Arteriitis temporalis: Schläfenschmerz und Kieferschmerz beim Kauen

MSD Manuals definiert die Riesenzellarteriitis als lang andauernde Entzündung der großen und mittelgroßen Arterien an Kopf, Hals und oberem Rumpf. Am typischsten betroffen ist die Schläfenarterie (Arteria temporalis), die über die Schläfe verläuft; sie versorgt einen Teil der Kopfhaut, die Kiefermuskeln und die Sehnerven. Die Ursache ist unbekannt. MSD schreibt, dass die Erkrankung bei Frauen häufiger ist und typischerweise Menschen über 50 betrifft, meist um 70 Jahre.

Der Mechanismus des Kieferschmerzes ähnelt dem Krampfschmerz in der Wade beim Gehen. Wenn sich das entzündete Gefäß verengt, bekommen die Kaumuskeln in Ruhe genug Blut, doch sobald sie arbeiten und der Bedarf steigt, reicht das Blut nicht, und der Muskel schmerzt. Das nennt man Claudicatio des Kiefers (Kauclaudicatio). MSD beschreibt sie als Schmerz und Ermüdung der Kiefermuskeln kurz nach Beginn des Kauens und ergänzt, dass auch die Zunge beim Essen oder Sprechen schmerzen kann. Auch der NHS zählt Kieferschmerz beim Essen oder Sprechen zu den Hauptbeschwerden.

Der Wert dieses Zeichens wurde gemessen. In einer Metaanalyse von 68 Studien mit 14.037 Patienten, die wegen Verdachts auf Arteriitis temporalis untersucht wurden, war die Kauclaudicatio einer der Befunde, die am stärksten für die Erkrankung sprachen; eine verdickte Schläfenarterie und ein fehlender Puls an der Schläfe waren ebenfalls starke Befunde. Lag die Blutsenkung in den Bluttests nicht über 40 mm/h, sank die Wahrscheinlichkeit der Erkrankung dagegen deutlich. Die Autoren betonen trotzdem, dass kein Befund allein ausreicht, um die Diagnose zu stellen oder auszuschließen.

Die eigentliche Gefahr betrifft das Auge. MSD schreibt, dass bei unterbrochenem Blutfluss zum Sehnerv eine plötzliche und bleibende Erblindung entstehen kann und dass dem Doppeltsehen oder verschwommenes Sehen, große blinde Flecken oder ein plötzlicher Sehverlust auf einem Auge, der innerhalb weniger Minuten vergeht, vorausgehen können. In einer Kohorte von 350 Patienten in Großbritannien, deren Diagnose durch Bildgebung oder Biopsie gesichert war, hatten 28,9 Prozent Sehbeschwerden und 13,7 Prozent einen Sehverlust auf einem oder beiden Augen, und verlorenes Sehvermögen kehrte selten zurück. Nachdem am selben Zentrum ein Weg für schnelle Diagnose und Behandlung eingerichtet worden war, sank der Anteil mit Sehverlust von 18,7 Prozent auf 11,5 Prozent.

Die Schnittstelle zur Zahnmedizin ist der Kiefer. In einer Fallserie aus Deutschland, in der die Akten von 6 Patienten mit durch Biopsie gesicherter Diagnose und Gespräche mit ihnen ausgewertet wurden, hatten alle Beschwerden im Mund- und Gesichtsbereich; bei 5 gehörte eine zahnärztliche Untersuchung zum Weg bis zur Diagnose, und bei 3 war der Zahnarzt die erste Anlaufstelle. Die Zeit bis zur Diagnose lag zwischen etwa 4 Wochen und 5 Monaten. Ein Fallbericht aus Israel schreibt ebenfalls, dass eine Arteriitis temporalis für eine Kiefergelenkstörung gehalten werden kann und an diese Diagnose gedacht werden sollte, wenn bei einem älteren Menschen Kauclaudicatio, eine durch einen harten Widerstand begrenzte Mundöffnung und Schläfenschmerz zusammenkommen.

Die Verwechslung gibt es auch in die andere Richtung: Eine sehr häufige Ursache von Schläfenschmerz sind Probleme von Kiefergelenk und Kaumuskulatur (CMD). In einer kleinen Studie aus Schottland mit 10 Patienten, die wegen Verdachts auf Arteriitis temporalis in eine augenärztliche Notfallambulanz geschickt wurden, lag der CMD-Wert bei denen, die weniger als 3 Kriterien der Arteriitis temporalis erfüllten, deutlich höher. Die Autoren schreiben, dass CMD bei Schläfenschmerz mit geringer Wahrscheinlichkeit einer Arteriitis temporalis eine wichtige Ursache ist und eine Überweisung zum Zahnarzt angebracht sein kann. Beide Richtungen sind also möglich; die Unterscheidung treffen das Gesamtbild der Beschwerden und die Bluttests.

Die Erkrankung beschränkt sich nicht auf Kopf und Kiefer. MSD schreibt, dass Fieber, Abgeschlagenheit, ungewollter Gewichtsverlust und Schwitzen auftreten können und die Beschwerden über Wochen langsam oder plötzlich beginnen können; bei 40–60 Prozent der Patienten bestehen außerdem Zeichen einer Polymyalgia rheumatica mit Schmerzen und Steifheit in Nacken, Schultern und Hüften, die morgens und nachts schlimmer sind. Selten kann der Blutfluss zum Gehirn unterbrochen werden und ein Schlaganfall entstehen, oder es kann zu einem Einriss oder einer Erweiterung der Wand der Hauptschlagader (Aorta) kommen.

Die Behandlung betrifft auch den Zahnarzt. Der NHS schreibt, dass die Arteriitis temporalis mit Steroiden (meist Prednisolon) behandelt wird, in den ersten Wochen hoch dosiert, danach niedriger, unter Umständen über Jahre, und dass gegen die Nebenwirkungen der Steroide ein Magenschutz und zur Vorbeugung von Knochenschwund ein Bisphosphonat gegeben werden kann. MSD hält fest, dass Steroide bei älteren Menschen den Blutzucker erhöhen und die Knochendichte verringern können. Wenn Sie diese Medikamente nehmen, sagen Sie es Ihrem Zahnarzt unbedingt, bevor eine Zahnentfernung oder ein Implantat geplant wird; die Entscheidung über Extraktion und Implantat wird mit diesem Wissen getroffen.

Die erste Liste enthält Zeichen, die einen Ursprung des Kieferschmerzes im Kiefergelenk oder in den Muskeln wahrscheinlicher machen. Trifft ein Punkt der zweiten Liste auf Sie zu, vor allem wenn Sie über 50 sind, sollte an eine Arteriitis temporalis gedacht und nicht gewartet werden. Die Unterscheidung treffen Untersuchung und Bluttests.

Bei der Arteriitis temporalis zählt die Zeit: Die Behandlung beginnt schon beim Verdacht, bevor die Diagnose gesichert ist. Deshalb beginnt die Reihenfolge mit dem Notfall.

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   Notfall bei Sehbeschwerden

   Bei Sehverlust, verschwommenem oder doppeltem Sehen oder einer vorübergehenden Verdunkelung eines Auges warten Sie nicht; wählen Sie den Notruf 112 oder gehen Sie in die Notaufnahme. Der NHS verlangt, dass Menschen mit Sehproblemen noch am selben Tag im Krankenhaus augenärztlich gesehen werden.

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   Beschwerden und Untersuchung der Schläfe

   Der NHS schreibt, dass der Arzt nach den Beschwerden fragt und die Schläfen untersucht. MSD hält fest, dass der Arzt prüft, ob die Schläfenarterien hart, verdickt oder druckempfindlich sind. Wichtig ist, dass Sie beschreiben, wie lange nach Beginn des Kauens der Kieferschmerz kommt und ob er beim Aufhören vergeht.

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   Bluttests

   MSD schreibt, dass Blutarmut, eine sehr hohe Blutsenkung und ein erhöhter Wert des C-reaktiven Proteins die Entzündung anzeigen und die Diagnose stützen. In der Metaanalyse senkte eine Blutsenkung nicht über 40 mm/h die Wahrscheinlichkeit der Erkrankung deutlich, schloss sie allein aber nicht aus.

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   Die Steroidbehandlung beginnt sofort

   Der NHS schreibt, dass wegen des Risikos eines Sehverlusts mit den Steroiden begonnen wird, bevor die Diagnose gesichert ist. MSD hält fest, dass das Ergebnis einer Biopsie innerhalb von 2 Wochen nach Behandlungsbeginn nicht beeinflusst wird; für die Behandlung muss also nicht auf die Biopsie gewartet werden.

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   Bestätigung durch Ultraschall oder Biopsie

   Der NHS schreibt, dass der Spezialist einen Ultraschall der Schläfenarterien oder die Entnahme eines kleinen Stücks der Schläfenarterie unter örtlicher Betäubung (Biopsie) veranlassen kann. MSD hält fest, dass der Ultraschall eine Biopsie manchmal überflüssig machen kann.

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   Langfristige Kontrolle

   Der NHS schreibt, dass bei regelmäßigen Kontrollen das Ansprechen auf die Behandlung und die Nebenwirkungen überwacht werden. Die Steroiddosis wird nach dem Plan des Arztes gesenkt, sobald sich die Beschwerden bessern.

Die Behandlung der Arteriitis temporalis ist nicht das Gebiet des Zahnarztes, sondern das von Rheumatologie, Augenheilkunde und Innerer Medizin. Die Aufgabe des Zahnarztes ist es, dieses Bild zu erkennen und den Patienten ohne Verzögerung an die richtige Stelle zu schicken. Medikament und Dosis legt der Arzt fest, der Sie betreut.

Gemeinsam ist diesen Fehlern der Zeitverlust. Da ein Sehverlust nicht umkehrbar sein kann, ist jeder von ihnen wichtig.

MSD schreibt, dass die meisten Patienten mit Behandlung vollständig genesen, die Erkrankung aber wiederkehren kann. Der folgende Ablauf ist der übliche Verlauf, wie ihn NHS und MSD beschreiben; der Plan des Arztes, der Sie betreut, hat Vorrang.

1. Der Moment des Verdachts

   Die Steroide werden begonnen, bevor die Diagnose gesichert ist; Bluttests und Ultraschall oder Biopsie werden danach geplant.

2. Die ersten Wochen

   Die Phase mit hoch dosierten Steroiden. Kopfschmerz, Empfindlichkeit der Kopfhaut und Kieferschmerz sollten in dieser Zeit nachlassen; wenn nicht, sagen Sie es Ihrem Arzt.

3. Phase der Dosisreduktion

   Wenn sich die Beschwerden bessern, wird die Dosis nach dem Plan des Arztes langsam gesenkt. Der NHS schreibt, dass diese Phase einige Jahre dauern kann, MSD, dass die meisten Patienten mindestens 2 Jahre Medikamente nehmen.

4. Langfristig

   Bei regelmäßigen Kontrollen wird überwacht, ob die Erkrankung wiederkehrt und welche Nebenwirkungen die Steroide haben. Kehren Kopfschmerz, Kieferschmerz oder Sehbeschwerden zurück, sagen Sie es sofort Ihrem Arzt.

Wir nennen hier keine einzelne Zahl, denn die Behandlung der Arteriitis temporalis ist nicht das Gebiet des Zahnarztes, sondern das von Rheumatologie und Augenheilkunde, und ihr Umfang ist von Mensch zu Mensch verschieden. Den Umfang bestimmen diese Punkte:

Wann die Diagnose gestellt wird

Eine frühe Diagnose senkt das Risiko eines Sehverlusts; zudem lassen sich unnötige Zahnbehandlungen wegen des Kieferschmerzes vermeiden.

Diagnoseverfahren

Zusätzlich zu den Bluttests können Ultraschall, Biopsie oder für die großen Gefäße eine MR-Angiografie nötig sein.

Behandlungsdauer und zusätzliche Medikamente

Die Steroide werden oft über Jahre genommen; Immunsuppressiva sowie Magen- und Knochenschutz erweitern den Umfang.

Beteiligung von Augen oder Gefäßen

Bei Sehproblemen oder Beteiligung der großen Gefäße ist die fachärztliche Betreuung intensiver.