Beeinflusst eine Zahnfleischerkrankung das Herz? Zusammenhang oder Ursache?

Parodontitis ist eine chronische Erkrankung, bei der die Zahnfleischentzündung auf den Knochen und das Bindegewebe übergreift, die den Zahn halten, und die unbehandelt zum Zahnverlust führt. Der NHS nennt als häufigste Zeichen geschwollenes, rotes und schmerzendes Zahnfleisch, das beim Putzen oder beim Essen von etwas Hartem blutet, Mundgeruch, zurückgehendes Zahnfleisch und lockere Zähne. Der gemeinsame Konsensbericht der Europäischen Föderation für Parodontologie und der World Heart Federation von 2020 schreibt, dass schwere Parodontitis 11,2 Prozent der Weltbevölkerung betrifft und die sechsthäufigste Erkrankung des Menschen ist. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind in Europa für etwa 45 Prozent der Todesfälle verantwortlich. Wenn zwei Erkrankungen so verbreitet sind, wird wichtig, ob die Verbindung zwischen ihnen echt oder zufällig ist.

Die Verbindung scheint echt zu sein. Der Konsensbericht der europäischen und amerikanischen parodontologischen Fachgesellschaften von 2013 schreibt, dass in Langzeitstudien, die Herzereignisse verfolgen, das Risiko einer durch Arterienverkalkung bedingten Herzerkrankung bei Menschen mit Parodontitis unabhängig von den bekannten Herzrisikofaktoren steigt. Der Bericht von 2020 gibt einen ähnlichen Zusammenhang für den Schlaganfall wieder: In einer Bevölkerungsstudie in den USA lag das Risiko eines durch Gerinnsel bedingten Schlaganfalls bei Menschen mit Parodontitis mehr als doppelt so hoch wie bei Menschen mit gesundem Zahnfleisch. Auch in einer Studie aus Korea, die 247.696 Menschen ohne Herzerkrankung verfolgte, stieg mit der Zahl kariöser Zähne, Parodontitis und Zahnverlust das Risiko, später ein schweres Herz-Kreislauf-Ereignis zu erleiden.

Ein Zusammenhang bedeutet aber nicht, dass eines das andere verursacht. Die wissenschaftliche Stellungnahme der AHA von 2012 schrieb, dass Beobachtungsstudien einen von bekannten Störfaktoren unabhängigen Zusammenhang stützen, aber keine ursächliche Verbindung. Die im Dezember 2025 veröffentlichte aktuelle AHA-Stellungnahme hält fest, dass es neue Belege für einen unabhängigen Zusammenhang gibt, aber noch immer keine eindeutigen epidemiologischen Daten, die eine Ursächlichkeit stützen. Beide Erkrankungen teilen gemeinsame Risikofaktoren wie höheres Alter, Rauchen, Bewegungsmangel, Übergewicht und Diabetes. Wer raucht, schädigt Zahnfleisch und Gefäße zugleich; dann ist die Zahnfleischerkrankung möglicherweise nicht die Ursache der Herzerkrankung, sondern eine weitere Folge derselben Ursache.

Es gibt auch eine biologische Erklärung. Der Bericht von 2013 beschreibt, dass bei Parodontitis Bakterien in den Blutkreislauf gelangen und die Immunreaktion die Bildung und das Fortschreiten fetthaltiger Ablagerungen in der Gefäßwand begünstigen kann. Nach dem Bericht von 2020 können Mundbakterien nicht nur bei der Zahnbehandlung, sondern auch beim Zähneputzen, bei der Verwendung von Zahnseide, beim Kauen oder beim Biss in einen Apfel ins Blut gelangen. Wer einen entzündeten Mund hat, ist deshalb, auch wenn er nicht jeden Tag auf einem Zahnarztstuhl sitzt, weiter einer geringen Bakterienmenge ausgesetzt. Dass der Mechanismus plausibel ist, zeigt dennoch nicht, dass die Behandlung Herzereignisse verhindert.

Die eigentliche Frage ist, ob die Behandlung das Herz schützt, und darauf gibt es noch keine Antwort. Der Konsensbericht von 2013 schreibt, dass es mäßige Belege dafür gibt, dass die Parodontitisbehandlung den Entzündungsmarker C-reaktives Protein im Blut senkt und die Funktion der Gefäßinnenwand verbessert. Ein Cochrane-Review von 2022 fand jedoch nur zwei geeignete Studien, bewertete beide mit hohem Verzerrungsrisiko und kam zu keinem verlässlichen Schluss; in einer kleinen Studie mit Zahnfleischbehandlung unter Antibiotika ließ sich sogar eine Zunahme von Herzereignissen nicht ausschließen. In der von der AHA-Stellungnahme 2025 zitierten PREMIERS-Studie unterschied sich bei 280 Patienten nach Schlaganfall oder vorübergehender ischämischer Attacke eine intensive Zahnfleischbehandlung in 12 Monaten hinsichtlich Tod, Herzinfarkt oder neuem Schlaganfall nicht signifikant von der Standardbehandlung; es zeigte sich nur eine Tendenz zugunsten der intensiven Behandlung. Die klinische Zusammenfassung der Stellungnahme ist klar: Es gibt keinen direkten Beleg für Ursächlichkeit oder dafür, dass Zahnfleischbehandlung Herzerkrankungen verhindert; Behandlungen, die die lebenslange Entzündungslast senken, erscheinen aber nützlich.

Auch ein kurzfristiges Detail ist wichtig. Der Bericht von 2020 gibt wieder, dass eine intensive Reinigung des ganzen Mundes innerhalb von 24 Stunden eine eine Woche anhaltende vorübergehende Entzündungsreaktion und eine vorübergehende Störung der Gefäßfunktion auslösen kann. Deshalb empfiehlt der Bericht, die nichtchirurgische Parodontitisbehandlung bei Herzpatienten vorzugsweise auf mehrere Sitzungen von 30–45 Minuten zu verteilen. Das ist kein Grund, die Zahnfleischbehandlung zu meiden, sondern ein Grund, sie für Herzpatienten passend zu planen.

Die praktische Folgerung aus all dem: Ihre Zahnfleischerkrankung behandeln zu lassen ist für Ihren Mund auf jeden Fall richtig, doch ersetzen Sie damit nicht Ihr Herzmedikament, die Kontrolle von Blutdruck und Cholesterin oder den Rauchstopp. Auch der Bericht von 2020 empfiehlt Menschen mit Parodontitis, alle Herzrisikofaktoren gemeinsam anzugehen, also neben Rauchen, Bewegung, Gewicht, Blutdruck, Cholesterin und Blutzucker auch die Zahnfleischbehandlung und -pflege fortzuführen. Parodontitispatienten ohne diagnostizierte Herzerkrankung, aber mit Herzrisikofaktoren sollen zur Risikobeurteilung an eine Ärztin oder einen Arzt überwiesen werden.

Auch der Zahnverlust gehört zu diesem Bild. Der Bericht von 2020 empfiehlt, Herzpatienten mit fortgeschrittenem Zahnverlust für ausreichendes Kauen und eine ausreichende Ernährung an eine Versorgung des Mundes zu überweisen, und schreibt, dass Zahnfleischchirurgie und Implantatbehandlung bei Herzpatienten, wenn angemessen, ähnlich wie bei Menschen ohne Herzerkrankung durchgeführt werden können. Zu beachten sind dabei Blutdruck, Blutverdünner, kürzlich erlittene Herzereignisse und das Endokarditisrisiko.

Die erste Liste zeigt Situationen, in denen die Zahnbehandlung wie üblich verlaufen kann, die zweite Situationen, die eine Beurteilung durch die Kardiologie oder in der Notaufnahme erfordern. Diese Unterscheidung treffen Ihre Ärztinnen und Ärzte anhand Ihrer Medikamentenliste und Ihrer Herzbefunde.

Die Abfolge trennt zuerst den Notfall ab und folgt dann dem von den Leitlinien empfohlenen Beurteilungsablauf.

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   Zuerst der Notfall

   Bei Brustschmerzen, die in Kiefer, Hals oder Arm ausstrahlen, starker Atemnot oder Ohnmacht wird nicht an den Zahn, sondern an das Herz gedacht; wählen Sie den Notruf 112. Auch bei Brustschmerzen, die auf dem Zahnarztstuhl beginnen, wird der Eingriff abgebrochen.

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   Vollständige Medikamentenliste und Herzgeschichte

   Blutverdünner, Blutdruckmedikamente, Daten von Stent- und Klappenoperationen, das letzte Herzereignis und gegebenenfalls Angaben zu künstlicher Klappe oder Herzschrittmacher werden der Zahnärztin oder dem Zahnarzt mitgeteilt. Der Bericht von 2020 empfiehlt bei Herzpatienten eine Zahnfleischuntersuchung des ganzen Mundes.

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   Behandlung der Zahnfleischerkrankung

   Liegt eine Parodontitis vor, wird sie so früh behandelt, wie es der Herzzustand erlaubt. Der Bericht empfiehlt, die nichtchirurgische Behandlung vorzugsweise auf mehrere Sitzungen von 30–45 Minuten zu verteilen, um die kurzfristige Entzündungsreaktion zu verringern.

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   Blutdruckmessung und Zeitplanung

   Vor dem Eingriff wird nach einer Ruhepause der Blutdruck gemessen; bei Werten über 180/100 wird der Eingriff verschoben. Gab es kürzlich einen Herzinfarkt oder einen Stent, wird der geplante Eingriff gemeinsam mit der Kardiologie terminiert.

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   Umgang mit Blutverdünnern

   Der Bericht empfiehlt bei Eingriffen mit geringem Blutungsrisiko nicht, neuere Blutverdünner abzusetzen; bei Eingriffen mit mittlerem Blutungsrisiko soll eine Medikamentenänderung mit der verschreibenden Ärztin oder dem verschreibenden Arzt vereinbart und die Blutung mit örtlichen Maßnahmen beherrscht werden. Dieses Thema haben wir auf einer eigenen Seite ausführlich erklärt.

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   Entscheidung über Antibiotika bei Endokarditisrisiko

   Gehören Sie zur Höchstrisikogruppe, wird mit Ihrer Kardiologin oder Ihrem Kardiologen ein Antibiotikum vor dem Eingriff besprochen. Das NICE empfiehlt in England bei Zahneingriffen keinen routinemäßigen Antibiotikaschutz, verweist für Hochrisikopatienten aber auf eine eigene Anwendungsleitlinie; zwischen den Ländern gibt es Unterschiede.

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   Lebenslange Pflege

   Der Bericht empfiehlt Herzpatienten, auch ohne Zahnfleischerkrankung mindestens einmal im Jahr zur zahnärztlichen Kontrolle zu gehen, zweimal täglich zu putzen und die Zahnzwischenräume mit Bürstchen oder Zahnseide zu reinigen.

Die folgenden Punkte sind keine Alternativen zueinander, sondern Stufen, die zusammen laufen. Was wann geschieht, legen Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt und Ihre Kardiologin oder Ihr Kardiologe gemeinsam fest.

Die Verbindung zwischen Herz und Mund wird sowohl übertrieben als auch unterschätzt. Die folgenden Fehler kommen in beide Richtungen häufig vor.

Bei Herzpatienten ist die Zahnfleischbehandlung keine einmalige Sache, sondern eine lebenslange Pflege. Der folgende Ablauf ist ein allgemeiner Rahmen; der Plan Ihrer Ärztinnen und Ärzte hat Vorrang.

1. Der erste Tag nach dem Eingriff

   Nehmen Sie Blutverdünner, wird auf Blutungen geachtet; befolgen Sie die Anweisungen Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes zu Tamponade und Mundspülung. Unterbrechen Sie Ihre Medikamente nicht eigenmächtig.

2. Die erste Woche

   Der Bericht von 2020 beschreibt nach einer intensiven Reinigung des ganzen Mundes in einer Sitzung eine eine Woche anhaltende vorübergehende Entzündungsreaktion. Treten in dieser Zeit Fieber, Abgeschlagenheit oder Atemnot auf, melden Sie das Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

3. Beurteilung nach der Behandlung

   Bei der Kontrolle, bei der die Zahnfleischtaschen erneut gemessen werden, wird das Ansprechen auf die Behandlung beurteilt und bei Bedarf eine weitere Behandlung geplant.

4. Auf lange Sicht

   Der Bericht empfiehlt, Herzpatienten auch ohne Zahnfleischerkrankung mindestens einmal im Jahr zu kontrollieren. Wurde eine Parodontitis behandelt, können die Nachsorgetermine häufiger sein.

Wir nennen hier keine Zahlen. Bei Herzpatienten hängt der Umfang von Zahnfleischbehandlung und Implantat vom Zustand des Mundes und vom Herzbefund ab. Diese Posten bestimmen den Umfang:

Stadium der Zahnfleischerkrankung

Taschentiefe und Knochenverlust bestimmen, ob die nichtchirurgische Behandlung ausreicht, und die Zahl der Sitzungen.

Herzbefund und Medikamente

Die kardiologische Stellungnahme, der Umgang mit Blutverdünnern und bei Bedarf ein Plan für den Antibiotikaschutz kommen zum Ablauf hinzu.

Sitzungsplanung

Weil bei Herzpatienten empfohlen wird, die Behandlung auf mehrere kurze Sitzungen zu verteilen, kann die Zahl der Termine steigen.

Ausmaß des Zahnverlusts

Die Zahl der nicht erhaltungswürdigen Zähne und der Zustand des Knochens bestimmen die Möglichkeit einer Prothese oder eines Implantats und deren Umfang.