Blaasje met vocht in de onderlip (mucokèle): hoe ontstaat het en waarom komt het terug?

Aan de binnenkant van de lippen, de wangen en het gehemelte zitten veel kleine speekselkliertjes die u niet ziet. Elk heeft een dun afvoergangetje dat het speeksel naar de mond brengt. Bijt u op uw lip, dan kan een van die gangetjes scheuren. Het kliertje blijft speeksel aanmaken, maar dat stroomt niet meer de mond in; het loopt het weefsel in en vormt daar een holte. Het vocht in het blaasje is geen water, maar dik, glibberig speeksel.

Er zijn twee soorten mucokèles. Bij de veel vaker voorkomende soort is het afvoergangetje gescheurd en lekt het speeksel het omliggende weefsel in; die soort hangt samen met letsel. Bij de zeldzamere soort is het gangetje niet gescheurd maar verstopt, en hoopt het speeksel zich in het gangetje zelf op. In een onderzoek naar 138 mucokèles bij kinderen was 96% van de gevallen van de eerste soort.

Het uiterlijk is herkenbaar: een koepelvormig, zacht, meestal doorzichtig of blauwachtig blaasje. Het kan variëren van een millimeter tot twee centimeter. Het komt het vaakst voor aan de binnenkant van de onderlip; de binnenkant van de wang, de tong, het tandvlees en de mondbodem zijn de andere plekken. Het komt het meest voor tussen tien en twintig jaar, en in het algemeen bij mensen jonger dan dertig. In de algemene bevolking komt het bij ongeveer 2,4 op de duizend mensen voor.

Vaak is er op de lip gebeten, maar dat weet niet iedereen meer. In het onderzoek met 138 gevallen bij kinderen beschreef 87% van de patiënten een vorm van letsel, en de onderlip was de meest voorkomende plek. Op de lip bijten tijdens het eten, de gewoonte om op de lip te bijten of te zuigen, een lippiercing en de rand van een afgebroken tand die steeds langs de lip schuurt, zijn bekende uitlokkers.

Dat het blaasje vanzelf openbarst en slinkt, komt vaak voor, en een flink deel van de mucokèles verdwijnt zo. Maar openbarsten neemt het kliertje dat het speeksel aanmaakt niet weg. Is de beschadiging van het gangetje niet genezen, dan blijft het kliertje speeksel in dezelfde holte afgeven en zwelt het blaasje binnen een paar dagen of weken weer op. Een blaasje dat volloopt, slinkt en daarna weer volloopt, is daarom het typische verloop van een mucokèle. Thuis openprikken met een naald helpt om dezelfde reden niet; bovendien beschadigt het het weefsel en zet het de deur open voor infectie.

Bij een terugkerende of grote mucokèle bestaat de behandeling uit het verwijderen van het blaasje samen met het kliertje dat het speeksel aanmaakt. Dat kan met een scalpel, een laser of door bevriezen; bij kinderen is er ook een eenvoudigere methode waarbij een hechtdraad door het blaasje wordt gehaald om een nieuwe afvoerweg te maken. Een overzicht van gerandomiseerde onderzoeken vond geen wezenlijk verschil in terugkeer tussen verwijderen met een scalpel, een laser en deze afvoermethode. De keuze voor een methode hangt dus af van de ervaring van de behandelaar, de plek van het blaasje en de leeftijd van de patiënt.

Ook na verwijdering kan het terugkomen, en dat gebeurt vaker naarmate de patiënt ouder is. In een kinderziekenhuis kwam het bij 5% van de 492 patiënten bij wie een mucokèle was verwijderd terug. Bij kinderen jonger dan zeven jaar lag dat rond de 2%, bij dertien jaar en ouder rond de 9%. Grootte van het blaasje, hoe lang het al bestond, de plek en de hechttechniek hingen niet samen met terugkeer. Blijven tieners en volwassenen op hun lip bijten, dan is dat een logische verklaring voor de terugkeer.

Een vergelijkbaar blaasje in de mondbodem, onder de tong, heet een ranula. Een ranula komt niet van de kleine kliertjes, maar van de grote speekselklier onder de tong, en kan groter worden. Eén vorm groeit vanuit de mondbodem naar beneden, richting de hals, en valt op als een zwelling onder de kaak. Een grote ranula kan de tong wegduwen, praten en slikken bemoeilijken en, als hij op de luchtpijp drukt, de ademhaling beïnvloeden. Tot de behandelmogelijkheden horen methoden om hem te laten leeglopen en het verwijderen van de klier waar hij vandaan komt; in een analyse die de behandelingen van een ranula vergeleek, werd geen methode gevonden die duidelijk beter terugkeer voorkwam.

Het onderscheid hieronder is geen diagnose; het is een kader dat laat zien wanneer afwachten redelijk is en wanneer onderzoek nodig is.

De volgorde hieronder beschrijft de stappen bij een blaasje met vocht in de lip of de mond. Uw eerste aanspreekpunt is uw tandarts.

1. 1

   Belemmert het uw ademhaling, dan eerst spoed

   Maakt een snel groeiende zwelling onder de tong het ademen moeilijk, wacht dan niet op de volgende stappen en bel 112. Een kleine mucokèle in de lip geeft zo’n beeld niet.

2. 2

   Het verhaal: wanneer ontstond het, wat gebeurde er

   De tandarts vraagt of u op uw lip heeft gebeten, hoe vaak het blaasje is vol- en leeggelopen en hoe lang het er al zit. Heeft u een foto gemaakt, neem die dan mee; een blaasje dat vol- en leegloopt, kan op de dag van het onderzoek net geslonken zijn.

3. 3

   Onderzoek en onderscheid

   De consistentie, de kleur, of het verbleekt als erop wordt gedrukt en de plek worden beoordeeld. De diagnose mucokèle wordt meestal op het uiterlijk en het verhaal gesteld. Bij grote zwellingen in de mondbodem of zwellingen die naar de hals doorlopen, kan beeldvorming worden aangevraagd.

4. 4

   De uitlokker wegnemen

   Schuurt er een afgebroken tandrand, een scherpe vulling of de rand van een prothese langs de lip, dan wordt dat bijgewerkt. De gewoonte om op de lip te bijten komt ter sprake; zolang de uitlokker blijft, blijft het risico op terugkeer bestaan, welke methode ook wordt gekozen.

5. 5

   Zo nodig verwijderen

   Bij een terugkerende of grote mucokèle wordt het blaasje onder plaatselijke verdoving samen met het kliertje dat het speeksel aanmaakt verwijderd. Laser of bevriezen zijn ook mogelijkheden. Vindt de behandelaar het nodig, dan wordt het verwijderde weefsel voor onderzoek opgestuurd; de zekere diagnose volgt uit dat onderzoek.

6. 6

   Controle

   U krijgt een controleafspraak om de genezing en een eventuele terugkeer te beoordelen. Ontstaat op dezelfde plek een nieuw blaasje, meld dat dan; terugkeer komt vaker voor naarmate de patiënt ouder is.

De mogelijkheden hieronder zijn geen vervanging voor elkaar; welke geschikt is, hangt af van de plek en grootte van het blaasje, of het terugkomt en uw leeftijd.

Een mucokèle is op zichzelf onschuldig. De meeste problemen ontstaan doordat mensen het thuis proberen op te lossen of iets wat erop lijkt voor een mucokèle aanzien.

Het verloop hieronder is een algemeen kader; het hangt af van de plek en grootte van het blaasje en van de gekozen methode.

1. De eerste dagen

   Het blaasje verschijnt kort na de beet. Er in deze periode niet aankomen en er niet op bijten, houdt de kans open dat het vanzelf slinkt.

2. De weken daarna

   Een deel barst open, slinkt en komt niet terug. Een blaasje dat vol- en leegloopt en weer volloopt, moet u aan de tandarts laten zien; zolang het kliertje blijft zitten, kan die cyclus doorgaan.

3. Na de ingreep

   Het behandelde gebied is een paar dagen gevoelig. Volg de verzorgingsadviezen van uw tandarts op en vraag wanneer eventuele hechtingen eruit gaan.

4. Op de lange termijn

   Na verwijdering komt het zelden terug, maar het kan, en iets vaker naarmate u ouder bent. Ziet u op dezelfde plek een nieuw blaasje, meld dat dan.

Een kleine mucokèle wordt meestal alleen aangekeken; de omvang hangt af van de vraag of een ingreep nodig is en waar het blaasje zit. Dit zijn de bepalende onderdelen:

Aankijken of ingrijpen

Een mucokèle die vanzelf slinkt, vraagt geen verdere ingreep; bij een terugkerende of grote komt verwijdering ter sprake.

Gekozen methode

Scalpel, laser, bevriezen of een afvoerhechting vragen om verschillende apparatuur en tijd.

Weefselonderzoek

Het opsturen van het verwijderde weefsel naar de patholoog is een apart onderdeel.

De plek van het blaasje

Een mucokèle in de lip en een ranula onder de tong of tot in de hals hebben een heel andere omvang; bij een ranula zijn chirurgische planning en soms beeldvorming nodig.

De uitlokker wegnemen

Het herstellen van een afgebroken tand of een scherpe vulrand die langs de lip schuurt, is een aparte behandeling.