Zahnfleischentzündung (Gingivitis): Warum entsteht sie, wie bildet sie sich zurück?

Der medizinische Name der Zahnfleischentzündung ist Gingivitis. Gesundes Zahnfleisch ist blassrosa, straff und füllt den dreieckigen Raum zwischen den Zähnen aus; auf Druck kommt weder Blut noch Eiter. Bei einer Gingivitis bildet sich entlang des Zahnfleischsaums ein roter Streifen, die Zahnfleischdreiecke zwischen den Zähnen schwellen an, und schon bei der kleinsten Berührung blutet es. Laut den MSD Manuals bestehen meist keine Schmerzen. Dass das Zeichen so still ist, ist der Grund, warum viele die Blutung für normal halten.

Die Ursache fast aller Gingivitiden ist Belag: die weiche Bakterienschicht, die sich jeden Tag neu auf der Zahnoberfläche festsetzt. Solange der Belag am Zahnfleischsaum bleibt, reagiert das Gewebe. Härtet er mit den Mineralien des Speichels zu Zahnstein aus, geht er mit der Bürste nicht mehr ab und nährt die Entzündung ständig. Schief stehende Zähne, Füllungen oder Kronen mit überstehendem Rand, Speisereste, die sich zwischen den Zähnen verklemmen, und Mundtrockenheit erleichtern, dass sich Belag ansammelt.

Es gibt auch Zustände, die die vom Belag ausgelöste Entzündung verstärken. Pubertät, Menstruation, Schwangerschaft, Wechseljahre und hormonelle Verhütungsmethoden können dazu führen, dass das Zahnfleisch stärker auf denselben Belag reagiert. Auch Diabetes, manche Bluterkrankungen und manche Medikamente verändern das Bild. Sie wirken meist nicht für sich allein, sondern indem sie eine bestehende Belagentzündung deutlicher machen.

Wichtig ist auch, wie Gingivitis definiert wird. In der internationalen Klassifikation von 2017 gilt jemand als „Gingivitis-Fall“, wenn bei der Messung mit der Sonde 10 Prozent oder mehr der Messstellen bluten. Liegt dieser Anteil zwischen 10 und 30 Prozent, spricht man von lokalisierter, über 30 Prozent von generalisierter Gingivitis. Eine Blutung an ein, zwei Stellen ist für sich allein keine Diagnose; die Zahnärztin oder der Zahnarzt entscheidet durch Messung im ganzen Mund.

Was die Gingivitis von der Parodontitis unterscheidet, ist die Frage, ob das Gewebe, das den Zahn mit dem Knochen verbindet, und der Knochen selbst verloren gegangen sind. Bei der Gingivitis ist diese Verbindung intakt. Bei der Parodontitis dringt die Entzündung in die Tiefe, das Zahnfleisch löst sich von der Wurzel, eine Tasche entsteht, und der Knochen wird abgebaut. Die MSD Manuals schreiben, dass eine Gingivitis von selbst abheilen, jahrelang oberflächlich bleiben oder gelegentlich zur Parodontitis fortschreiten kann. Bei wem sie fortschreitet, lässt sich nicht vorhersagen; deshalb ist die Gingivitis kein Zustand zum Abwarten, sondern einer zum Beheben.

Auch in einem Mund, der früher eine Parodontitis hatte und behandelt wurde, kann eine Gingivitis auftreten. Der Knochenverlust liegt dann in der Vergangenheit, die heutige Entzündung sitzt aber wieder nur im Zahnfleisch. Die Unterscheidung erfolgt durch Taschenmessung und Röntgenbild.

Gingivitis ist nicht ansteckend, lässt sich aber nicht vom bakteriellen Gleichgewicht im Mund trennen. Eine dauerhafte Lösung besteht weniger darin, die Entzündung einmal abklingen zu lassen, als darin, eine Routine aufzubauen, in der der Belag jeden Tag neu entfernt wird. Die Entzündung verschwindet binnen Wochen; diese Routine beizubehalten ist eine Gewohnheit fürs ganze Leben.

Die sichere Unterscheidung erfolgt durch Untersuchung, Taschenmessung und bei Bedarf ein Röntgenbild. Die folgenden Zeichen helfen Ihnen zu verstehen, in welche Richtung Sie schauen sollten.

Die Behandlung der Gingivitis steht auf zwei Beinen: der Reinigung in der Praxis und der Reinigung, die Sie jeden Tag selbst machen. Ohne das eine bringt das andere kein dauerhaftes Ergebnis.

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   Untersuchung und Messung

   Die Zahnärztin oder der Zahnarzt untersucht Ihr Zahnfleisch, misst bei Bedarf die Taschentiefe und sieht sich das Röntgenbild an. Ziel ist festzustellen, ob die Entzündung nur im Zahnfleisch geblieben oder zum Knochen hinabgestiegen ist. Diese Unterscheidung verändert den Umfang der Behandlung.

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   Entfernung von Zahnstein und Belag

   Verhärteter Zahnstein wird mit Handinstrumenten oder einer Ultraschallspitze entfernt. Die MSD Manuals halten fest, dass eine einfache Gingivitis mit richtiger Mundpflege und professioneller Reinigung unter Kontrolle gebracht wird. Eine Blutung während der Reinigung ist üblich.

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   Ursachen beheben, an denen Belag haftet

   Eine Füllung mit überstehendem Rand, eine schlecht sitzende Krone oder ein Kontaktpunkt, an dem sich Speisereste verklemmen, wird korrigiert. Bleiben sie bestehen, kehrt die Entzündung an derselben Stelle zurück.

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   Die für Sie passende Reinigungsmethode zeigen lassen

   Wie die Bürste am Zahnfleischsaum angesetzt wird und welche Interdentalbürste in welchen Zwischenraum passt, sollte bei der Untersuchung gezeigt werden. Eine Interdentalbürste in der falschen Größe bringt entweder nichts oder verletzt das Zahnfleisch.

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   Kontrolle

   Nach einigen Wochen wird das Zahnfleisch erneut beurteilt. Blutet es weiterhin, gibt es entweder einen Bereich, der nicht erreicht wird, oder das Problem geht über eine Gingivitis hinaus. Dann wird über eine tiefere Reinigung gesprochen.

Die meisten der folgenden Vergleiche stammen aus Cochrane-Übersichten; die Stärke der Evidenz ist von Hilfsmittel zu Hilfsmittel verschieden.

Dass sich eine Gingivitis nicht zurückbildet, liegt meist am falschen Hilfsmittel oder an einer falschen Erwartung.

Der folgende Ablauf ist ein allgemeiner Rahmen. Wie schnell die Entzündung abklingt, hängt von der Menge des Zahnsteins und davon ab, wie regelmäßig die Pflege zu Hause ist.

1. Die ersten Tage nach der Reinigung

   Das Zahnfleisch kann empfindlich sein, auch auf Kälte. Wo Zahnstein entfernt wurde, können sich die Zahnzwischenräume wie geöffnet anfühlen; dieser Raum ist der Platz, den vorher der Zahnstein ausgefüllt hat.

2. Die ersten Wochen

   Mit regelmäßigem Putzen und Reinigen der Zwischenräume nimmt die Blutung immer mehr ab, die Schwellung geht zurück, und die Farbe wechselt von Dunkelrot zu Rosa. Die Blutung der ersten Tage bei der Reinigung der Zwischenräume zeigt die Entzündung an dieser Stelle und nimmt ab, je länger Sie weitermachen.

3. Der Kontrolltermin

   Die Zahnärztin oder der Zahnarzt beurteilt die blutenden Stellen erneut. Blutet es weiter, wird nach unerreichten Bereichen oder einer tiefen Tasche gesucht.

4. Langfristig

   Die MSD Manuals empfehlen für gesunde Menschen eine professionelle Reinigung alle sechs bis zwölf Monate; bei einer Allgemeinerkrankung, die für Gingivitis anfällig macht, kann der Abstand kürzer sein. Den Abstand legt Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt fest.

Die Behandlung einer Gingivitis ist meist ein begrenzter Eingriff; der Umfang hängt von diesen Faktoren ab.

Menge des Zahnsteins

Wenig Zahnstein wird in einer Sitzung entfernt; über Jahre angesammelter Zahnstein kann mehrere Sitzungen erfordern.

Gingivitis oder Parodontitis

Zeigt die Taschenmessung einen Knochenverlust, reicht die Behandlung bis zur Reinigung in der Tasche; das ist ein anderer und umfangreicherer Eingriff.

Zu korrigierende Füllung oder Krone

Gibt es überstehende Ränder, an denen Belag haftet, ist ihre Erneuerung ein eigener Posten.

Kontrollabstand

Bei Menschen mit Veranlagung wird eine häufigere Nachsorge geplant.