Wennen aan praten met vaste tanden

Spreken ontstaat doordat de lucht uit de longen in de mond wordt gevormd, en dat vormen gebeurt grotendeels doordat de tong bepaalde punten raakt. Voor de s en de sj maakt de tong vlak achter de voortanden een smal kanaal; voor de f en de v raakt de onderlip de bovenste voortanden; voor de t en de d tikt de tongpunt tegen het gebied net boven het tandvlees. Al die punten hangen af van de vorm van de tanden en het gehemelte.

Een nieuwe vaste brug verandert die kaart. De lengte en dikte van de tanden, hun stand ten opzichte van elkaar en de dikte van de brug aan de gehemeltekant vormen een nieuw oppervlak. De tong heeft echter jarenlang volgens de oude kaart gewerkt; de eerste dagen gaat ze naar het oude punt en vindt ze het niet. Het gevolg is dat de klank iets anders klinkt. Dat betekent niet dat de tanden verkeerd zijn; het betekent dat de tong het nog niet heeft geleerd.

Bij patiënten die lang een uitneembare prothese hebben gedragen, valt het meestal juist de andere kant op verrassend uit. Omdat een vaste brug het gehemelte niet bedekt, praten zij vanaf de eerste dag makkelijker; met een vrij gehemelte resoneert de stem natuurlijker en is het haperen door een prothese die beweegt voorbij. Tegelijk is een vrij gehemelte ook een verandering, en ook daar moet u een paar dagen aan wennen.

De klankgroep die het vaakst moeite kost, zijn de sisklanken: s, z en sj. Bij deze klanken gaat de lucht door een smalle opening tussen de tong en de voortanden. Is die opening smaller dan nodig, dan fluit de klank; is ze breder dan nodig, dan klinkt het lispelend. Omdat deze klanken in het Nederlands voortdurend voorkomen, voelt zelfs een klein verschil voor de patiënt groot aan.

De tweede groep is de f en de v. Bij deze klanken raakt de onderlip de rand van de bovenste voortanden. Zijn de lengte of de naar voren gerichte stand van de voortanden veranderd, dan raakt de lip een andere plek en verandert de klank. Dat zegt ook iets over de esthetiek: waar de lip bij het uitspreken van de f de tanden raakt, is een klinische maatstaf die laat zien of de lengte van de tanden klopt.

Het onderscheid maakt u in de praktijk zo: neemt het in de loop van de tijd af, dan hoort het bij het wennen; blijft het gelijk of klinkt het bij elke poging op dezelfde manier, dan heeft het met het ontwerp te maken. Bij de eerste groep blijft u gewoon praten; bij de tweede maakt u een afspraak. Het spreken wordt ook bij het passen op dag twee uitgeprobeerd; een probleem dat daar wordt opgemerkt, gaat gecorrigeerd mee in het ontwerp van de definitieve tanden, en daarom is het extra waardevol het vroeg te zeggen.

Dit onderscheid voorkomt zowel onnodige zorgen als onnodig wachten.

Wat hieronder staat, is eenvoudig en werkt. De gedachte erachter: de tong leert de nieuwe kaart alleen door die te gebruiken, niet door te zwijgen.

1. 1

   Lees een paar keer per dag hardop

   Drie sessies van tien minuten werken beter dan één sessie van een uur. Een krant, een boek of een willekeurige tekst op uw telefoon is prima. Doordat u uw eigen stem hoort, krijgt de tong terugkoppeling; in stilte lezen doet niet hetzelfde.

2. 2

   Oefen de klanken die moeite kosten apart

   Zeg woorden met veel s-, z- en sj-klanken achter elkaar: ‘zes zakken zout’, ‘een sissende slang’, ‘zoete soep’, ‘een sjaal’, ‘zwemmen in de zee’. Begin langzaam en overdreven duidelijk en ga daarna terug naar het normale tempo.

3. 3

   Oefen voor de spiegel

   Zien wat lip en tong doen, versnelt het leren. Vooral bij de f en de v helpt het om te zien waar de onderlip de tanden raakt.

4. 4

   Neem uzelf op

   Maak met uw telefoon een korte opname en herhaal die na een paar dagen. Niets laat zo duidelijk zien of u aan het wennen bent als die vergelijking; uw oor merkt de verandering van dag tot dag niet op.

5. 5

   Laat uw mond niet uitdrogen

   In een droge mond blijft de tong aan het oppervlak haken en wordt praten moeilijker. Drink de hele dag water; gebruikt u medicijnen die de mond droog maken, vertel dat dan aan uw arts, want dat maakt bij dit beeld een duidelijk verschil.

6. 6

   Zeg wat u opvalt altijd bij het passen en bij de controle

   Elk spraakprobleem dat u bij het passen op dag twee noemt, gaat mee in het ontwerp van de definitieve tanden. Merkt u pas na het plaatsen van de definitieve tanden een probleem op, vertel het dan bij de controles volgens het nazorgschema van de kliniek; een probleem dat vroeg wordt gemeld, is makkelijker te verhelpen.

De meeste problemen met het spreken zijn met kleine correcties op te lossen. Dit zijn de mogelijkheden.

Hieronder staan gedragingen die met goede bedoelingen gebeuren, maar het wennen vertragen.

Het verloop hieronder is bij de meeste patiënten zo; per persoon kan het een paar dagen verschuiven.

1. De eerste dagen

   Uw stem klinkt anders in uw eigen oren, u blijft bij sommige woorden haken en de tong zoekt haar plek. Het beste medicijn in deze periode is praten. Begin in deze dagen met hardop lezen.

2. De eerste week

   Bij de meeste patiënten is er een duidelijke verbetering. De klanken die moeite kostten, worden makkelijker en het spreken wordt weer vloeiend. Klinken aan het eind van deze week nog steeds dezelfde klanken op dezelfde manier verkeerd, noteer dat dan en neem het mee naar de controle.

3. De eerste maand

   Het spreken wordt weer normaal en de tong heeft de nieuwe kaart geleerd. Is er bij de controle nog een klacht over het spreken, dan wordt die beoordeeld; meestal is een kleine correctie genoeg.

4. Bij de controles daarna

   De tanden die op dag drie worden geplaatst, zijn uw definitieve tanden; omdat er maanden later geen nieuwe brug voor in de plaats komt, krijgt u geen tweede wenperiode. Wordt er bij een controle een kleine correctie aan de beet of een rand gedaan, dan verandert dat de kaart die de tong heeft geleerd niet opnieuw.

Correcties die met het spreken te maken hebben, horen meestal bij de behandeling en zijn geen aparte post. Toch zijn er een paar dingen die de omvang bepalen:

Het probleem bij het passen noemen

Een spraakprobleem dat u bij het passen op dag twee noemt, gaat mee in het ontwerp van de definitieve tanden. Kleine problemen die na het plaatsen van de definitieve tanden opvallen, worden bij de controles met een correctie aangepakt.

De omvang van de correctie

Randen gladmaken en iets dunner maken zijn korte ingrepen. Moet de stand van de voortanden veranderen, dan kan dat een nieuw ontwerp van de suprastructuur betekenen.

Of de controles zijn inbegrepen

Of correcties na de oplevering zijn inbegrepen, hoort vóór de behandeling schriftelijk vast te liggen. Deze correcties zijn een natuurlijk onderdeel van het traject, geen extra verzoek.

Als logopedie nodig is

Heel soms duurt het wennen langer bij patiënten die lang zonder tanden zijn geweest. Dan kan ondersteuning door een logopedist ter sprake komen; dat is een aparte dienst.