لماذا تؤلم اللثة، وكيف يزول الألم؟

وراء ألم اللثة إحدى ثلاث آليات: نسيج ملتهب، أو ضغط واقع على موضع ما، أو عدوى تتقدّم. والسبيل إلى تمييز المصدر ليس النظر إلى شدة الألم، بل إلى ثلاثة أسئلة: هل الألم في نقطة واحدة أم في منطقة واسعة؟ بماذا يزداد؟ وهل يصاحبه تورّم أو حمّى؟ وجواب هذه الأسئلة الثلاثة يحدد إلى حد كبير أيّ الحالات الخمس أدناه هي حالتك.

أكثر المصادر شيوعًا التهاب اللثة. فحين تبقى طبقة الجراثيم المتراكمة على سطح السن دون تنظيف، تحمرّ اللثة وتتورّم وتصبح حسّاسة للّمس. ويُحَسّ هذا الألم عادةً لا في سن واحدة، بل في شريط يمتد على طول عدة أسنان؛ ويزداد أثناء التفريش أو عند عضّ لقمة صلبة، ويخفّ بالراحة. وإذا تصلّبت الترسّبات وتحوّلت إلى جير فلا تزيلها الفرشاة، ولا ينتهي الألم من تلقاء نفسه.

المصدر الثاني سن تحاول البزوغ أو منطمرة جزئيًا، وأكثرها ضرس العقل السفلي. فتحت غطاء اللثة الباقي فوق السن تدخل بقايا الطعام والجراثيم، فتلتهب المنطقة. وتُسمّى هذه الحالة التهاب حول التاج، ولها علامات مميّزة: ينتشر الألم من خلف الفك نحو الأذن، ويصعب البلع، ولا يُفتح الفم كاملًا. وبقايا الطعام المتراكمة تحت الغطاء، أو سن الفك المقابل التي تلامس غطاء اللثة باستمرار أثناء المضغ، هي التي تثير الحالة وتُبقيها.

المصدر الثالث طقم الأسنان. فإذا كانت حافة طقم رُكّب حديثًا أو يُستعمل منذ مدة طويلة تضغط أكثر من اللازم في نقطة ما، تهيّجت تلك النقطة باستمرار وتحوّلت مع الوقت إلى قرحة مؤلمة. وعلامات هذا الألم واضحة: يزداد والطقم في الفم، ويخفّ عند نزعه، ويتكرر دائمًا في النقطة نفسها. وصنفرة الطقم وترقيقه بنفسك يغيّر موضع الضغط لكنه لا يحلّه؛ والخطوة الصحيحة أن يضبطه الطبيب.

المصدر الرابع بقايا الطعام المنحشرة بين الأسنان. ففي منطقة انحسرت فيها اللثة، أو تباعدت فيها الأسنان، أو فيها حشوة بارزة الحافة، إذا انحشرت ألياف أو بذور بدأ ذلك الموضع ينبض ألمًا خلال ساعات. وحين تُزال البقايا بخيط الأسنان يتراجع الألم سريعًا؛ أما إذا تكرر الانحشار في المنطقة نفسها مرة بعد مرة، فالسبب على الأرجح في السن نفسها، ويجب فحصها.

المصدر الخامس والأخطر الخرّاج: بؤرة التهاب يُحدثها صديد متجمّع عند ذروة الجذر أو في عمق جيب اللثة. وهذا الألم لا يكون في منطقة واسعة، بل يتركّز عادةً حول سن واحدة، ويستمر نابضًا، ويشتد عند لمس السن أو العضّ عليها، وكثيرًا ما يأتي مع تورّم في تلك المنطقة. وعلى خلاف الحالات الأربع الأخرى، لا يلتئم الخرّاج من تلقاء نفسه؛ ولا يزول ما لم يُفرَغ الصديد الذي بداخله.

في الحالات الخمس كلها عادة شائعة وخاطئة: ضغط مسكّن، ولا سيما الأسبرين، مباشرةً على اللثة المؤلمة بدل بلعه. فالأسبرين حين يلامس النسيج قد يسبب حرقًا كيميائيًا؛ يُرى بقعةً بيضاء يتقشّر سطحها، ويستغرق التئامها وقتًا أطول من الألم الأصلي. فالمسكّنات مصنوعة لتُبلع لا لتُدهن على النسيج؛ واتبع تعليمات النشرة الداخلية للاستعمال الصحيح.

لا ينظر التمييز أدناه إلى شدة الألم، بل إلى العلامات المصاحبة. فمعظم حالات القائمة الأولى تتراجع خلال أيام من تلقاء نفسها أو بتصحيح بسيط؛ وكل حالة في القائمة الثانية تتطلب مراجعة طبيب أسنان في اليوم نفسه أو خلال أيام.

الجهة التي تراجعها بسبب ألم اللثة هي أقرب طبيب أسنان إليك؛ وهذه الصفحة لا تغني عن الفحص. والترتيب أدناه لتعرف الخطوات التي لا ينبغي تخطّيها.

1. 1

   قصة الألم

   أول ما يُسأل عنه: متى بدأ، وهل هو في سن واحدة أم في منطقة واسعة، وبماذا يزداد، وهل تستعمل طقم أسنان، وهل لديك حالات كالتدخين أو السكري. وهذه المعلومات وحدها تضيّق الاحتمالات إلى حد كبير.

2. 2

   الفحص بالنظر واختبار اللمس

   يُقيَّم بالعين احمرار اللثة والتورّم وأثر الطقم أو غطاء اللثة؛ ويُنقَر على الأسنان المشتبه فيها برفق لمعرفة ما إذا كان الألم يتكرر في النقطة نفسها.

3. 3

   قياس الجيوب

   يُقاس عمق حافة اللثة بمسبار رفيع الطرف. والجيب العميق علامة على أن الالتهاب نزل من اللثة إلى العظم، وأنه لن يتحسّن بالتفريش وحده.

4. 4

   صورة الأشعة

   بؤرة الالتهاب عند ذروة الجذر، ووضع السن المنطمرة جزئيًا، وفقدان العظم، لا تُرى إلا في صورة الأشعة. وإن وُجد تورّم أو ألم نابض فلا تُتخطّى هذه الخطوة.

5. 5

   فحص الطقم

   إن كنت تستعمل طقم أسنان فيُفحص ثباته ونقاط الضغط فيه؛ فإن كان الألم آتيًا منه، صُحّح ذلك قبل البحث عن مشكلة في الأسنان.

6. 6

   النتيجة والتوجيه

   في نهاية الفحص يتّضح أي المصادر هو، ومدى الاستعجال المطلوب. فإن كان المصدر خرّاجًا أو عدوى منتشرة فالتدخّل في اليوم نفسه، وإن كان التهاب لثة أو ضغط طقم فتُناقَش خطة لبضعة أيام.

لا يوجد علاج مشترك واحد لهذه الحالات الخمس؛ فالعمل المطلوب يختلف كليًا بحسب المصدر.

تشرح البنود أدناه ما يغيّره التأجيل فعلًا في كل مصدر من المصادر الخمسة؛ والهدف أن تتمكّن من طرح السؤال الصحيح أيًّا كان الطبيب الذي تراجعه.

تختلف المدة بحسب المصدر. ويبيّن المسار أدناه التطوّر الواقعي لأكثر أربع حالات شيوعًا.

1. أول 48 ساعة

   في هذه المدة يتّضح إلى حد كبير أي حالة تواجهها: فالألم الناتج عن الالتهاب يخفّ بالعناية، والألم الناتج عن الطقم يقلّ بنزعه، أما ألم الخرّاج فيستمر نابضًا رغم المسكّنات.

2. أسبوع بعد تصحيح العناية

   يتراجع الألم والحساسية المرتبطان بالتهاب اللثة تراجعًا واضحًا في هذه المدة. فإن لم يتراجعا، فقد يكون تحتهما تراكم جير لا تبلغه الفرشاة.

3. بضعة أيام بعد ضبط الطقم

   يخفّ الألم في النقطة التي ضُبطت عادةً خفّةً واضحة خلال أيام. وإذا عادت النقطة نفسها تؤلم، فهذا يعني أن ضبطًا جديدًا لازم.

4. بعد إفراغ الخرّاج

   يتراجع النبض إلى حد كبير في الأيام الأولى؛ وقد تستمر الحساسية بضعة أيام أخرى. ولا يُتوقع أن ينتهي الألم تمامًا ما لم تُعالَج السن المصدر (بعلاج العصب أو الخلع).

لأن للمصادر الخمسة خمسة إجراءات مختلفة، فإن ذكر نطاق واحد هنا مضلّل؛ ففي حالة تكفي جلسة تنظيف واحدة، وفي أخرى يلزم الإفراغ وعلاج العصب. والبنود التي تحدد النطاق:

مصدر الألم

تنظيف الجير، وتنظيف ما تحت غطاء اللثة، وضبط الطقم، وتصحيح الحشوة، وإفراغ الخرّاج، إجراءات مختلفة تمامًا. وأي رقم يُعطى قبل تحديد المصدر بالفحص وصورة الأشعة محكوم عليه بأن يتغيّر.

هل يلزم التصوير

قد لا يلزم تصوير في الالتهاب السطحي؛ أما إذا وُجد اشتباه عند ذروة الجذر فتدخل صورة الأشعة البانورامية أو التصوير المقطعي بالحزمة المخروطية (CBCT).

هل يلزم الخلع

إذا تكرر التهاب السن المنطمرة جزئيًا، أو كانت السن مصدر الخرّاج غير قابلة للإنقاذ، طُرح الخلع؛ وهذا يغيّر نطاق الإجراء.

كم سنًّا ومنطقة تأثرت

الألم المحصور في نقطة واحدة لا يُحسب كحالة تشمل أكثر من منطقة في الفم.