Kan kaakpijn van het hart komen?

De vezels die het gevoel van het hart doorgeven, eindigen in het ruggenmerg op dezelfde hoogte als de vezels die het gevoel van hals en arm doorgeven. Het signaal dat naar de hersenen gaat, draagt geen label ‘hart’; de hersenen kunnen de prikkel lezen alsof die uit een naburig gebied komt. Dat heet gerefereerde pijn, en in de tandheelkunde komen we hetzelfde mechanisme tegen: pijn van een onderkies straalt uit naar het oor, ongemak van het hart straalt uit naar de kaak.

MSD Manuals somt op waar ongemak van het hart gevoeld kan worden: in een van beide schouders, aan de binnenkant van een van beide armen, in de rug, de keel, de kaak en de tanden. Dat laatste woord in de lijst, ‘tanden’, is de reden dat deze pagina bestaat.

De NHS noemt voor een hartaanval de volgende klachten: pijn op de borst die voelt als pletten of samenknijpen en kan uitstralen naar arm, hals en kaak, kortademigheid, misselijkheid of braken, een gevoel van indigestie met branderigheid op de borst, zweten en een bleke, blauwachtige of grauwe huidskleur. Dezelfde instantie adviseert bij die klachten een ambulance te bellen. In Turkije is het nummer daarvoor 112.

Schiet de doorbloeding van het hart bij inspanning tekort, dan heet dat angina pectoris, en dit beeld heeft zijn eigen handtekening. De NHS beschrijft angina als plotselinge pijn in de borst, de hals, de schouders, de kaak of de armen; de pijn voelt als samenknijpen, druk of een doffe, zeurende pijn en kan de patiënt misselijk, kortademig, duizelig of bezweet maken. De uitlokker is meestal beweging, stress, emotionele belasting of koud weer. Het meest onderscheidende kenmerk is de duur: aanvallen duren meestal korter dan 10 minuten en gaan over na een paar minuten rust of met het eigen angina-medicijn van de patiënt.

Dat er geen pijn op de borst is, is niet genoeg om het hart uit te sluiten. MSD Manuals schrijft dat een kwart tot een derde van de mensen die een hartaanval krijgen geen pijn op de borst heeft, en dat bij maximaal één op de vijf de klachten heel mild zijn of helemaal ontbreken; zo’n stil beeld komt pas later aan het licht op een ECG. Een stil verloop komt vooral vaak voor bij mensen met diabetes. Op hogere leeftijd kan kortademigheid op de voorgrond staan of kunnen de klachten op maagklachten lijken.

Bij vrouwen ziet het beeld er vaak anders uit. MSD Manuals geeft aan dat vrouwen vaak komen met klachten die als atypisch worden omschreven en waarvan minder snel duidelijk is dat ze van het hart komen; bij angina hebben vrouwen vaker een brandend of gevoelig gevoel in de rug, de schouders, de armen of de kaak. ‘Mijn borst doet geen pijn, dus het heeft niets met mijn hart te maken’ is daarom geen veilige manier om het hart uit te sluiten.

Een wijdverbreid idee is dat de pijn aan de linkerkant moet zitten. De bronnen ondersteunen dat niet: MSD Manuals schrijft dat het ongemak in beide schouders en aan de binnenkant van beide armen gevoeld kan worden. Pijn in de rechterkaak haalt het hart niet van de lijst.

Het onderscheidende kenmerk van pijn uit een tand is dat hij op te wekken is. Een slok koud water, met die tand bijten of de tandarts die licht op de tand tikt, roept dezelfde pijn opnieuw op, en de pijn zit op één tand. Bij ongemak van het hart ontbreekt zo’n prikkel: de patiënt kan de pijn niet met één vinger aanwijzen, beschrijft met zijn handpalm een groot gebied, en de pijn komt niet bij kauwen maar bij bergop lopen.

De twee lijsten hieronder zijn de tekens waar we bij het onderzoek naar kijken. Wat in de eerste staat, zegt dat de bron in de mond zit. Is er ook maar één punt uit de tweede lijst aanwezig, dan is niet de tandheelkundige behandeling aan de beurt, maar een beoordeling van het hart.

De volgorde hieronder is geen behandeling, maar de volgorde waarin we het adres zoeken. Een tandheelkundige behandeling bij een beeld dat van het hart komt, stopt de pijn niet en verspilt bovendien een ingreep die niet terug te draaien is; daarom komen we niet aan een tand die niet getest is.

1. 1

   We toetsen de pijn aan inspanning

   De eerste vraag die we stellen: begint de pijn als u de trap op loopt, bergop loopt of in de kou versnelt? Gaat hij binnen een paar minuten over als u gaat zitten? Kaakpijn waarbij het antwoord op beide vragen ja is, komt niet uit een tand en geldt als pijn van het hart tot het tegendeel bewezen is.

2. 2

   We vragen één voor één naar bijkomende klachten

   Druk op de borst, pijn die naar de binnenkant van de arm of naar de hals trekt, koud zweet, misselijkheid, kortademigheid, plotselinge slapte. Bij vrouwen vragen we daarnaast naar een brandend of gevoelig gevoel in rug, schouders, armen of kaak; MSD Manuals geeft aan dat dit beeld bij vrouwen vaker voorkomt.

3. 3

   We testen de tanden één voor één

   Met een koudetest, licht tikken op de tand en een bijttest proberen we de pijn opnieuw op te wekken. We testen niet alleen de tand die u aanwijst, maar ook de buren en de tanden in de andere kaak. Roept geen enkele de pijn op, dan is dat een van de sterkste aanwijzingen dat de bron niet in een tand zit.

4. 4

   Röntgenfoto en zo nodig een CBCT-scan

   Een panoramische röntgenfoto laat zien hoe diep de cariës gaat, of er een ontsteking aan de wortelpunt is en hoe een ingesloten tand ligt. Bij een vermoeden van een wortelscheur maken we een CBCT-scan (conebeam-CT). Schone beelden zijn op zich niet genoeg, maar maken het aantal mogelijke oorzaken in de tanden duidelijk kleiner.

5. 5

   Zodra het hart verdacht is, stoppen we de ingreep

   Begon de pijn in de stoel of komen deze tekens tijdens het onderzoek naar boven, dan wordt de ingreep niet voortgezet: de patiënt wordt rechtop gezet, er wordt 112 gebeld en de patiënt gaat niet in de eigen auto op pad. Neem naar de afspraak een lijst mee van de medicijnen die u gebruikt, en een ECG als die eerder bij u is gemaakt; die twee documenten versnellen het onderscheid.

6. 6

   Is het hart niet verdacht en is het adres nog onduidelijk, dan doen we een verdovingstest

   De meeste pijn uit een tand stopt als dat gebied plaatselijk verdoofd wordt. Maar deze test beslist niet in zijn eentje: het is bekend dat bij ontstoken onderkiezen de geleidingsanesthesie van de onderkaak niet aanslaat, waarbij de pijn blijft terwijl de lip van de patiënt doof is, en in de literatuur loopt het gemelde percentage mislukkingen bij deze blokkade uiteen van 30% tot 80%. Pijn die ondanks de verdoving blijft, geldt daarom niet als bewijs dat de bron niet in dat gebied zit; hij wordt alleen samen met de andere bevindingen gewogen en levert een extra stap op voordat er een onomkeerbare ingreep volgt.

Voor deze klacht bestaat niet één behandeling; wat er gebeurt, hangt af van de bron van de pijn. Hieronder staat bij elk beeld op deze pagina wat daartegenover staat.

We schrijven het volgende op zodat u de juiste vragen kunt stellen, bij welke tandarts of arts u ook terechtkomt. Vertelt iemand dit niet uit zichzelf, vraag er dan zelf naar.

Het verloop hieronder beschrijft de situatie waarin de pijn van het hart blijkt te komen, en wat er daarna aan de tandheelkundige kant gebeurt.

1. De eerste uren op de spoedeisende hulp

   Op de spoedeisende hulp wordt een ECG gemaakt, volgt lichamelijk onderzoek en wordt zo nodig bloed afgenomen. In deze fase wordt geen beslissing over de tandheelkundige behandeling genomen; eerst moet duidelijk worden hoe het met het hart staat.

2. De eerste dagen na de diagnose

   Is er een behandeling voor het hart gestart, dan kan uw medicatie veranderen. Neemt de kaakpijn samen met de hartbehandeling af, dan is bevestigd dat de bron het hart was. Blijft de pijn onveranderd, dan komt de tandheelkundige beoordeling weer aan de orde.

3. Het moment van de tandheelkundige behandeling

   Wanneer planbare tandheelkundige ingrepen plaatsvinden, wordt bepaald op basis van het oordeel van de cardioloog die u volgt. Gebruikt u bloedverdunners, stop daar dan niet op eigen houtje mee; hoe er bij welke ingreep gehandeld wordt, is een beslissing die de twee artsen samen nemen.

4. Als de bron een tand blijkt

   Na een vulling of wortelkanaalbehandeling neemt het kloppen dat naar kaak en oor trekt binnen de eerste dag duidelijk af. Gevoeligheid bij het bijten houdt nog een paar dagen aan en neemt vanzelf af.

Op deze pagina noemen we geen bedrag, want zolang de bron niet gevonden is, staat ook niet vast wat er moet gebeuren: dezelfde klacht is bij de ene patiënt met één vulling opgelost, bij de tweede met een opbeetplaat en bij de derde zonder enige tandheelkundige behandeling bij de cardiologie. Aan de tandheelkundige kant bepalen deze posten de prijs:

De bron van de pijn

Een vulling, een wortelkanaalbehandeling, een extractie en een opbeetplaat zijn totaal verschillende behandelingen. Een bedrag dat genoemd wordt voordat de bron bekend is, verandert in de kliniek onvermijdelijk.

De omvang van de beeldvorming

Bij sommige beelden volstaat een panoramische röntgenfoto. Bij een vermoeden van een wortelscheur of een ingesloten tand is een CBCT-scan nodig.

Hoeveel tanden behandeld worden

Een plan rond één tand en een plan dat meerdere tanden omvat, worden apart berekend. Bij patiënten die met uitgebreid tandverlies komen, gaat het beeld vaak verder dan één tand.

Uw algemene gezondheid

Bij patiënten met een hartdiagnose wordt het plan afgestemd op de medicijnen die ze gebruiken en op het oordeel van de arts die hen volgt. Dat kan het aantal ingrepen en de planning van de afspraken veranderen.