen und Ärzte die Möglichkeit einer Krebserkrankung aber im Blick behalten sollten, weil genau das meist die eigentliche Sorge der Betroffenen ist.

Kann dieses Gefühl also Krebs sein? Die größte Beobachtungsstudie stammt aus zwei Universitätskliniken in den USA. 377 Menschen, die 2015 neu die Diagnose Globus erhalten hatten und zuvor keinen Krebs im Kopf-Hals-Bereich hatten, wurden mindestens 4 Jahre lang beobachtet; in dieser Zeit entwickelten 4 von ihnen einen Kopf-Hals-Krebs, also 1 Prozent in 4 Jahren. Die Autorinnen und Autoren halten diese Rate für niedrig und schreiben, dass man Betroffene beruhigen kann, wenn die Untersuchung, die Spiegelung des Rachens mit einer flexiblen Kamera und gezielte weitere Untersuchungen unauffällig sind. Die Bedingung ist dabei klar: Die Beruhigung stützt sich darauf, dass die Untersuchung stattgefunden hat.

Der Globus verläuft langsam. In Irland wurden von 79 Menschen mit Globus, bei denen ein Breischluck mit Barium und eine Spiegelung der Speiseröhre gemacht worden waren, 55 im Durchschnitt 5 Jahre und 3 Monate später erreicht. Bei 31 von ihnen (56 Prozent) hatten sich die Beschwerden gebessert, und bis zur Besserung waren im Durchschnitt 13 Monate vergangen; 24 der 55 Erreichten (44 Prozent) hatten dagegen noch Beschwerden. Während der Beobachtung entwickelte niemand eine bösartige Erkrankung. Auch die Cleveland Clinic schreibt, dass der Globus oft von selbst vergeht oder immer wieder einmal auftritt, bei manchen Menschen aber monate- oder sogar jahrelang anhalten kann.

Die erste Liste beschreibt das typische Verhalten des Globus; bei diesem Bild sieht Ihre Hausärztin oder Ihr Hausarzt oder die HNO-Praxis Sie mit einem regulären Termin. Trifft auch nur ein Punkt aus der zweiten Liste zu, warten Sie nicht in der Annahme, es sei ein Globus.

Die Reihenfolge beginnt bewusst bei der Gefahr. Die Diagnose Globus wird erst gestellt, wenn eine andere Ursache ausgeschlossen ist.

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   Zuerst die Atmung: bei Atemnot oder Pfeifen in die Notaufnahme

   Fällt Ihnen das Atmen schwer, hören Sie ein Pfeifen beim Einatmen, ersticken Sie oder können Sie nicht sprechen, gehört die Abklärung nicht in die Sprechstunde, sondern in die Notaufnahme. Die Seite des NHS zum Kropf sagt, bei Atemnot oder einem Pfeifen beim Einatmen den Notruf 999 zu wählen oder in die Notaufnahme zu gehen; wählen Sie in der Türkei den Notruf 112. Fahren Sie nicht mit dem eigenen Auto in die Notaufnahme und nehmen Sie Ihre Medikamente mit.

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   Die Vorgeschichte: Gefühl oder Hängenbleiben?

   Die Ärztin oder der Arzt fragt, wie lange das Gefühl schon besteht, ob es zwischen den Mahlzeiten oder beim Essen auftritt, ob der Bissen stecken bleibt, und nach Schmerzen beim Schlucken, Veränderungen der Stimme, Gewichtsverlust sowie Rauchen und Alkohol. Die Antworten auf diese Fragen trennen den Globus von einer Schluckstörung.

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   Untersuchung von Hals und Mund

   Die Lymphknoten am Hals und die Schilddrüse werden abgetastet, Mundhöhle, Zungengrund und Mandeln werden angesehen. Der NHS schreibt, dass bei Verdacht auf Kehlkopf- oder Schilddrüsenkrebs in den Mund geschaut und der Hals abgetastet wird.

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   Spiegelung des Rachens mit einer flexiblen Kamera

   Die HNO-Ärztin oder der HNO-Arzt führt eine dünne, flexible Kamera durch die Nase ein (Nasopharyngolaryngoskopie) und sieht so Zungengrund, Kehlkopf und Stimmlippen. Die Untersuchung findet in der Praxis statt. Die Autorinnen und Autoren der Langzeitstudie schreiben, dass man Betroffene vor allem dann beruhigen kann, wenn diese Untersuchung unauffällig ist.

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   Bei Bedarf gezielte weitere Untersuchungen

   Bei einer Schwellung am Hals werden ein Ultraschall und Schilddrüsenwerte im Blut veranlasst, bei Schluckstörung oder Gewichtsverlust eine Spiegelung der Speiseröhre oder ein Breischluck mit Barium. Die Untersuchungen richten sich nach den Beschwerden; nicht jeder Mensch mit Globus bekommt routinemäßig alle.

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   Die Diagnose Globus und der Behandlungsplan

   Sind Untersuchung und nötige Zusatzuntersuchungen unauffällig, lautet die Diagnose Globus. Der Plan richtet sich nach der Begleitursache: bei deutlichen Refluxzeichen eine Refluxbehandlung, bei Schleim im Rachen eine Behandlung der Nase, bei Muskelverspannung eine Stimm- und Schlucktherapie, und wenn die Angst im Vordergrund steht, psychologische Unterstützung.

Für den Globus gibt es keine einheitliche Behandlung. Was getan wird, hängt davon ab, was hinter dem Gefühl im Vordergrund steht.

Die folgenden Punkte sind Fehlentscheidungen, die bei dieser Beschwerde oft vorkommen. Wir schreiben sie auf, damit Sie die richtigen Fragen stellen können, egal zu welcher Ärztin oder welchem Arzt Sie gehen.

Der Globus vergeht meist nicht schnell, sondern langsam. Der folgende Verlauf gilt für einen Globus mit unauffälliger Untersuchung; der Plan Ihrer behandelnden Ärztin oder Ihres behandelnden Arztes hat Vorrang.

1. Die ersten Wochen nach der Untersuchung

   Zu erfahren, dass keine ernste Ursache vorliegt, macht das Gefühl bei vielen Menschen weniger aufdringlich. In dieser Zeit geht es darum, das Räuspern zu lassen, oft kleine Schlucke Wasser zu trinken und Reizstoffe wie Zigaretten zu verringern.

2. Wenn eine Refluxbehandlung begonnen wurde

   Der NHS schreibt, dass ein Mittel zur Senkung der Magensäure meist für 4 bis 8 Wochen gegeben wird. Am Ende dieser Zeit beurteilen Sie gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, ob das Gefühl nachgelassen hat oder nicht.

3. Im Lauf von Monaten

   In der Langzeitstudie gaben die Menschen, deren Beschwerden sich besserten, an, dass die Besserung im Durchschnitt nach 13 Monaten eintrat. Das Gefühl kann zeitweise wiederkommen; die Cleveland Clinic schreibt, dass es bei manchen Menschen monate- oder jahrelang anhalten kann.

4. Nach Jahren

   Bei einer Beobachtung über durchschnittlich 5 Jahre hatten sich die Beschwerden bei mehr als der Hälfte gebessert, ein beachtlicher Teil hatte aber noch Beschwerden. Solange kein neues Zeichen hinzukommt, heißt das nicht, dass die Diagnose falsch war.

Wir nennen hier keine einzelne Zahl, denn hinter einem Kloßgefühl im Hals kann ein Globus stehen, der nur eine Untersuchung und Beruhigung braucht, aber ebenso eine Schluckstörung oder ein Schilddrüsenbefund, die eine ausführliche Abklärung verlangen. Diese Posten bestimmen den Umfang:

Die Begleitzeichen

Ein Gefühl allein oder zusammen mit Heiserkeit, Schluckstörung oder einer Schwellung am Hals bedeutet ganz verschiedene Listen von Untersuchungen.

Der Bedarf an Bildgebung und Spiegelung

Bei den meisten Menschen mit Globus reichen die Untersuchung und die Spiegelung mit der flexiblen Kamera; Ultraschall, Spiegelung der Speiseröhre oder Breischluck kommen je nach Beschwerden hinzu.

Die Art der Behandlung

Refluxmittel, Behandlung der Nase, Stimm- und Schlucktherapie oder psychologische Unterstützung brauchen unterschiedlich viel Zeit und unterschiedlich viele Sitzungen.

Die Dauer der Nachsorge

Weil der Globus über Monate langsam vergeht, ist die Zahl der Kontrolltermine von Mensch zu Mensch verschieden.