Zucken im Gesicht: wann ist es harmlos, wann ein Spasmus hemifacialis?

Ein Zucken ist das unwillkürliche Zusammenziehen eines Muskels oder einer Gruppe von Muskelfasern. Die Cleveland Clinic teilt das Zucken um Auge und Gesicht in vier Formen ein. Am häufigsten ist die Myokymie: kleine, langsame, regelmäßige Schläge, besonders am unteren Augenlid; sie hält meist nur kurz an. Faszikulationen fühlen sich wie ein kurzes, schnelles Hüpfen am Lid oder um das Auge an und vergehen rasch. Beim Blepharospasmus ziehen sich die Augenlider so stark zusammen, dass die Person blinzeln oder das Auge schließen muss; das kann ein Auge oder beide zugleich betreffen. Der Spasmus hemifacialis betrifft dagegen nur die Muskeln einer Gesichtsseite, beginnt meist am Augenlid und breitet sich mit der Zeit auf die ganze Seite aus.

Die Auslöser des harmlosen Zuckens stammen meist aus dem Alltag. Die Cleveland Clinic zählt Stress und Angst, Schlafmangel, anregende Stoffe wie Koffein und Nikotin, Nebenwirkungen von Medikamenten, den plötzlichen Wechsel von Dunkelheit in helles Licht, müde Augen und starke körperliche Erschöpfung zu den häufigsten Ursachen; sie schreibt, dass oft mehrere davon zusammenwirken und dass die häufigsten Formen des Zuckens harmlos sind und von selbst vergehen. Ist das Zucken nach Beginn eines neuen Medikaments häufiger geworden, wird empfohlen, das Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu sagen.

Es gibt eine einfache Unterscheidung, die Sie zu Hause machen können: Beobachten Sie das Zucken eine Woche lang und beantworten Sie diese Fragen. Zuckt nur das Augenlid, oder ziehen sich Wange oder Mundwinkel mit zusammen? Ist es auf einer Seite oder an beiden Augen zugleich? Hat Ihre Partnerin oder Ihr Partner im Schlaf Zuckungen in Ihrem Gesicht gesehen? Wird es an Tagen weniger, an denen Sie weniger Koffein trinken und gut schlafen? Ein Zucken nur am Lid, das kommt und geht und sich mit dem Auslöser ändert, passt zur Myokymie. Ein einseitiges Zucken, das sich auf Wange und Mund ausbreitet und auch im Schlaf anhält, passt zum Spasmus hemifacialis. Kräftige Zuckungen, die um das Auge bleiben und das Auge zwangsweise schließen, lassen an einen Blepharospasmus denken. Ein einminütiges Handyvideo erleichtert der Ärztin oder dem Arzt die Unterscheidung sehr.

Die Ursache des Spasmus hemifacialis ist meist mechanisch. Die MSD Manuals beschreiben dieses Bild als einseitige, schmerzlose und gleichzeitige Kontraktion der Gesichtsmuskeln durch wiederholte unwillkürliche Impulse aus dem Gesichtsnerv und schreiben, dass es meist von einem Blutgefäß ausgeht, das pulsierend auf den Gesichtsnerv drückt. Die Zuckungen beginnen meist am Augenlid und breiten sich dann auf Wange und Mund aus; anfangs treten sie zeitweise auf, mit der Zeit können sie nahezu ständig werden. Die Cleveland Clinic ergänzt, dass die Erkrankung meist zwischen dem 40. und 60. Lebensjahr beginnt, selten ist und bei Frauen doppelt so häufig auftritt wie bei Männern.

Die Cleveland Clinic nennt auch einige typische Einzelheiten des Spasmus hemifacialis: unwillkürliches Schließen des Auges, unwillkürliches Heben der Augenbraue, Verziehen des Mundes zur Seite, ein Klickgeräusch im Ohr und Zuckungen, die auch im Schlaf anhalten. Stress, Müdigkeit, Essen und Angst können die Beschwerden verstärken. Die Krämpfe verursachen keine Schmerzen; darin unterscheidet er sich von der Trigeminusneuralgie, die im Gesicht Schmerzen wie Stromschläge verursacht. MSD gibt an, dass beide Erkrankungen einen ähnlichen Mechanismus des Gefäßdrucks teilen und deshalb manche Medikamente und die Operation bei beiden eingesetzt werden.

Seltener ist das Zucken die Folge einer anderen Erkrankung. Die Cleveland Clinic zählt zu den Ursachen des sekundären Spasmus hemifacialis Verletzungen in der Nähe des Gesichtsnervs, die Bell-Lähmung, Schäden am Hirnstamm wie bei multipler Sklerose oder Schlaganfall, strukturelle Probleme wie ein Aneurysma an Hirngefäßen, Entzündungen des Mittelohrs und des Knochens hinter dem Ohr sowie Tumoren der Ohrspeicheldrüse vor dem Ohr. Deshalb wird beim Spasmus hemifacialis eine Magnetresonanztomografie angefordert, sowohl um das drückende Gefäß zu zeigen als auch um diese Ursachen auszuschließen. MSD schreibt, dass auch fokale epileptische Anfälle, Blepharospasmus und Tics ähnlich aussehen können und bei der Unterscheidung bedacht werden sollten.

Unwillkürliche Bewegungen nach einer Bell-Lähmung sind ein eigenes Bild. MSD schreibt, dass heilende Fasern des Gesichtsnervs zu den falschen Muskeln wachsen können und dass dadurch unwillkürliche Mitbewegungen (Synkinesien) entstehen können, etwa dass sich beim Blinzeln der Mundwinkel bewegt, oder dass das Auge beim Essen tränt. Betroffene beschreiben das mitunter als Zucken. Hatten Sie früher eine Gesichtslähmung, sagen Sie es Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt unbedingt.

Der Teil, der die Zahnmedizin betrifft, sind die Kiefermuskeln. Der hemimastikatorische Spasmus (Krampf der Kaumuskeln einer Seite) ist eine seltene Erkrankung, die nicht den Gesichtsnerv, sondern den Nerv betrifft, der die Kaumuskeln steuert: Er verursacht plötzliche Kontraktionen oder Zuckungen in den kieferschließenden Muskeln einer Seite. In einer Übersicht, die 117 Fälle aus 57 Veröffentlichungen zusammenfasste, war der am häufigsten betroffene Muskel der Kaumuskel (Masseter, 97,4 Prozent), gefolgt vom Schläfenmuskel (47,9 Prozent); bei einem Teil der Fälle kamen eine Verhärtung der Haut oder ein Gewebeschwund einer Gesichtshälfte hinzu. Eine Übersicht desselben Autors gibt an, dass die meisten Patientinnen und Patienten mit solchen Bewegungsstörungen sich zuerst an die Zahnärztin oder den Zahnarzt oder an die Oralchirurgie wenden und dass diese Störungen als Zähnepressen oder Kiefergelenkstörung diagnostiziert werden können. Bei einseitigen, anfallsartigen Kieferkontraktionen, die auch im Schlaf anhalten, sollte an diese Möglichkeit gedacht werden.

Beide Listen dienen nicht der Diagnose, sondern der Entscheidung, ob Sie ärztlichen Rat suchen und wie schnell. Die Bilder der ersten Liste vergehen meist von selbst; trifft ein Punkt der zweiten Liste zu, lassen Sie sich ärztlich untersuchen.

Die Reihenfolge beginnt bewusst mit der gefährlichsten Möglichkeit, geht dann zu den häufigsten und harmlosen Ursachen und zuletzt zur ärztlichen Beurteilung über.

1. 1

   Prüfen Sie die Notfallzeichen

   Ist zusammen mit dem Zucken eine Gesichtshälfte plötzlich abgesackt oder bestehen Schwäche im Arm, eine Sprachstörung, eine Bewusstseinsveränderung oder breiten sich die Zuckungen auf Arm oder Bein aus, wählen Sie die 112. Plötzlicher Sehverlust oder verschwommenes Sehen an einem oder beiden Augen kann ebenfalls ein Schlaganfallzeichen sein; wählen Sie die 112 und fahren Sie nicht selbst Auto. Auch wenn die Beschwerden rasch vergehen, gilt derselbe Weg.

2. 2

   Verringern Sie die Auslöser

   Verringern Sie ein, zwei Wochen lang Koffein und Nikotin, bringen Sie Ihren Schlaf in Ordnung und legen Sie am Bildschirm regelmäßig Pausen ein. Die Cleveland Clinic schreibt, dass die Myokymie meist vergeht, wenn diese beitragenden Faktoren behoben werden.

3. 3

   Beobachtung und Video

   Notieren Sie, wo das Zucken beginnt, wohin es sich ausbreitet, wie oft es auftritt und ob es im Schlaf anhält. Nehmen Sie während einer Zuckung ein kurzes Handyvideo auf; bei der Untersuchung zuckt es vielleicht gerade nicht.

4. 4

   Ärztliche Untersuchung

   Hält das Zucken an, breitet es sich aus oder beunruhigt es Sie, gehen Sie zur Hausärztin oder zum Hausarzt oder in die Neurologie. Die Cleveland Clinic schreibt, dass beim Spasmus hemifacialis eine körperliche und neurologische Untersuchung erfolgt und zur Unterscheidung bei Bedarf eine Elektromyografie (EMG), die die elektrische Muskelaktivität misst, angeordnet wird.

5. 5

   Magnetresonanztomografie

   Beim Spasmus hemifacialis wird eine Magnetresonanztomografie des Gehirns gemacht, sowohl um das Gefäß zu zeigen, das auf den Gesichtsnerv drückt, als auch um sekundäre Ursachen wie einen Tumor, multiple Sklerose oder eine Gefäßfehlbildung auszuschließen. MSD schreibt, dass das drückende Gefäß in der Magnetresonanztomografie häufig zu sehen ist, die Diagnose aber letztlich durch die Untersuchung gestellt wird.

6. 6

   Botulinumtoxin

   MSD schreibt, dass die wirksamste Behandlung des Spasmus hemifacialis Spritzen mit Botulinumtoxin in die zuckenden Muskeln sind. Die Cleveland Clinic gibt an, dass die Wirkung 3–6 Tage nach der Spritze einsetzt und meist 3–4 Monate anhält, weshalb die Spritze regelmäßig wiederholt wird. Eine Cochrane-Übersicht fand keine randomisierten Studien im Vergleich mit Placebo; Beobachtungsdaten zeigen aber eine deutliche Besserung der Beschwerden und ein günstiges Sicherheitsprofil.

7. 7

   Medikamente und Operation

   Bei Menschen, die keine Spritzen möchten oder nicht darauf ansprechen, werden Mittel gegen Krampfanfälle, Muskelentspanner und einige andere Medikamente versucht; die Cleveland Clinic schreibt, dass diese nicht bei allen wirken und bei langer Einnahme Schläfrigkeit und Müdigkeit verursachen können. Die dauerhafte Lösung ist die Operation der mikrovaskulären Dekompression, bei der das auf den Nerv drückende Gefäß vom Nerv gelöst wird; sie wird bei schweren Fällen empfohlen und wenn die Spritzen nicht helfen.

Bilder, die unwillkürliche Bewegungen im Gesicht verursachen und mit einem Zucken verwechselt werden können. Die Unterscheidung treffen Untersuchung, Video und bei Bedarf Bildgebung und Elektromyografie.

Im Folgenden die bei diesem Bild häufigen Fehlentscheidungen und ihr Preis.

Der Verlauf unterscheidet sich je nach Form stark. Der folgende Ablauf fasst die üblichen Erwartungen vom harmlosen Lidzucken bis zur Behandlung des Spasmus hemifacialis zusammen.

1. Harmloses Lidzucken

   Die Cleveland Clinic schreibt, dass die Schläge der Myokymie meist Sekunden oder Minuten dauern, dass die meisten Fälle ohne Behandlung innerhalb von Tagen oder Wochen vergehen, und empfiehlt bei einem Zucken, das nach einigen Wochen nicht vergangen ist oder den Alltag stört, die Augenärztin oder den Augenarzt oder die Hausarztpraxis aufzusuchen.

2. Spasmus hemifacialis, unbehandelt

   Die Cleveland Clinic schreibt, dass die Krämpfe mit der Zeit tendenziell schlimmer werden und mehr Gesichtsmuskeln erfassen und bei manchen Menschen nahezu ständig werden können.

3. Die erste Woche nach Botulinumtoxin

   Die Wirkung setzt nach 3–6 Tagen ein. Die Cleveland Clinic zählt Reizungen am Auge, ein herabhängendes Augenlid und eine vorübergehende Schwäche im Gesicht zu den möglichen Nebenwirkungen.

4. 3–4 Monate

   Die Wirkung lässt nach, und die Spritze wird wiederholt. Dosis und Einstichstellen lassen sich je nach Ansprechen anpassen.

5. Nach der Operation

   Die Cleveland Clinic schreibt, dass eine erfolgreiche mikrovaskuläre Dekompression die Erkrankung beendet, dass sie aber Risiken wie eine vorübergehende oder dauerhafte Gesichtslähmung, Hörverlust und ein Austreten von Hirnwasser hat.

Wir nennen hier keine Zahlen, denn der Umfang hängt stark von der Form des Zuckens ab. Ein harmloses Lidzucken braucht meist keinerlei Behandlung. Beim Spasmus hemifacialis bestimmen diese Posten den Umfang:

Bildgebung und Tests

Magnetresonanztomografie des Gehirns und bei Bedarf Elektromyografie.

Art der Behandlung

Botulinumtoxin ist eine in regelmäßigen Abständen wiederholte Behandlung; eine medikamentöse Behandlung muss dauerhaft erfolgen; die Operation ist ein einmaliger Eingriff, der aber einen Krankenhausaufenthalt erfordert.

Zahl der betroffenen Muskeln

Je mehr Gesichtsmuskeln der Krampf erfasst, desto mehr Einstichstellen und desto höher die Dosis.

Zugrunde liegende Ursache

Beim sekundären Spasmus hemifacialis kommt die eigene Behandlung des Tumors, der Ohrerkrankung oder der Hirnstammerkrankung zum Umfang hinzu.