Schimmelinfectie in de mond (spruw): waar komt het vandaan en waarom komt het terug?

Candida is een gist die in de meeste gezonde monden al aanwezig is. Om ziek te maken, hoeft ze niet van buitenaf te komen; het is genoeg als het bestaande evenwicht verstoord raakt. Wat dat evenwicht verstoort, is bekend: langdurig antibioticagebruik, luchtwegverwijdende sprays met corticosteroïden, minder speeksel, slecht geregelde diabetes, afweeronderdrukkende behandelingen en kunstgebitten, die de gist een beschut oppervlak in de mond bieden.

Het klassieke beeld van spruw zijn witte plaques op de tong, de binnenkant van de wangen en het gehemelte die eruitzien als geschifte melk en bij wegvegen een rood, gevoelig oppervlak achterlaten. Daarbij kunnen een veranderde smaak, een branderig gevoel in de mond, ongemak bij het eten en kloofjes in de mondhoeken voorkomen. Dit beeld is het makkelijkst te herkennen, maar bij kunstgebitdragers is het niet de meest voorkomende vorm.

Bij kunstgebitdragers verschijnt schimmel meestal zonder wit, als roodheid van het weefsel waar het kunstgebit op rust. Dat heet prothesestomatitis. Het onderscheidende teken: de grens van de roodheid valt bijna precies samen met de rand van het kunstgebit, en het gebied waar het kunstgebit niet op rust, ziet er gezond uit. Zonder het kunstgebit uit te doen en in de spiegel te kijken, valt dit beeld niet op.

In de kliniek worden bij deze roodheid drie graden onderscheiden. In deze indeling, die naar Newton is genoemd, is type één puntvormige roodheid: verspreide rode puntjes in het weefsel. Type twee is uitgebreide roodheid die het hele gebied onder het kunstgebit bedekt. Bij type drie krijgt het weefsel een ruw, korrelig uiterlijk. Bij type één is vooral irritatie op de drukpunten van het kunstgebit verantwoordelijk; bij type twee en drie heeft het beeld meerdere oorzaken en is het niet met medicijnen alleen op te lossen.

Het verraderlijke aan prothesestomatitis is dat het meestal geen pijn doet. De patiënt voelt zich goed, heeft geen klachten, en het beeld is pas te zien als het kunstgebit uit is. Daardoor kan het jarenlang onopgemerkt blijven. Bij iemand die het kunstgebit ’s nachts niet uitdoet, staat het weefsel vierentwintig uur per dag bloot aan de gist; deze vochtige, warme plek zonder contact met zuurstof is gunstig voor de groei van gist.

Waarom dit beeld bij kunstgebitdragers zo vaak voorkomt, verklaren studies die naar de kenmerken van de patiënten kijken. In een studie bij patiënten met een schimmelinfectie die met het kunstgebit samenhing, sliep de grote meerderheid met het kunstgebit in, werd het kunstgebit bij meer dan de helft onvoldoende schoongemaakt en was het speeksel bij twee derde verminderd. In dezelfde groep had een derde diabetes en droegen de patiënten hun kunstgebit gemiddeld al negenentwintig jaar. Het beeld ontstaat dus meestal niet door één oorzaak, maar door gewoonten die zich opstapelen.

De eigenlijke reden dat het terugkomt, is meestal deze: de gist leeft niet alleen in het mondweefsel, maar ook op het acrylaatoppervlak van het kunstgebit. In dezelfde studie kwam de helft van de vierenvijftig gekweekte gisten uit het mondslijmvlies en de helft van het oppervlak van het kunstgebit; het kunstgebit was dus evengoed drager als het weefsel zelf. De mond met medicijnen behandelen en het kunstgebit ongewijzigd terugplaatsen, betekent de behandeling half afmaken; kort nadat de medicijnen op zijn, keert de roodheid op dezelfde plek terug.

De tweede veelvoorkomende oorzaak is dat het kunstgebit niet meer goed past. Naarmate het bot in de loop der jaren slinkt, ontstaat er ruimte onder het kunstgebit; het beweegt bij praten en kauwen en irriteert het weefsel. Geïrriteerd weefsel is vatbaarder voor gist, en etensresten die onder het kunstgebit blijven zitten, zijn voedsel voor de gist. Medicijnen die worden gegeven zonder de pasvorm van het kunstgebit te verbeteren, onderdrukken het beeld tijdelijk, maar raken de oorzaak niet.

Het onderscheid hieronder is geen definitieve diagnose, maar een kader dat aangeeft wanneer u aan schimmel moet denken en wanneer u zonder afwachten naar uw tandarts of huisarts moet gaan.

De volgorde hieronder beschrijft de stappen van de beoordeling bij een patiënt bij wie aan een schimmelinfectie van de mond wordt gedacht. U gaat naar uw tandarts of uw huisarts; deze pagina vervangt het onderzoek niet.

1. 1

   Onderzoek met het kunstgebit uit

   Zolang het kunstgebit in de mond zit, is de roodheid van het gehemelte niet te zien. De eerste stap van het onderzoek is het kunstgebit uitnemen en het weefsel eronder vrij bekijken. Kom met uw kunstgebit in naar de afspraak; de tandarts neemt het er als eerste uit.

2. 2

   Valt de grens van de roodheid samen met het kunstgebit?

   Er wordt gekeken of de roodheid beperkt blijft tot het gebied waar het kunstgebit op rust. Valt de grens samen, dan hangt het beeld zeer waarschijnlijk met het kunstgebit samen en moet de behandeling ook het kunstgebit omvatten.

3. 3

   Zoeken naar de uitlokker

   Er wordt gevraagd naar de medicijnen die u gebruikt, een luchtwegverwijdende spray met corticosteroïden, een recente antibioticakuur, uw bloedsuiker en medicijnen die de mond droog maken. Een foto van de doosjes meenemen naar de afspraak maakt deze stap sneller.

4. 4

   Pasvorm en leeftijd van het kunstgebit worden beoordeeld

   Past het kunstgebit, zijn de randen te lang, is er in de loop der jaren ruimte onder ontstaan, hoe oud is het: dat alles verandert het behandelplan. Past het niet meer goed, dan is opvullen (rebasen) of vervangen net zo belangrijk als het medicijn zelf.

5. 5

   De behandeling geldt voor mond en kunstgebit samen

   Naast het schimmelmiddel dat de tandarts adviseert, wordt het kunstgebit elke dag gepoetst en ’s nachts uitgedaan en in een geschikte oplossing bewaard. Ontbreekt een van deze twee stappen, dan komt het beeld terug.

De mogelijkheden hieronder vervangen elkaar niet; welke nodig zijn, blijkt uit het onderzoek, en bij de meeste patiënten worden er meerdere tegelijk toegepast.

Een schimmelinfectie in de mond doet geen pijn en wordt daarom makkelijk uitgesteld. Wat dat uitstel werkelijk kost, staat in de punten hieronder.

Het verloop hieronder is een algemeen kader voor een beeld dat wordt behandeld en waarvan ook de oorzaak wordt aangepakt. Blijft de oorzaak bestaan, dan gaat het gesprek niet over de duur, maar over terugkeer.

1. De eerste dagen

   Het branderige gevoel en de veranderde smaak zijn meestal de klachten die als eerste verbeteren. De roodheid trekt langzamer terug.

2. Na een week

   Is er een week na het begin van de behandeling helemaal geen verbetering, dan is een nieuwe beoordeling nodig; de diagnose of een niet-aangepakte oorzaak moet opnieuw bekeken worden.

3. Na twee weken

   De meeste patiënten met prothesestomatitis zijn binnen twee weken na het begin van de behandeling duidelijk beter. Op dat moment moeten ook de gewoonten rond het kunstgebit veranderd zijn.

4. De maanden daarna

   De echte test komt na de behandeling: worden het ’s nachts uitdoen en het dagelijks schoonmaken niet volgehouden, dan keert het beeld op dezelfde plek terug. Elke keer dat het terugkomt, is een reden om de pasvorm van het kunstgebit opnieuw te laten bekijken.

De behandeling van een schimmelinfectie in de mond is meestal eenvoudig, maar de omvang hangt af van hoe sterk het beeld met het kunstgebit samenhangt. Dit zijn de bepalende factoren:

Of het beeld met het kunstgebit samenhangt

Spruw die met alleen medicijnen verdwijnt en prothesestomatitis waarbij ook het kunstgebit aangepakt moet worden, hebben een verschillende omvang.

De pasvorm van het kunstgebit

Tussen het opnieuw passend maken van de binnenkant en het helemaal opnieuw maken van het kunstgebit zit een duidelijk verschil in omvang.

Of het weefsel veranderd is

Is er onder het kunstgebit een vaste weefselwoekering of een korrelig uiterlijk ontstaan, dan kunnen extra beoordeling en behandeling nodig zijn.

Onderzoek naar de onderliggende oorzaak

Onderzoek naar bloedsuiker, een droge mond of een medicijn als oorzaak valt niet onder de tandarts maar onder uw huisarts.