¿Cuánto hay que esperar para un implante tras una extracción?

Cuando se extrae un diente, no solo queda un hueco; las paredes de ese hueco también empiezan a cambiar. La fina capa de hueso que rodea el diente existe gracias a la raíz, y cuando la raíz sale, empieza a reabsorberse. Este cambio es más rápido en los primeros meses. Es decir, la frase «esperemos a que cicatrice» significa también «perdamos algo de hueso». Esto no quiere decir que esperar sea siempre un error, pero sí que tiene un precio.

Esa es la lógica de la colocación en la misma sesión. Si el implante se coloca en el alveolo en el mismo momento en que se extrae el diente, el hueso sigue trabajando antes de cambiar y se evita la mayor parte de la pérdida. Además, para el paciente supone una sola cirugía y un solo periodo de cicatrización. Pero tiene condiciones: no debe haber infección activa en la zona, las paredes del alveolo deben estar sanas en gran medida y, sobre todo, el implante debe conseguir suficiente estabilidad en ese alveolo.

La última condición es crucial. El alveolo tiene la forma de la raíz del diente; el implante, en cambio, es cilíndrico. Como no encajan exactamente, el implante tiene que conseguir la estabilidad más allá del alveolo, en el hueso sano más profundo. En los planes en los que la estabilidad se obtiene de la capa cortical y basal, que no se reabsorbe, esta condición se cumple con mucha más frecuencia; en el enfoque clásico, en cambio, son las paredes del alveolo las que deciden.

El motivo para elegir unas semanas después es distinto. En ese tiempo la encía se cierra y, si había una inflamación leve, remite, pero el hueso sigue en gran parte en su sitio. Es decir, una base más limpia y todavía un buen volumen de hueso. Es un término medio que se prefiere en los casos en los que se quiere tener la certeza de que la infección se ha eliminado por completo.

Esperar varios meses, en cambio, es lo correcto en dos situaciones: si hay una infección extensa en la zona que debe eliminarse por completo, o si la extracción ha dejado una pérdida ósea amplia y esa zona necesita cicatrizar. En estos casos esperar no es una preferencia, sino una necesidad. Cuánto hay que esperar depende de la zona y se determina según lo que se observe en el control.

Digámoslo también con claridad: cuál de estos tres momentos se aplicará suele aclararse el día de la extracción, después de ver la zona. El CBCT da una idea previa, pero el estado real de las paredes del alveolo solo se ve cuando sale el diente. Un buen plan advierte de esta incertidumbre desde el principio y prepara los dos escenarios.

La distinción siguiente es el marco de la decisión que se tomará el día de la extracción.

El orden importa, y el último paso se da en el sillón, durante la extracción.

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   Valoración previa con CBCT

   Antes de la extracción se mide el estado del hueso, el grosor de las paredes que rodean el alveolo y la posición de la capa profunda. Esto da una primera idea de qué momento es posible.

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   Valoración de la infección

   ¿Hay un absceso en la punta de la raíz, una inflamación extensa o enfermedad de las encías? Es la distinción más determinante entre los tres momentos y se aprecia en gran medida en el CBCT.

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   Plan con dos escenarios

   Un buen plan prepara tanto la colocación en la misma sesión como el aplazamiento y explica desde el principio qué supone cada uno. Así el paciente se hace unas expectativas correctas.

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   Extracción y limpieza del alveolo

   El diente se extrae conservando al máximo el hueso circundante. Se elimina el tejido inflamado del alveolo. Solo aquí se ve el estado real de las paredes.

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   Toma de la decisión

   Si la zona está limpia y el implante asienta con el torque esperado, se coloca en la misma sesión. Si no, se deja cicatrizar la zona y se habla de un nuevo calendario.

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   Decisión aparte sobre la carga

   Que el implante se haya colocado no significa que vaya a cargarse de inmediato. Son dos decisiones distintas y ambas se toman según el valor del torque.

Si hay que aplazar, el paciente no se queda sin dientes. Estas son las opciones para ese periodo.

A continuación se muestran los costes tanto de esperar como de precipitarse.

En la mayoría de los pacientes, la evolución es la que se describe a continuación. Si el implante se ha colocado en la misma sesión, todo el proceso se vive como una sola cirugía.

1. Primeras 48 horas

   La hinchazón y los hematomas alcanzan su punto máximo en estos dos días. El frío local, dormir con la cabeza elevada y la medicación indicada permiten llevar bien este periodo. No se presiona la zona y se evitan los enjuagues enérgicos y los gestos de succión.

2. Primera semana

   La encía empieza a cerrarse. El dolor disminuye; un dolor que aumenta o un mal sabor de boca se salen de la evolución esperada y deben comunicarse. Si se ha colocado una prótesis provisional, se corrigen los puntos de presión.

3. Unas semanas

   Se completa la cicatrización de los tejidos blandos. Si se ha planificado una colocación temprana, la decisión se toma en este periodo; si la zona está limpia, se coloca el implante.

4. Meses

   El hueso se remodela y el alveolo se rellena. En este periodo disminuyen la altura y la anchura del hueso; en los planes aplazados hay que volver a valorar la situación con un nuevo CBCT.

El momento elegido no solo cambia el calendario, sino también el coste total. Las partidas son estas:

Número de cirugías

La colocación en la misma sesión supone una sola cirugía; el aplazamiento añade una segunda sesión y un segundo periodo de cicatrización. Para los pacientes que vienen de otra ciudad, esto supone también un segundo viaje.

Probabilidad de añadir hueso

Cuando el volumen óseo disminuye tras una espera larga, puede plantearse un injerto. Es la partida que más aumenta tanto el coste como la duración, y está directamente relacionada con el momento elegido.

Solución provisional

La prótesis o el puente provisional para el periodo de espera es una partida aparte. Cuanto más se alarga el plazo, más ajustes necesita.

Preservación del alveolo

Si hay que esperar, colocar un injerto en el alveolo durante la extracción reduce la pérdida de hueso. Es una partida aparte, pero puede abaratar el paso siguiente.