Me tapo la boca con la mano al reír

Reír no es un gesto que se piense. Se oye una broma, la cara se abre sola y nadie se acuerda en ese momento de sus dientes. Cuando la mano empieza a ir a la boca, a esa cadena se le ha añadido un eslabón nuevo: antes de reír se hace un cálculo muy rápido y la sonrisa se ajusta según el resultado. Los labios se abren poco, la cabeza gira ligeramente hacia un lado, la mano sube. Quien lo hace a menudo ni siquiera se da cuenta; solo se ve en las fotos siempre con la misma expresión cerrada.

Lo que pone en marcha ese cálculo es un detalle que de verdad ha cambiado en la boca. El color de los dientes anteriores se oscurece con los años; el té, el café y el tabaco penetran en el esmalte. El borde de un incisivo se rompe o se desgasta hasta quedar plano. Las encías se retraen y, como los dientes ya no tienen la misma longitud, la línea de la sonrisa se altera. Se abren espacios entre los dientes y los anteriores se inclinan hacia delante. Se ha extraído un diente y el hueco se ve al reír. Los empastes y las coronas antiguas se quedan de otro color que los dientes vecinos. La prótesis se mueve al hablar. Todo ello lleva a un único resultado: la persona ya no deja libre su sonrisa.

En odontología este cuadro no se considera un capricho. Existen cuestionarios que miden cuánto afecta la salud bucal a la vida diaria, y lo que preguntan no es el dolor: ¿evita usted comer?, ¿le cuesta hablar?, ¿le incomoda estar con otras personas?, ¿se siente tenso? Quien huye de las fotos, elige en el restaurante lo más fácil de comer o acorta sus frases en una entrevista de trabajo está respondiendo a todas esas preguntas. Que no le duela la boca no hace que el problema sea menor.

Donde el efecto es más invisible es en la vida laboral. Hablar poco en una entrevista, apartar la mirada en una presentación o cortar la sonrisa al conocer a alguien se interpreta como falta de seguridad. Lo mismo ocurre en la vida social: se rechazan las invitaciones a comer en grupo, porque en la mesa hay que hablar y comer a la vez, y las dos cosas enseñan los dientes. Quien tiene un diente anterior ausente no puede hablar sin llevarse la mano a la boca. Al cabo de un tiempo, lo que se evita ya no son los dientes, sino los propios lugares donde la gente se reúne.

Llegados a este punto, casi todo el mundo se fija un calendario. Cuando acabe el verano, después de la boda del hijo, cuando el trabajo afloje un poco, cuando termine de pagar esa deuda. Lo que tienen en común estos calendarios es que nunca se cumplen: cada vez que llega la fecha se escribe otra y entretanto pasan los años. El problema no es aplazar en sí, sino que lo aplazado no espera. El cambio de color sí le espera, es algo reversible; pero la pérdida de hueso bajo la encía avanza sin dolor, un borde roto se agranda sin que se toque y los dientes vecinos se inclinan hacia el hueco del diente ausente. Es decir, el espejo le da un aviso temprano, y ese aviso no mira el calendario.

Dos pacientes que llegan con la misma frase no siguen el mismo camino. Lo decisivo no es cuánto se ha deteriorado el aspecto, sino si la estructura que sostiene el diente sigue en pie. Esta distinción se aclara tras la exploración y la radiografía.

El primer paso no es el tratamiento, sino dejar claro qué es lo que le molesta. Al final sabrá qué cambio ha creado este cuadro, qué opciones son realistas y qué hay que hacer primero.

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   Escriba con sus propias palabras lo que le molesta

   Necesitamos saber en qué momento se lleva la mano a la boca: en las fotos, al hablar o al comer. Un paciente habla del color, otro de la forma de un solo diente, un tercero del hueco, y los tres planes salen distintos. Lo que se corrige no es lo que el médico considera correcto, sino lo que le molesta a usted.

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   Envíe su foto y su radiografía

   Bastan dos fotos hechas con el móvil: una sonriendo y otra hablando. Si tiene una radiografía panorámica, adjúntela en el formulario; en 24 horas le escribimos qué opciones hay sobre la mesa y no necesita venir para la valoración previa. La decisión definitiva se toma después de la exploración.

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   Exploración de la sonrisa

   Observamos hasta dónde sube el labio superior al sonreír, cuántos dientes se ven, si el nivel de la encía es igual entre los dientes y cómo se relaciona la línea media con el centro de la cara. También le escuchamos al hablar: un hueco en los dientes anteriores cambia el sonido, y el paciente lo nota antes que el aspecto.

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   Encías y soporte

   Medimos las bolsas y comprobamos si hay sangrado y si la encía se ha retraído. Un tratamiento estético hecho sobre un terreno inflamado dura poco: a medida que el tejido se retrae, el borde de la corona queda al descubierto y el trabajo se estropea pronto. Por eso siempre se empieza por la encía.

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   Radiografía y, si hace falta, CBCT

   La radiografía panorámica muestra el hueso que queda, las caries y el estado de las raíces. Si falta algún diente y se va a hablar de implantes, pasamos a una tomografía computarizada de haz cónico (CBCT) tridimensional; la altura y el grosor reales del hueso no se ven en una radiografía plana. Una decisión estética tomada sin imágenes se toma con datos incompletos.

No compiten entre sí: son respuestas a problemas distintos. El orden correcto empieza por la menos invasiva, y la mayoría de las quejas se resuelven en los primeros puestos de la lista.

No lo escribimos para disuadirle, sino para que pueda hacer las preguntas adecuadas vaya al profesional que vaya. Si un profesional no se lo explica por iniciativa propia, pregúnteselo usted.

La duración del camino depende del tratamiento elegido. Si la queja se resuelve con una limpieza, el proceso lleva una tarde; si el plan incluye reponer dientes ausentes, unos días.

1. Los primeros días tras la limpieza y el blanqueamiento

   Es normal notar las encías sensibles unos días y una sensibilidad pasajera al frío. Durante los dos primeros días tras el blanqueamiento, evite el café, el té, el vino tinto y los alimentos de color oscuro; en ese periodo el esmalte se tiñe con facilidad. No necesita dejar de trabajar.

2. Con composite y porcelana

   La reparación con composite se termina en una sola sesión y se mira al espejo ese mismo día. Con las coronas de porcelana hay un periodo intermedio después de tomar las medidas, en el que espera con dientes provisionales. Quien aprueba el color y la forma en la prueba es usted; diga cualquier detalle que no le guste antes del cementado, porque después cambiarlo es más difícil.

3. Si faltan dientes: tres días de clínica

   En el protocolo que aplicamos, los implantes se anclan mecánicamente en la capa basal y cortical, dura, que está en la profundidad del maxilar. El implante clásico, en cambio, se coloca en el hueso alveolar superior, que sigue reabsorbiéndose tras la pérdida de los dientes; por eso ahí suele plantearse primero añadir hueso y esperar meses a que se integre. La diferencia viene de ahí: no hay que añadir hueso ni esperar meses, y al final de tres días de clínica sale con sus dientes fijos. El ámbito de este protocolo es la arcada completa o la ausencia de muchos dientes; con un solo diente ausente, el plazo depende del estado del hueso y de la solución elegida.

4. La primera semana y después

   Es normal algo de hinchazón y sensibilidad, que remiten a partir del tercer día; si hay puntos, se retiran según el plan de seguimiento de la clínica. Acostumbrarse a hablar con los dientes anteriores nuevos lleva unos días, y quien más lo nota es usted: su interlocutor no se da cuenta. El cuidado no se diferencia del de un diente natural: cepillo, limpieza interdental y revisiones periódicas.

En esta página no damos una cifra única, porque de dos pacientes que llegan con la misma frase, uno sale con una limpieza y el otro con un plan que abarca toda la boca, y la diferencia es grande. La cifra correcta se la damos después de ver su foto y su radiografía. Los conceptos que determinan el precio:

El origen de la queja

El cambio de color, un borde roto, una encía retraída y un diente ausente son tratamientos completamente distintos. Una cifra dada antes de conocer la causa está condenada a cambiar en la clínica.

Cuántos dientes se ven

Cuántos dientes quedan a la vista al sonreír determina directamente la amplitud del plan. En un paciente con una línea de sonrisa alta, los dientes posteriores también entran en la cuenta.

Los tratamientos que hay que hacer antes

Si hace falta tratar las encías, empastar caries o hacer extracciones, se hace antes del tratamiento estético y se suma al total. Si se saltan estos pasos, el resultado no dura.

Material y laboratorio

La diferencia entre el composite y la porcelana está tanto en el trabajo como en el material. Le indicamos por escrito desde el principio la marca del material que usamos y el alcance del trabajo.