Schwarze Haarzunge: Warum entsteht sie, und wie lange dauert es, bis sie verschwindet?

Die Oberseite der Zunge ist mit Tausenden feiner Papillen bedeckt, die ihr die samtige Struktur geben. Eine im World Journal of Gastroenterology veröffentlichte Übersicht schreibt, dass diese Papillen normalerweise kürzer als 1 Millimeter sind, bei der schwarzen Haarzunge aber eine Länge von 12 bis 18 Millimetern und eine Breite von 2 Millimetern erreichen können. Die Ursache ist, dass sich die oberste Schicht der Zunge nicht normal abschilfert. Die Schichten, die nicht abgestoßen werden, sammeln sich an, die Papillen wachsen wie Haare in die Länge, und zwischen ihnen siedeln sich Pilze, Bakterien und Reste an.

Die Farbe kommt von diesen Ablagerungen. Dieselbe Übersicht beschreibt, dass sich Reste von Tabak, Kaffee, Tee und anderen Lebensmitteln sowie farbstoffbildende Bakterien zwischen den Papillen sammeln. Auch Cleveland Clinic weist darauf hin, dass die Farbe nicht immer schwarz ist, sondern braun, grün, weiß oder anders sein kann. Was man sieht, ist nicht die Zunge selbst, sondern der Belag auf den verlängerten Papillen.

Auch die Ursachen sind weitgehend bekannt. Cleveland Clinic schreibt, dass die beiden häufigsten eine unzureichende Mundhygiene und eine Ernährung mit weicher Kost sind, weil die Papillen Reibung brauchen, um sich abzuschilfern; harte Lebensmittel und die Zahnbürste sorgen für diese Reibung. Auch MSD Manuals nennt als Hauptursache, dass die Zunge nicht genug mechanisch angeregt wird und sich Speisereste zwischen den Papillen verfangen; MSD weist darauf hin, dass sie nach einer fieberhaften Erkrankung, nach einer Antibiotikabehandlung oder bei übermäßigem Gebrauch peroxidhaltiger Mundspülungen auftreten kann und bei starken Raucherinnen und Rauchern häufig ist.

Es gibt auch Daten aus der Türkei. In einer in Oral Diseases veröffentlichten Studie mit 5150 zahnärztlichen Patientinnen und Patienten hingen Zungenveränderungen stark mit Rauchen, dem Trinken von schwarzem Tee und einer mäßigen oder schlechten Mundhygiene zusammen, und Haarzunge und belegte Zunge waren bei Männern signifikant häufiger. Die Übersicht gibt die Häufigkeit der schwarzen Haarzunge in dieser Studie mit insgesamt 11,3 Prozent an, bei Männern 18 Prozent, bei Frauen 6 Prozent. Gemessen wurde diese Rate bei Menschen, die eine Zahnklinik aufsuchten; die Übersicht schreibt, dass die Häufigkeit je nach Land zwischen 0,6 und 11,3 Prozent schwankt, die türkischen Daten liegen also am oberen Ende dieser Spanne.

Medikamente verdienen eine eigene Erwähnung. Die Übersicht schreibt, dass am häufigsten Antibiotika verdächtigt werden, der ursächliche Zusammenhang aber noch nicht geklärt ist und ältere Studien auf Penicillin-Präparaten für den Mund beruhen, die heute nicht mehr verwendet werden; auch einige Antipsychotika, die den Mund austrocknen, werden mit diesem Bild in Verbindung gebracht; Cleveland Clinic ergänzt die Liste um Antidepressiva sowie um Chemotherapie und Strahlentherapie im Kopf-Hals-Bereich. In einer im Journal of International Medical Research veröffentlichten Arbeit wurden 19 Fälle im Zusammenhang mit Antibiotika ausgewertet, und bei allen verschwanden die Beschwerden, nachdem das Medikament abgesetzt und die Zunge gebürstet wurde. In einem der Fälle aus dieser Arbeit trat die Schwarzfärbung 12 Tage nach Beginn des Antibiotikums auf und verschwand 8 Tage, nachdem das Medikament abgesetzt und die Zunge dreimal täglich gebürstet wurde.

Auch die Wahl der Mundspülung ist wichtig. Die Übersicht schreibt, dass der lange Gebrauch oxidierender Mundspülungen mit Natriumperborat, Natriumperoxid und Wasserstoffperoxid mit der schwarzen Haarzunge zusammenhängt. Auch Cleveland Clinic empfiehlt Mundspülungen ohne Peroxid oder andere oxidierende Stoffe. Wenn Sie regelmäßig mit Wasserstoffperoxid spülen, um die Zähne aufzuhellen oder Mundgeruch zu bekämpfen, kann diese Gewohnheit die Ursache sein.

Die Zunge kann auch nur gefärbt sein, ohne haarig zu sein. Die Übersicht beschreibt diesen Zustand, die sogenannte Pseudo-Haarzunge, als dunkle Färbung der Zunge ohne verlängerte Papillen; Lebensmittel, Tabak und Medikamente mit Antibiotika, Antidepressiva oder Bismut können sie verursachen. Bismut ist in manchen Magenmitteln enthalten. Unterscheiden lässt sich das an der Struktur der Zunge: Ist die Oberfläche nicht haarig wie ein Teppich, sondern glatt, aber dunkel, und hellt die Farbe nach dem Absetzen des Medikaments rasch auf, handelt es sich um eine Färbung.

Vor allem abzugrenzen ist eine dunkle Farbe an der Zunge, die von einem Fleck oder einem Knoten ausgeht. Die Übersicht nennt in der Differenzialdiagnose eine dunkle Pigmentierung der pilzförmigen Papillen an Zungenspitze und Zungenrändern, die bei dunkler Haut häufiger ist, angeborene Male und Flecken bei Säuglingen sowie die Acanthosis nigricans, die auf Ober- und Seitenfläche der Zunge scharf begrenzte, dunkle, erhabene Veränderungen bildet und mit einer zugrunde liegenden Krebserkrankung zusammenhängen kann. Eine Übersicht im American Family Physician schreibt außerdem, dass Wucherungen an der Zunge oft eine Biopsie brauchen, um gutartige von Krebsvorstufen zu unterscheiden. Sehen Sie keinen haarigen Belag, sondern einen flachen, begrenzten dunklen Fleck, einen Knoten oder eine Wunde, liegt das außerhalb des Themas dieser Seite.

Die Situationen in der ersten Liste verschwinden meist mit Zungenreinigung und dem Beseitigen der Ursache. Trifft ein Punkt der zweiten Liste zu, gehen Sie zur Ärztin oder zum Arzt.

Die ersten vier Schritte können Sie zu Hause umsetzen. Tritt innerhalb von zwei Wochen keine deutliche Besserung ein, gehen Sie für die letzten beiden Schritte zur Ärztin oder zum Arzt.

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   Die Ursache finden

   Haben Sie in den letzten Wochen mit einem Antibiotikum oder einem neuen Medikament begonnen, verwenden Sie eine peroxidhaltige Mundspülung oder eine neue Zahnpasta, haben Sie mehr Tee, Kaffee oder Zigaretten konsumiert, ernähren Sie sich von weicher Kost? Die Übersicht empfiehlt, auch örtliche Auslöser wie eine neue Zahnpasta oder Mundspülung zu hinterfragen.

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   Die Zunge täglich sanft reinigen

   Reinigen Sie nach dem Zähneputzen und der Zahnseide die Zungenoberseite mit einem Zungenschaber oder einer weichen Zahnbürste einige Male sanft von hinten nach vorn. Cleveland Clinic sieht darin den ersten Schritt der Behandlung. Drücken Sie nicht so fest, dass es blutet; es geht darum, den verlängerten Papillen beim Abschilfern zu helfen.

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   Auslöser verringern

   Cleveland Clinic empfiehlt, weniger Kaffee, Tee und Alkohol zu trinken, mit dem Tabak aufzuhören und peroxidhaltige Mundspülungen wegzulassen. Ernähren Sie sich von weicher Kost, sorgen auch Lebensmittel, die gekaut werden müssen, für Reibung an der Zunge.

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   An Mundtrockenheit denken

   Die Übersicht zählt Mundtrockenheit zu den wichtigen begünstigenden Faktoren. Trinken Sie viel Wasser; nehmen Sie ein Medikament, das den Mund austrocknet, sagen Sie das Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

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   Ansehen in der Praxis

   Cleveland Clinic schreibt, dass die Diagnose meist allein durch das Ansehen der Zunge gestellt wird und kein Test nötig ist. Die Ärztin oder der Arzt achtet darauf, ob die Oberfläche wirklich haarig ist, wo der Fleck liegt und wie er begrenzt ist und ob eine Wunde oder ein Knoten besteht.

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   Selten eine Biopsie

   Cleveland Clinic weist darauf hin, dass eine Biopsie angefordert werden kann, wenn der Verdacht auf ein anderes Problem besteht, dass das aber äußerst selten ist.

Die Behandlung der schwarzen Haarzunge ist meist einfach; was getan wird, hängt von der Ursache ab.

Das Folgende sind falsche Entscheidungen, die bei dieser Beschwerde häufig vorkommen. Wir schreiben sie auf, damit Sie die richtigen Fragen stellen können, in welche Praxis Sie auch gehen.

Die Zeiten hängen von der Ursache ab und davon, wie schnell sie beseitigt wird. Der folgende Ablauf ist ein allgemeiner Rahmen.

1. Die ersten Tage

   Sobald mit der täglichen Zungenreinigung begonnen wird, beginnt der Belag auf der Oberfläche abzunehmen. In einem Fall im Zusammenhang mit einem Antibiotikum verschwanden die Beschwerden 8 Tage, nachdem das Medikament abgesetzt und die Zunge dreimal täglich gebürstet wurde.

2. 1 bis 2 Wochen

   Cleveland Clinic schreibt, dass die Beschwerden meist in dieser Zeit abklingen. Auch die Übersicht weist darauf hin, dass es nach Beseitigung der Ursache und mit Reinigung innerhalb von Tagen bis wenigen Wochen besser wird.

3. Wenn es nach 2 Wochen noch besteht

   Cleveland Clinic empfiehlt, sich bei länger anhaltenden Beschwerden wegen der Behandlungsmöglichkeiten ärztlich vorzustellen.

4. Einem Rückfall vorbeugen

   Die Übersicht schreibt, dass Rauchstopp, Verzicht auf Alkohol und regelmäßige Mundhygiene die Grundlage sind, um einem Rückfall vorzubeugen. Die Zungenreinigung sollte wie das Zähneputzen zur täglichen Routine gehören.

Wir nennen hier keine einzelne Zahl, denn die schwarze Haarzunge verschwindet meist allein mit einem Zungenschaber und geänderten Gewohnheiten; in Fällen, die ärztliche Hilfe brauchen, hängt der Umfang von der Ursache ab. Diese Posten bestimmen ihn:

Ob es sich zu Hause lösen lässt

Die meisten Fälle verschwinden mit täglicher Zungenreinigung und dem Beseitigen des Auslösers.

Ärztliche Untersuchung

Bei einer Zunge, deren Veränderung nicht verschwindet oder verdächtig aussieht, ist eine Untersuchung nötig; meist wird kein weiterer Test verlangt.

Begleitende Zahn- und Zahnfleischprobleme

In Zeiten schlechter Mundhygiene sammeln sich auch Zahnstein und Zahnfleischentzündung an; die Reinigung ist ein eigener Posten.

Selten Medikamente oder Biopsie

Bei Fällen, die auf die Reinigung nicht ansprechen oder verdächtig aussehen, kommen eine medikamentöse Behandlung oder eine Biopsie infrage.