Hoe gaat kiespijn over?

Midden in de tand zit een zacht weefsel, de pulpa, met een zenuw en bloedvaten. Komt cariës, een scheur of slijtage in de buurt van dat weefsel of bereikt ze het, dan reageert de pulpa. De vorm van die reactie, dus hoe lang ze duurt, wat haar opwekt en wanneer ze komt, helpt u de bron in te schatten nog voordat u bij een tandarts bent geweest.

Scherpe pijn die begint bij koud water of iets zoets en een paar seconden nadat de prikkel weg is vanzelf stopt, laat zien dat de pulpa een prikkeling doormaakt die nog omkeerbaar is. De bron is meestal cariës die dicht bij de zenuw is gekomen of een blootliggend worteloppervlak. Dit beeld is geen spoedgeval; een afspraak binnen een paar dagen is genoeg.

Kloppende pijn die ook nadat de prikkel weg is minutenlang aanhoudt en u ’s nachts wakker maakt, wijst op iets anders: de pulpa zit in een ontsteking die niet meer terug te draaien is. Deze pijn stopt niet uit zichzelf, hij wordt alleen stil tussen de aanvallen door. Dat hij erger wordt als u ligt en ’s nachts, komt doordat de druk binnenin met elke hartslag stijgt.

Komt de pijn alleen op als u met die tand ergens op bijt, dan ligt het meestal niet aan de pulpa zelf. Een nieuwe vulling die te hoog staat, een scheur in de tand die met het oog niet te zien is of een losgeraakte kroon geven hetzelfde klachtbeeld. Het onderscheidende punt: de pijn komt niet vanzelf, maar alleen op het moment van bijten.

Is er zwelling in het tandvlees, een vieze smaak in de mond of een bultje op het tandvlees, dan heeft de ontsteking aan de wortelpunt een weg naar buiten gevonden. De pijn kan dan een tijdje minder worden, maar de infectie is niet gestopt; ze loopt alleen leeg. Dit beeld thuis afwachten is een vergissing; u moet naar de tandarts.

Wat u thuis veilig kunt doen, is beperkt maar echt: spoelen met lauw zout water, een koud kompres aan de buitenkant tegen het pijnlijke gebied, ibuprofen of paracetamol volgens de bijsluiter en het advies van de apotheker, niet aan die kant kauwen en heel warm, heel koud of zoet eten vermijden. Aspirine op de tand of het tandvlees leggen is een veelgemaakte fout; aspirine is zuur en veroorzaakt een chemische brandwond in het weefsel. Warmte aan de buitenkant kan de doorbloeding van het gebied vergroten en de zwelling laten groeien; kies daarom voor een koud kompres.

Met de volgende tekenen wacht u niet thuis af: een zwelling die zich uitbreidt naar onder het oog of naar de hals, koorts, een mond die zelfs geen vingerbreedte opengaat, moeite met slikken of ademen. Ze laten zien dat de infectie buiten de tand naar het omliggende weefsel is doorgedrongen, zelfs naar ruimtes die de luchtweg kunnen raken. In dit beeld is niet de volgende afspraak de plek om naartoe te gaan, maar de spoedeisende hulp; bel zo nodig 112.

De twee lijsten hieronder stellen geen diagnose; ze scheiden alleen wat wel en niet kan wachten. Herkent u zich in de eerste lijst, dan zijn eerste hulp thuis en een afspraak binnen een paar dagen genoeg. Bij wat in de tweede lijst staat, wacht u niet.

Deze volgorde is geen behandeling, maar een checklist waarmee u de juiste beslissing op het juiste moment neemt.

1. 1

   Kijk eerst goed naar de pijn

   Schrijf op wanneer hij begon, waardoor hij opkomt (kou, zoet, bijten), hoe lang hij aanhoudt nadat de prikkel weg is en of hij u uit uw slaap haalt. Als u dat aan de tandarts vertelt, gaat de diagnose sneller.

2. 2

   Pas veilige eerste hulp toe

   Spoel met lauw zout water, houd een koud kompres tegen de buitenkant, neem ibuprofen of paracetamol volgens de bijsluiter en het advies van de apotheker, kauw niet aan die kant en stap over op zacht eten.

3. 3

   Gebruik aspirine alleen door het door te slikken

   Heeft u aspirine, slik het dan alleen door, met water. Direct op de tand of het tandvlees drukken veroorzaakt een brandwond; die methode gebruikt u nooit.

4. 4

   Plan binnen twee dagen een afspraak

   Ook als de pijn minder wordt, verdwijnt de bron niet vanzelf. Duurt de pijn langer dan twee dagen of komt hij terug, dan maakt u een afspraak bij de tandarts.

5. 5

   Controleer de alarmsignalen

   Heeft u een zwelling in het gezicht of de hals, koorts, een mond die niet opengaat of moeite met slikken of ademen, ga dan naar de spoedeisende hulp zonder de volgende afspraak af te wachten. Is de pijn buiten kantooruren niet uit te houden, dan kunt u terecht bij de tandheelkundige wachtdienst van de centra voor mond- en tandgezondheid of van de ziekenhuizen in de provincie waar u verblijft; heeft u moeite met ademen of slikken, bel dan zonder te wachten 112.

Voor kiespijn bestaat niet één behandeling; wat er gebeurt, hangt af van de bron.

We schrijven dit niet om u bang te maken, maar zodat u voor elke dag die u thuis doorbrengt de juiste beslissing kunt nemen.

Hoe lang het duurt, hangt af van de bron. Het schema hieronder is het realistische verloop van de beelden die het vaakst voorkomen.

1. De eerste 24–48 uur

   Met een pijnstiller en eerste hulp thuis neemt de hevigheid meestal af, maar de pijn hoeft niet helemaal weg te gaan. Gebruik deze tijd om te begrijpen wat de bron is en een afspraak te maken.

2. Als de bron eenvoudige cariës of een vulling is

   Na een vulling of kroon is de pijn binnen een paar dagen helemaal weg; lichte gevoeligheid die een paar dagen aanhoudt, is normaal.

3. Na een wortelkanaalbehandeling

   De kloppende pijn neemt binnen de eerste dag duidelijk af; gevoeligheid bij het bijten houdt nog een paar dagen aan en neemt vanzelf af.

4. Als de bron het tandvlees is

   Na het verwijderen van tandsteen wordt het tandvlees binnen een paar weken steviger en nemen bloeden en gevoeligheid af; regelmatige verzorging bepaalt het resultaat.

Op deze pagina noemen we geen bedrag, want zolang de bron niet gevonden is, staat ook niet vast wat er moet gebeuren: dezelfde klacht is bij de ene patiënt met één vulling opgelost, bij een ander met een wortelkanaalbehandeling en bij een derde met een extractie. Deze posten bepalen de prijs:

De bron van de pijn

Een vulling, een wortelkanaalbehandeling, een tandvleesbehandeling en een extractie zijn totaal verschillende behandelingen, met een andere duur en een ander aantal bezoeken.

De omvang van de beeldvorming

Bij sommige beelden volstaat een panoramische röntgenfoto. Bij een vermoeden van een scheur kan een CBCT-scan (conebeam-CT) nodig zijn.

Hoeveel tanden getroffen zijn

Een plan rond één tand en een plan dat meerdere tanden omvat, worden apart berekend.

Hoe ver de infectie zich heeft verspreid

Bij een infectie die zich heeft verspreid, komen er drainage en controleafspraken bij; wordt het beeld vroeg ontdekt, dan speelt deze post niet mee.