¿Cómo cambia el habla la pérdida de dientes?

Cada uno oye su propia voz desde dentro. Es la propia persona quien nota primero que las eses silban y que la f se ha convertido en un soplido, y empieza a acortar las frases antes de que nadie le diga nada. La causa no es una enfermedad de la lengua, sino que ha desaparecido una de las superficies que se usan para producir los sonidos.

El habla se produce estrechando dentro de la boca el aire que sale de los pulmones, y parte de las superficies que hacen ese estrechamiento son los dientes. En la f, el labio inferior se apoya en el borde de los dientes anteriores superiores y el aire pasa rozando por la fina rendija que queda entre el labio y el borde de los dientes. Si faltan los incisivos superiores, el labio no tiene ningún borde en el que apoyarse. La f pierde su roce característico y se convierte en algo parecido a un soplido.

En la s y la z, el trabajo pasa a la lengua. Para la s, la punta de la lengua se acerca al relieve duro que hay detrás de los dientes anteriores superiores, forma en el centro un canal estrecho, como un surco, y dirige el aire por ese canal contra la cara interna de los incisivos superiores; la nitidez del sonido viene de ese choque. Para la z, la punta de la lengua se apoya en el borde de esos mismos dientes. Si falta el diente, el aire se dispersa por un hueco amplio: el sonido pierde su siseo y, cuando la lengua se va hacia delante, aparece el ceceo. Como la ch se forma en la misma zona, también se ve afectada al mismo tiempo.

Por eso, cuánto cambie el habla depende de qué diente se haya perdido. La pérdida de las muelas posteriores altera la masticación, pero apenas cambia el habla. Los seis dientes de delante, en cambio, forman parte directa de la producción de los sonidos; basta con que falte un incisivo superior para que la s cambie de forma audible.

La prótesis completa con paladar rellena el hueco, pero introduce una segunda variable. La placa de acrílico cubre el paladar duro de principio a fin; la superficie que la lengua conoce de memoria se vuelve más gruesa y cambia de forma. En la t, la d, la n y la l, el punto que toca la punta de la lengua es ahora acrílico. El canal de la s, por su parte, se reconstruye según el grosor que hay detrás de los dientes anteriores de la prótesis: si esa zona es demasiado gruesa, el sonido sale apagado; si es demasiado fina y hundida, empieza el silbido. El silbido no es torpeza del paciente, sino un ajuste de la prótesis.

Además, está la cuestión de si la dentadura se queda en su sitio. Una dentadura que se mueve al hablar hace dos cosas: produce un leve clic cuando los dientes chocan y la lengua, sin darse cuenta, intenta sujetarla. Cuando la lengua, que debería ir libre, asume una tarea más, las frases se ralentizan. En las dentaduras inferiores es más evidente, porque en la mandíbula hay menos superficie a la que sujetarse.

La distinción es sencilla: ¿es un problema que la lengua puede resolver aprendiendo o es un hueco físico? La lengua aprende, pero no puede cerrar un hueco. Las dos listas siguientes le indican en qué lado está.

Este orden es para el diagnóstico, no para el tratamiento. Al final sabrá qué sonido se altera y por qué, si el problema viene de la dentadura o de un hueco y qué se va a hacer.

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   Envíenos su radiografía

   Si tiene una radiografía panorámica o un CBCT, envíela a través del formulario; le escribimos en 24 horas qué opciones hay sobre la mesa, sin necesidad de que venga. La decisión definitiva se toma tras la exploración.

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   Escuchamos qué sonidos se alteran

   Le pedimos que lea en voz alta un texto con muchas s, z y ch. El sonido alterado nos indica directamente el lugar: la f muestra la relación entre el labio y los incisivos superiores; la s y la z, el canal que forma la punta de la lengua delante; la t y la d, si el paladar está cubierto.

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   Examinamos su dentadura en la boca

   Lo decisivo es la posición de los dientes anteriores respecto al labio y la lengua, el grosor de la placa del paladar y si la dentadura se mueve al hablar. No basta con coger la dentadura y mirarla; si el sonido se altera al hablar, hay que ver la dentadura mientras habla.

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   Revisamos la mordida y el soporte del labio

   Una mordida que ha quedado baja hunde los labios hacia dentro y estrecha la abertura por la que sale el aire. En ese caso, el problema no está en un solo diente, sino en la altura total de la boca.

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   Imagen en tres dimensiones

   El CBCT (tomografía computarizada de haz cónico) muestra la altura real del hueso que queda. Aquí decidimos si hay sobre la mesa una solución fija que no cubra el paladar.

Se prueban por orden, empezando por la opción menos invasiva. La solución está donde esté el origen del problema del habla.

Como el problema del habla no duele, se deja para el final de la lista. Eso es precisamente lo que hace que el orden sea el equivocado.

Lo que más determina el plazo es si lo que entra en su boca cubre el paladar o no. La evolución siguiente empieza con la dentadura con paladar y termina con los dientes fijos.

1. Las primeras 48 horas con una dentadura nueva con paladar

   En esta fase el habla está en su peor momento: la voz suena apagada, la s sisea y hay una sensación constante de algo de más en la boca. No decida nada sobre la dentadura basándose en estos dos días; la lengua todavía no se ha puesto a trabajar.

2. La segunda semana

   La t, la d, la n y la l se corrigen; la lengua ya ha trazado el mapa de la superficie de acrílico. La s y la z son las últimas en asentarse, porque usan el canal más estrecho. En el paciente que lee en voz alta, el habla se acerca a la normalidad esta semana.

3. La tercera y la cuarta semana

   A estas alturas el habla suele estar asentada. Si pasadas unas semanas siguen el silbido o el clic, el problema no es la adaptación, sino el ajuste de la dentadura; lo que hay que hacer no es esperar más, sino que se la corrijan.

4. Con dientes fijos sobre implantes: tres días en la clínica

   El primer día se colocan los implantes y, en pocas horas, los primeros dientes de prueba; el segundo día se prueba también el habla con ellos, y el tercer día sale con sus dientes fijos definitivos. Como no hay una placa que cubra el paladar, no hay ninguna superficie que la lengua tenga que aprender desde cero; el habla no se alarga durante semanas como con la dentadura.

5. Los primeros días con los dientes fijos

   El habla se asienta en unos días. Si la zona de transición entre la cara interna de los dientes anteriores y la encía afecta a la s, lo escuchamos con los dientes de prueba y le damos forma antes de fijar los dientes definitivos; es una corrección de unos minutos. Es habitual una ligera hinchazón y sensibilidad, que remiten a partir del tercer día.

En esta página no damos una cifra única: el cambio en el habla puede resolverse con un ajuste de la dentadura actual o con una solución fija para toda la boca. La diferencia es grande. Envíenos su radiografía y le detallaremos el alcance por escrito. Estos son los factores que determinan el precio:

El origen del problema

Corregir la dentadura actual, sustituir un solo diente anterior y resolver toda la boca con dientes fijos son procedimientos totalmente distintos. Una cifra dada sin conocer el origen cambia en la clínica.

Cuántos dientes faltan

Un único hueco en la zona anterior y un maxilar totalmente desdentado se calculan por separado. Para el habla, ambos causan la misma molestia, pero sus planes y plazos no coinciden.

Si hace falta cirugía adicional

Si se necesita un injerto óseo o una elevación de seno, el alcance aumenta. En el protocolo que aplicamos, esta partida no se plantea; los implantes se anclan en el hueso duro existente.

La prótesis

El material de los dientes fijos sobre los implantes y el trabajo de laboratorio influyen directamente en el total; el modelado de la cara interna en la zona anterior, importante para el habla, también forma parte de ese trabajo. Le indicamos por escrito desde el principio la marca del material que usamos.