Wat is die weefselplooi die onder mijn kunstgebit groeit, en moet ik geopereerd worden?

Nadat tanden zijn getrokken, begint het bot dat ze droeg langzaam en voortdurend te slinken. Het kunstgebit houdt echter de vorm die het op de eerste dag had. Naarmate de jaren verstrijken, zakt het kunstgebit, drukt de rand zich in de plooi tussen tandvlees en wang of lip, en ontstaat op die lijn een voortdurende druk. Het lichaam reageert op die chronische irritatie door bindweefsel aan te maken. Wat ontstaat, is een zachte plooi die de rand van het kunstgebit omsluit, vaak met twee lappen en een spleet ertussen. In het Nederlands spreekt men van een bindweefselwoekering door de rand van het kunstgebit; in de literatuur heet het epulis fissuratum of inflammatoire fibreuze hyperplasie.

Er zijn metingen die laten zien hoe vaak dit voorkomt. In een cross-sectionele studie in Medicina Oral Patología Oral y Cirugía Bucal had 78% van 97 dragers van een bovenkunstgebit minstens één afwijking die met het kunstgebit samenhing. De verdeling: ontsteking onder het kunstgebit 63%, bindweefselwoekering 19%, drukwondje 11%, kloofje in de mondhoek 8% en wrijvingskeratose 2%. In dezelfde studie bleek de gewoonte om het kunstgebit ’s nachts in te houden een factor die het risico op een afwijking drie keer zo groot maakt; opgehoopte plaque, het kunstgebit nooit in een reinigingsoplossing leggen en een kunstgebit dat al lang wordt gedragen, horen ook bij de significante factoren.

Het tweede beeld is ontsteking onder het kunstgebit, prothesestomatitis: het deel van het gehemelte dat door het kunstgebit wordt bedekt, wordt rood. Een systematische review in het Journal of Fungi, die achtentwintig studies en 4.243 mensen bundelt, schrijft dat dit beeld bij dragers van een kunstgebit met een frequentie van 20% tot 67% wordt gemeld. Meestal ligt er een overgroei van gist aan ten grondslag; als voorbeschikkende factoren worden genoemd: het kunstgebit ’s nachts niet uitdoen, onvoldoende reiniging van kunstgebit en mond, een kunstgebit dat verouderd en poreus is geworden, een droge mond, diabetes en zwaar roken. Het misleidendste aan dit beeld is dat het stil verloopt: de review schrijft dat patiënten vaak geen enkele klacht melden en dat het pas bij onderzoek wordt opgemerkt; sommige mensen hebben een licht branderig gevoel of een zoute smaak.

Een studie in het International Journal of Dentistry die de systematische reviews van het afgelopen decennium samenvat, geeft dezelfde bandbreedte en verdeelt het beeld in drie stadia: een lichte vorm met puntvormige roodheid, roodheid die zich over het hele gehemelte uitbreidt, en als verste stadium hobbelige, bloemkoolachtige verhevenheden. Dat verste stadium zou in 4,43% van de gevallen voorkomen. De behandelstappen die dezelfde review noemt, zijn: eerst de voorbeschikkende factoren wegnemen, de reiniging van het kunstgebit verbeteren, stoppen met het ’s nachts dragen, een slecht passend kunstgebit opvullen of vernieuwen, en zo nodig een plaatselijk schimmelmiddel. Alleen in gevorderde gevallen die niet terugkeren, komt verwijderen met chirurgie of laser ter sprake.

Het derde beeld is de slappe kaakwal. Volgens de omschrijving in een gerandomiseerde studie in BMC Oral Health is dat overmatig beweeglijk zacht weefsel dat de plaats van het bot heeft ingenomen; het komt het vaakst voor in het voorste deel van de bovenkaak en is het gevolg van botverlies dat na tandverlies doorgaat. Het probleem is hier geen ontsteking of irritatie, maar een beweeglijke ondergrond: het kunstgebit schuift bij elke hap over dit weefsel. Dezelfde studie vergelijkt bij zesentwintig patiënten een intraorale scan met de klassieke venstertechniek en vindt tussen beide methoden geen significant verschil, niet in kwaliteit van leven en niet in retentie. Een andere opvallende bevinding is dat de retentie van het kunstgebit in beide groepen binnen zes maanden met bijna een kwart afnam; de ondergrond blijft dus veranderen.

De gemene deler van deze drie beelden is dat de ondergrond onder het kunstgebit in de loop der jaren verandert, maar hun behandelingen zijn verschillend. Bij de bindweefselwoekering is het werk mechanisch: de rand die drukt. Bij ontsteking onder het kunstgebit is het werk microbiologisch en hygiënisch: opgehoopte plaque en een kunstgebit dat ’s nachts niet uitgaat. Bij de slappe kaakwal draait het om de ondergrond, en men probeert het met de afdruktechniek op te vangen. Het ene beeld met de behandeling van het andere willen oplossen, is de fout die het vaakst wordt gemaakt. Wie een rood gehemelte heeft een nieuw kunstgebit geven, brengt hetzelfde beeld binnen een paar maanden terug als de gewoonten niet veranderen; een schimmelmiddel gebruiken voor de vezelige plooi langs de rand helpt helemaal niets.

Laten we hier ook opschrijven waar het bewijs zwak blijft. Een gerandomiseerde studie die laat zien in welk geval een bindweefselwoekering door het aanpassen van het kunstgebit teruggaat en in welk geval chirurgie nodig is, hebben we niet gevonden; de literatuur over dit onderwerp bestaat vooral uit losse casusbeschrijvingen, en één casus maakt geen algemene regel. Ook de reviews over ontsteking onder het kunstgebit beschrijven hun eigen grenzen: de resultaten zijn tussen studies inconsistent, de bemonsteringsmethoden verschillen en de kwaliteit van de opgenomen onderzoeken loopt sterk uiteen. De routekaart hieronder laat dus de gemeenschappelijke lijn van de klinische praktijk zien, geen algoritme dat met bewijs vaststaat.

De indeling hieronder laat de algemene lijn zien die in klinieken wordt gevolgd. De beslissing hangt af van de consistentie van het weefsel, de grootte ervan en hoelang het er al zit; dat kan alleen de behandelaar zeggen die u onderzoekt.

De volgorde hieronder laat de stappen zien die meestal worden gevolgd bij een patiënt die komt met weefselgroei onder het kunstgebit. Sommige stappen kunnen worden overgeslagen; bepalend zijn de consistentie van het weefsel en de toestand van het kunstgebit.

1. 1

   Onderzoek en onderscheid

   De behandelaar stelt eerst vast om welk beeld het gaat: een vezelige plooi langs de rand van het kunstgebit, een uitgebreide roodheid van het gehemelte of een beweeglijke kaakwal. De consistentie van het weefsel, de grenzen, hoelang het er al is en de relatie met de rand van het kunstgebit bepalen dat onderscheid. Is er een verdachte bevinding, dan gaat men direct over tot weefselonderzoek.

2. 2

   De irritatie wegnemen

   De drukkende rand van het kunstgebit wordt ingekort en er kan een tijdlang een zachte voering worden aangebracht. Sommige behandelaars vragen het kunstgebit bepaalde tijd uit te laten om de werkelijke vorm van het weefsel te zien. Deze periode is zowel een behandeling als een test: hoeveel het weefsel teruggaat als de druk wegvalt, bepaalt de volgende beslissing.

3. 3

   Het kunstgebit opvullen of vernieuwen

   Past het kunstgebit niet meer omdat de ondergrond is veranderd, dan gebeurt hier het eigenlijke werk. Opvullen kan snel verlichting geven; is het botverlies ver gevorderd, dan komt een nieuw kunstgebit ter sprake. Wordt deze stap overgeslagen, dan blijft elke volgende ingreep tijdelijk.

4. 4

   Zo nodig chirurgisch verwijderen

   Verhard vezelig weefsel wordt chirurgisch verwijderd en het weggenomen stukje wordt voor pathologisch onderzoek ingestuurd. Wordt een groot gebied verwijderd, dan kan de plooi tussen wang of lip en tandvlees ondieper worden; daarom wordt in sommige gevallen in dezelfde behandeling een ingreep gedaan die die plooi verdiept en wordt er weefsel toegevoegd. Het verdiepen van de plooi en het aanbrengen van zacht weefsel zijn de ingrepen die daarvoor worden gedaan.

5. 5

   Genezing en een nieuw kunstgebit

   Is er geopereerd, dan wordt gewacht tot het weefsel zijn vorm heeft gevonden, en wordt aan het eind van die periode een nieuw kunstgebit of een nieuwe voering gemaakt. Gebeurt dat eerder, dan wordt het kunstgebit gemaakt op een ondergrond die zich nog niet heeft gezet. Blijven dezelfde gewoonten bestaan, dan komt het beeld terug; stoppen met het ’s nachts dragen en dagelijkse reiniging zijn op dit punt onderdeel van de behandeling.

6. 6

   Doorgaan met een kunstgebit, of vaste tanden bespreken

   Is het botverlies ver gevorderd, dan komt elk vernieuwd kunstgebit na een paar jaar op hetzelfde punt uit. Dat onderscheid wordt bepaald door het bot in uw kaak en is zonder beelden niet te maken. Heeft u een panoramische röntgenfoto of een CBCT-scan, stuur die dan via het formulier; de behandelaar die de behandeling uitvoert, beoordeelt de beelden en wij laten u binnen 24 uur schriftelijk weten of doorgaan met een kunstgebit of vaste tanden op implantaten aan de orde zijn. Dit is een eerste beoordeling; de definitieve beslissing volgt na onderzoek en een CBCT-scan.

Het onderstaande zijn niet zozeer alternatieven voor elkaar, maar mogelijkheden die bij verschillende beelden en verschillende stadia horen.

Bij dit beeld komt het eigenlijke risico niet uit de ingreep zelf, maar uit een verkeerde volgorde en uitstel. Hieronder de punten waar zowel de literatuur als de dagelijkse praktijk op wijzen.

Het verloop hieronder laat de algemene gang van zaken zien na een ingreep waarbij vezelig weefsel onder het kunstgebit is verwijderd. Afhankelijk van de grootte van het gebied en of er weefsel is toegevoegd, kan het een paar dagen schuiven.

1. De eerste drie dagen

   Het gebied is gevoelig en licht gezwollen. Zacht en lauw eten, het gebied niet belasten en de medicijnen van uw behandelaar regelmatig innemen, vormen de basis van deze periode. Kijk voor het gebruik van medicijnen en wisselwerkingen in de bijsluiter, en overleg met uw apotheker of arts.

2. De eerste en tweede week

   De wondranden sluiten zich en eventuele hechtingen worden in deze periode verwijderd. Wanneer en hoe het kunstgebit weer in mag, beslist uw behandelaar; in sommige gevallen met een tijdelijke voering, in andere een tijdlang helemaal niet. De uitslag van het pathologisch onderzoek komt meestal in deze periode.

3. De derde en vierde week

   Het weefsel begint zijn vorm te vinden. Het moment voor de afdruk van een nieuw kunstgebit of een nieuwe voering wordt in deze periode bepaald. Een te vroege afdruk legt een ondergrond vast die zich nog niet heeft gezet, en het kunstgebit past dan al snel niet meer.

4. De maanden daarna

   Omdat het bot eronder blijft slinken, gaat het kunstgebit na verloop van tijd weer losser zitten. In de gerandomiseerde studie bij patiënten met een slappe kaakwal nam de retentie binnen zes maanden met bijna een kwart af. Hoe vaak de controles zijn, volgt uit het nazorgschema van de kliniek.

Het is geen enkele ingreep, maar een traject dat uit een combinatie van stappen bestaat, en welke stappen nodig zijn, is vóór het onderzoek niet bekend. U vindt hier geen bedragen; dit zijn de punten waar u bij het lezen van de offerte op let:

Welke stappen echt nodig zijn

Randcorrectie, opvullen, een nieuw kunstgebit en chirurgie zijn aparte posten. Vraag een voor een welke daarvan in uw offerte staan en waarom elke stap nodig is.

De grootte van het verwijderde gebied en of er weefsel wordt toegevoegd

Het verwijderen van een kleine plooi en het verwijderen van een groot gebied met verdieping van de plooi is niet hetzelfde werk. Wordt er zacht weefsel toegevoegd, dan is dat ook een aparte stap.

Of het pathologisch onderzoek is inbegrepen

Het insturen van het verwijderde weefsel voor onderzoek is standaard. Vraag vooraf of dat onderzoek in de prijs is inbegrepen.

Of het kunstgebit daarna wordt vernieuwd

Na een operatie is in de meeste gevallen een nieuwe voering of een nieuw kunstgebit nodig. De post die het totaal bepaalt, is meestal niet de operatie, maar deze laatste stap.