¿Por qué duele un diente con corona (de circonio)?

Para colocar una corona, el diente se talla en todas sus superficies con un grosor determinado, de modo que encima pueda asentarse el circonio u otro material. A veces ese tallado se acerca al tejido vivo del centro del diente (la pulpa: el tejido que contiene el nervio y los vasos). Como el propio tallado cuenta como un traumatismo, la pulpa puede reaccionar de forma pasajera; es lo que se llama pulpitis reversible. Se manifiesta como una ligera sensibilidad con el calor, el frío y la masticación, y disminuye sola en un plazo de días a unas semanas.

Es la causa de dolor más frecuente y más inofensiva en un diente con corona. Lo que la distingue es el momento: el dolor empieza justo después de colocar la corona, no va a más y, al contrario, remite en unas semanas. En este cuadro no hay nada que hacer; basta con esperar. Si en lugar de disminuir continúa o aumenta, puede que haya intervenido alguna de las causas siguientes.

La segunda causa es una corona que ha quedado ligeramente alta en la mordida. Aunque la corona quede solo el grosor de un hilo más alta que las vecinas, cada vez que cierra la boca ese diente contacta primero y soporta la carga él solo; el tejido que hay debajo se resiente y el diente duele al masticar. La señal es clara: el dolor solo aparece al masticar, no en reposo, y empezó justo después de colocar la corona. Corregirlo lleva unos minutos en el sillón.

La tercera causa, y la más seria, es una caries invisible que avanza desde el borde de la corona; se llama caries bajo la corona o caries recurrente. El cemento que une la corona al diente puede desgastarse con el tiempo por los bordes, y las bacterias que se filtran por ahí avanzan hacia el interior del diente. Como esta caries queda debajo de la corona, no se ve a simple vista; en fase inicial puede no detectarse ni siquiera en la radiografía. A medida que avanza, provoca un dolor sordo que se vuelve constante y aumenta por la noche, una reacción al calor que dura mucho tiempo o un dolor pulsátil espontáneo. Si se ha llegado a este punto, la caries ha alcanzado el nervio y hace falta una endodoncia o, a veces, una extracción.

La cuarta causa es una fisura no detectada en el diente que queda bajo la corona. La fisura puede haber existido antes de la corona, o el amplio tallado hecho para colocarla puede haber debilitado la estructura del diente. Su firma es clara: el dolor no aparece al morder, sino en el momento en que deja de morder, y es breve y agudo. Aunque la corona parezca intacta por fuera, puede ocultar una fisura que avanza en la estructura del diente de debajo; por eso, en los dientes con corona el diagnóstico de fisura a veces se hace más tarde.

Una causa menos frecuente y más leve es que la encía se retraiga con el tiempo y deje al descubierto la superficie de la raíz en el borde de la corona. Aquí no hay caries; la superficie de la raíz expuesta es sensible al frío, y no se trata de un problema del nervio del interior del diente. La diferencia entre estas cuatro causas no suele estar en la intensidad del dolor, sino en cuándo empezó y en qué lo desencadena.

Apretar o rechinar los dientes por la noche (bruxismo) es un factor aparte que puede desencadenar varios de estos cuadros a la vez. La fuerza que se ejerce sin darse cuenta durante el sueño puede ser mucho mayor que la de la masticación, y esa carga suele concentrarse en unos pocos dientes, sobre todo en los dientes con corona que contactan primero al cerrar. El resultado puede acelerar tanto el dolor por la mordida como, con el tiempo, una fisura. Si nota sensibilidad en varios dientes con corona a la vez o más marcada al despertarse, hay que pensar en esta posibilidad; la solución es una férula de descarga para la noche.

El exceso de cemento que queda justo por debajo de la encía al cementar la corona también puede provocar un dolor parecido; es lo que se llama exceso de cemento. Aquí el problema no está dentro del diente, sino en la encía: el cemento sobrante irrita continuamente la encía y provoca en la zona una sensibilidad que duele con la presión y al tocar ligeramente. Lo que lo diferencia de la caries es que el dolor no viene del propio diente, sino de la encía que lo rodea, y que suele ir acompañado de un enrojecimiento claro en esa zona; se pasa en poco tiempo al retirar el cemento sobrante.

Lo más difícil de un diente con corona es que su interior ya no se ve. En un diente sin corona, una caries que empieza puede notarse con el tiempo a simple vista o por un cambio de color; en un diente con corona, eso no es posible. Por eso, en los dientes con corona, vigilar con atención cuándo aparece el dolor y qué lo desencadena se convierte en una pista más decisiva que en un diente sin corona.

La distinción siguiente es un marco general. La causa exacta se aclara con la exploración, la prueba de mordida y, si hace falta, la radiografía.

En un diente con corona, el diagnóstico depende más de las pruebas que en un diente sin corona, porque el interior del diente no se ve.

1. 1

   Recoger la historia

   Cuándo se colocó la corona, cuándo empezó el dolor, qué lo desencadena y cuánto dura; estos datos acotan mucho la causa.

2. 2

   Prueba de mordida

   Con un instrumento de mordida se pide al paciente que muerda sobre distintos puntos del diente, uno por uno. Un dolor agudo al soltar apunta a una fisura.

3. 3

   Prueba de vitalidad

   Con la prueba de frío se comprueba si el tejido del interior del diente está vivo; esto indica cuánto ha avanzado la inflamación.

4. 4

   Comprobación de la mordida

   Con papel de articular se mide si la corona ha quedado más alta que las vecinas.

5. 5

   Radiografía

   La radiografía periapical puede mostrar la caries en el borde de la corona y la infección de la punta de la raíz; en una caries en fase inicial la imagen puede salir limpia, y eso no descarta la caries.

6. 6

   Si hace falta, examinar parcialmente la corona

   A veces el diagnóstico definitivo solo se hace al abrir el borde de la corona y mirar directamente.

El tratamiento depende de la causa; el orden empieza por lo menos invasivo.

No lo escribimos para asustar, sino para mostrar por qué esperar tiene un riesgo distinto en un diente con corona.

El proceso depende del tratamiento que se haya hecho.

1. Si se ajustó la mordida

   El tejido resentido tarda unos días en recuperarse; en ese tiempo, la sensibilidad disminuye claramente.

2. Si se renovó la corona

   Mientras se hace en el laboratorio, se lleva una corona provisional; esto puede durar unas semanas.

3. Si se hizo una endodoncia

   Es normal una ligera sensibilidad al morder durante los días posteriores; la curación del hueso lleva meses y se sigue con radiografías de control.

4. Si se extrajo el diente

   La zona tarda semanas en curarse; durante este tiempo se decide con qué se cerrará el hueco.

En esta página no hay cifras; detrás del mismo síntoma puede haber una corrección de unos minutos, una endodoncia o una extracción. Estos son los conceptos que lo determinan:

La causa del dolor

El ajuste de la mordida, la renovación de la corona, la endodoncia y la extracción son procedimientos de alcance completamente distinto.

Si hay que retirar la corona

Si la caries está bajo la corona, la renovación de la corona también se añade al plan.

Si hace falta una endodoncia

Si la caries o la fisura han llegado al nervio, este paso se añade al tratamiento.

El plan para el hueco si se pierde el diente

Si hace falta una extracción, cerrar el hueco con un implante, un puente o una prótesis es un concepto aparte.