¿Se pueden poner implantes después de la quimioterapia o la radioterapia?

La quimioterapia es un tratamiento que se reparte por todo el cuerpo a través de la sangre; ataca a las células que se dividen rápidamente y también afecta a la médula ósea. La radioterapia funciona con la lógica contraria: solo afecta a la zona a la que se dirige la radiación. Una radioterapia por un cáncer de cabeza y cuello afecta directamente al maxilar, mientras que una radioterapia en el tórax o el abdomen no tiene casi nada que ver con la decisión del implante. Por eso lo primero que preguntamos no es «¿ha recibido tratamiento contra el cáncer?», sino «¿qué tratamiento, en qué zona y cuándo?».

Durante la quimioterapia, el número de glóbulos blancos y de plaquetas que produce la médula ósea baja de forma pasajera. En esta etapa disminuyen la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y la de coagular la sangre, por lo que se aplazan las cirugías programadas. Si procedimientos como una extracción o un implante no son urgentes, se espera a que se recupere el hemograma. Esa recuperación es un proceso que sigue el equipo de oncología, no un umbral que el dentista pueda decidir por su cuenta.

La radioterapia funciona de otra manera. La radiación en la cabeza y el cuello afecta de forma permanente a los vasos y a las células óseas del maxilar. Este efecto persiste cuando termina el tratamiento; incluso años después de la radioterapia, una cirugía en la misma zona puede dar problemas. A diferencia de la quimioterapia, aquí no hay una «recuperación» que esperar, sino un cambio permanente.

La consecuencia más seria de este cambio permanente es la osteorradionecrosis: el hueso de la zona irradiada pierde su capacidad de cicatrizar y el hueso que queda expuesto no se cierra. La extracción dental es uno de los desencadenantes más frecuentes, porque una irrigación ya debilitada no alcanza a reparar el traumatismo del hueso. Por eso, en los pacientes que van a recibir radioterapia en la cabeza y el cuello, se intenta resolver los problemas dentales existentes, si es posible, antes de empezar la radiación.

El riesgo no es el mismo en todos los pacientes de radioterapia. Hay dos factores decisivos: la dosis total que recibió el maxilar y si el campo de radiación incluyó la zona donde se colocaría el implante. No se valora en la misma categoría a un paciente que recibió una dosis baja o cuyo campo de radiación quedó fuera del maxilar que a uno que recibió una dosis alta en el maxilar. Esta información figura en el informe de oncología radioterápica y está en el centro de la decisión del implante.

Algunos medicamentos del tratamiento oncológico son un capítulo aparte. Los bisfosfonatos en dosis altas y algunos fármacos antiangiogénicos que se administran por metástasis óseas o por algunos cánceres de la sangre conllevan riesgo de osteonecrosis de los maxilares relacionada con medicamentos. Pertenecen a la misma familia que el grupo de medicamentos usado para tratar la osteoporosis, pero se usan en dosis mucho más altas y el riesgo cambia en consecuencia. Tenemos una página aparte para los pacientes que toman medicación para la osteoporosis; es importante no confundir las dos situaciones.

Nada de esto significa que la puerta esté cerrada. En un paciente que ha terminado la quimioterapia y cuyos valores de sangre se han normalizado, o en uno que recibió una radioterapia de dosis baja que dejó fuera el maxilar, se puede hablar de implantes. La decisión no depende de una regla única, sino de su informe de oncología y de la exploración. En algunos pacientes, en cambio, el implante no es adecuado por ahora; en ese caso se hablan juntos las soluciones alternativas y el momento adecuado.

La distinción siguiente es un marco general. La decisión definitiva se toma tras valorar en conjunto su informe de oncología, los datos de su campo de radioterapia y la exploración.

En el paciente con antecedentes de tratamiento oncológico, el plan se construye añadiendo una capa más a la valoración estándar del implante.

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   Traiga su informe de oncología

   El informe de alta, las fechas del tratamiento, los medicamentos utilizados y, si lo hay, el informe de oncología radioterápica. Sin estos documentos no se puede hacer una valoración segura.

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   Si recibió radioterapia, aclare el campo de radiación

   Qué zona se irradió y con qué dosis figura en el informe de oncología radioterápica. Si no lo tiene, puede pedirlo al centro donde recibió el tratamiento; este dato está en el centro de la decisión.

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   Los valores de sangre se valoran con el equipo de oncología

   Si ha recibido quimioterapia, el nivel de glóbulos blancos y plaquetas que se considera seguro no se fija con un umbral universal, sino junto con el equipo de oncología que conoce su protocolo de tratamiento.

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   Se obtienen imágenes del hueso maxilar con tomografía

   El estado actual del hueso en la zona irradiada se valora con una imagen tridimensional. Es el dato más concreto en el que se basa la decisión.

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   Se pide la opinión por escrito del equipo de oncología

   El momento de la cirugía, la profilaxis antibiótica si hace falta y cualquier riesgo adicional se aclaran junto con la opinión del equipo de oncología.

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   Si es adecuado, se hace el plan; si no, una alternativa

   Si al final de la valoración hay un momento adecuado para el implante, el plan se construye en función de él. Si no es adecuado, se lo decimos claramente y hablamos de soluciones alternativas.

Estas son las vías que se plantean en pacientes con antecedentes de tratamiento oncológico. Cuál es la adecuada lo determinan sus antecedentes oncológicos y el estado actual de su boca.

Las siguientes son situaciones más frecuentes sobre todo en pacientes con antecedentes de radioterapia y quimioterapia, y conviene conocerlas de antemano.

En el paciente con antecedentes de tratamiento oncológico, la cicatrización se sigue con más frecuencia y más atención.

1. Primeros días

   La hinchazón y la sensibilidad no son distintas de lo habitual, pero en esta etapa se revisan la zona de la herida y su estado general con más frecuencia de lo normal.

2. Primera semana

   Continúa un seguimiento estrecho por si aparecen signos de infección o sangrado. Cualquier signo fuera de lo esperado debe comunicarse pronto.

3. Primeros meses

   Las revisiones son más frecuentes que en los pacientes sin antecedentes de cáncer. En cada una se vuelve a valorar el estado de los tejidos de la zona irradiada.

4. A largo plazo

   Como el efecto de la radioterapia es permanente, la zona que rodea un implante en el campo irradiado se vigila con regularidad durante años. El riesgo de osteorradionecrosis no disminuye con el tiempo, por eso el seguimiento tiene que ser continuo.

Los antecedentes de tratamiento oncológico no cambian directamente el precio; lo que afectan es a la valoración adicional y a la intensidad del seguimiento. Estos son los conceptos:

Valoración adicional con oncología

Pedir una opinión por escrito y, si hace falta, pruebas adicionales es un paso que en este grupo no se puede saltar y forma parte del proceso.

Alcance de las pruebas de imagen

El estado de la zona irradiada se valora en detalle con tomografía; puede ser más amplio que en una valoración estándar del implante.

Si hacen falta procedimientos adicionales

Si es posible un plan sin injerto, reduce tanto el coste como el tiempo de cicatrización; si hace falta injerto, se añade como un concepto aparte.

Frecuencia de las revisiones

En este grupo las revisiones son más frecuentes; eso hace mayor el concepto de mantenimiento a largo plazo, pero protege directamente la seguridad del implante.