Fumo, ¿me puedo poner implantes?

El efecto del tabaco en la boca no se limita a las manchas y al olor. La parte que afecta al implante empieza en la circulación. La nicotina estrecha los vasos sanguíneos. Los vasos que nutren la encía y la superficie del hueso maxilar ya son finos; cuando se estrechan, llega menos sangre a la zona. Las células, el oxígeno y los nutrientes que necesita la herida para cerrarse llegan con la sangre. En los días posteriores a la cirugía hay en su boca una herida que esperamos que se cierre, y la velocidad con que lo haga depende directamente de esto.

El segundo mecanismo es el monóxido de carbono. El humo lleva un gas que se une a la hemoglobina de la sangre con mucha más fuerza que el oxígeno. Ocupa el sitio del oxígeno. El resultado es que, aunque la cantidad de sangre sea la misma, el oxígeno que transporta disminuye. La cicatrización de una herida depende del oxígeno de principio a fin. Como el estrechamiento de los vasos y la caída del oxígeno ocurren a la vez, el tabaco ralentiza la cicatrización por dos vías distintas.

El tercero son las células de defensa. El humo altera el trabajo de las células inmunitarias del tejido bucal y de las células que forman tejido nuevo. Por eso, en una boca de fumador, la inflamación de las encías empieza con más facilidad y es más persistente. El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial de Estados Unidos señala el consumo de tabaco como el factor de riesgo más importante de la enfermedad de las encías y afirma claramente que el tabaco retrasa la cicatrización.

La parte más traicionera es que desaparece el sangrado. Una encía que no está sana sangra al cepillarse; ese sangrado es el primer aviso que tiene el paciente. Como la nicotina estrecha los vasos, la encía del fumador sangra menos. El paciente piensa «no sangra, así que no pasa nada», pero la inflamación avanza en silencio. Es uno de los motivos principales por los que hacemos revisiones más frecuentes en los fumadores. Lo que usted no puede notar, nosotros lo encontramos midiendo.

Además está el contacto directo. Al fumar, el humo y el calor pasan justo por encima de la zona que está cicatrizando, y el gesto de succión puede mover el coágulo recién formado. Por eso, en los fumadores es más frecuente que se pierda el coágulo del alveolo tras una extracción; esa situación es dolorosa y alarga la cicatrización. Por la misma razón le pedimos que, en los primeros días tras la cirugía, evite todo lo que requiera succionar, incluido beber con pajita.

Veamos ahora su relación con el implante. El implante convencional se coloca en el hueso esponjoso y blando del interior del maxilar, y se espera durante meses a que ese hueso se integre con la superficie del implante. La integración es un proceso que depende de la vascularización, es decir, del flujo sanguíneo; justo lo que más dificulta el tabaco. El implante estratégico, en cambio, se ancla mecánicamente en la capa dura exterior del maxilar, el hueso cortical. Lo que da sujeción desde el primer día es ese anclaje mecánico. No forman parte del plan ni la espera de una integración de meses ni el injerto óseo. Por eso, en un paciente fumador, el periodo de mayor riesgo es más corto.

Esto no significa que el tabaco deje de importar. Que el tejido blando se cierre y que la encía que rodea el implante se mantenga sana durante años sigue dependiendo en gran medida de usted. No escribimos esta página para disuadirle, sino para mostrarle con claridad la parte del trabajo que le corresponde.

Las listas siguientes se concretan tras la exploración y la tomografía. Verse en la segunda lista no significa que la puerta esté cerrada; algunos puntos no dicen «no se puede», sino «primero resolvamos esto».

El orden se adapta a su boca. En esta secuencia, el tabaco es un apartado propio; no una casilla del formulario que se marca y se olvida.

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   Envíe su radiografía

   Si tiene una radiografía panorámica o una tomografía, envíela a través del formulario. La imagen la lee el médico que hará el tratamiento; la primera respuesta la escribe el médico, no un asistente. No hace falta que venga; le respondemos por escrito en 24 horas.

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   Le preguntamos cuánto fuma

   Cuántos cigarrillos al día, desde hace cuántos años, si usa cigarrillo electrónico o cachimba. No se lo preguntamos para juzgarle; esta respuesta determina directamente el alcance de la preparación de la boca y la frecuencia de sus revisiones.

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   Valoración de las encías y del hueso

   Las mediciones de las bolsas periodontales, el estado de los dientes que quedan y las raíces que hay que extraer entran en el plan. La tomografía tridimensional muestra dónde está la capa dura exterior, qué grosor tiene y lo sólida que es; la decisión la da esta imagen.

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   Fijamos juntos el periodo sin fumar

   Dejarlo una semana antes de la cirugía y no fumar durante las ocho semanas siguientes. Cuando las fechas están claras, encajamos ese periodo en su calendario. Si necesita alguna ayuda, como parches o chicles de nicotina, lo hablamos de antemano.

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   Recibe el plan por escrito

   Cuántos implantes, en qué arcada, con qué prótesis y qué pasos incluye la preparación de la boca: todo se le comunica por escrito. En el mismo documento verá también cómo se hace más frecuente su calendario de revisiones por el tabaco.

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   Tres días de clínica

   Si está de acuerdo con el plan, la cirugía y la colocación de los dientes fijos se reparten en tres días de clínica. Sale de la clínica con sus dientes fijos. Antes de venir ya sabe qué se hará cada día.

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   Revisiones más frecuentes

   En el paciente fumador acortamos el intervalo entre revisiones. El motivo es sencillo: como la nicotina frena el sangrado de la encía, usted no ve el aviso temprano y tenemos que medirlo nosotros. Le damos el calendario de revisiones por escrito.

«No puedo dejarlo» no es una frase que ponga fin al tratamiento. Las siguientes son vías que nuestros pacientes usan de verdad; elegimos juntos la que mejor se adapta a usted.

No lo escribimos para asustarle, sino para que pueda hacer las preguntas adecuadas vaya a la clínica que vaya.

La secuencia siguiente es la de los pacientes tratados con implantes estratégicos. En el paciente fumador no cambian los pasos de la cicatrización, sino la frecuencia de las revisiones y la disciplina de las primeras semanas.

1. La semana anterior a la cirugía

   Aquí empieza el periodo sin fumar. El monóxido de carbono se elimina rápido de la sangre; incluso una pausa de una semana recupera de forma notable el oxígeno que llega a los tejidos. Si va a usar ayuda con nicotina, llegue preparado a esta semana.

2. Tres días de clínica

   Una vez completadas la exploración y la planificación, la cirugía y la colocación de los dientes fijos se reparten en estos días. Sale de la clínica con sus dientes fijos. Algo de hinchazón y sensibilidad en estos días es normal.

3. Primera semana

   La hinchazón remite. Le pedimos que coma blando, que evite los alimentos duros y calientes, que cepille la zona con suavidad y que evite todo lo que requiera succionar. Si hay puntos, se retiran en esta etapa. Es la semana en que la cicatrización es más frágil.

4. Ocho semanas

   El asentamiento del tejido blando y la adaptación de la encía alrededor del implante llevan semanas; por eso extendemos el periodo sin fumar a este plazo. Aumentamos la carga masticatoria de forma progresiva.

5. Revisiones y largo plazo

   Le damos por escrito el calendario de revisiones y el cuidado de la prótesis; en el paciente fumador los intervalos son más cortos. La limpieza interdental, la limpieza profesional periódica y las pruebas de imagen anuales son precisamente lo que hace que este tratamiento dure muchos años.

En esta página no damos cifras, porque la cifra correcta solo puede darse después de ver la tomografía. Envíenos su radiografía y le detallaremos por escrito el alcance, concepto por concepto. Estos son los conceptos que determinan el importe:

Número de implantes y arcada

Si es una arcada o las dos, cuántos implantes se planifican y en qué zonas se colocan determina directamente el total.

Preparación de la boca

En las bocas de fumadores de muchos años es más frecuente que haya dientes que extraer, inflamación de las encías que tratar y raíces que retirar. Estos pasos se añaden tanto al plan como al calendario.

Prótesis

El material de los dientes fijos y el trabajo de laboratorio influyen directamente en el importe. Le indicamos por escrito desde el principio la marca del material que utilizamos.

Frecuencia del calendario de revisiones

En el paciente fumador hacemos revisiones más frecuentes. Indicamos en el plan cuántas revisiones prevemos y qué incluyen; no le aparecerá después como un concepto inesperado.