Cariës onder de brug of een loszittende brug: wat nu?

Een brug wordt gemaakt door over de tanden aan weerszijden van de open plek (de pijlertanden) een kroon te plaatsen en die te verbinden met een tussendeel dat de ruimte opvult. Wat de kroon op de tand vastzet, is een laagje cement. Die laag werkt als een dunne afdichting die de rand tussen kroon en tand afsluit voor bacteriën. In de loop der jaren kunnen kauwkracht, temperatuurwisselingen en tandenpoetsen ervoor zorgen dat dat cement langzaam aan de randen oplost.

Lost het cement aan de rand op, dan ontstaat er een microscopisch kleine spleet waardoor bacteriën de tand binnendringen. Het resultaat is cariës onder de kroon, met het blote oog niet te zien; tandartsen spreken van cariës onder de kroon of secundaire cariës. Van buitenaf valt ze niet op, omdat de kroon haar afdekt. Ze meldt zich eerst met een vieze smaak of een lichte geur, dan met rood tandvlees en uiteindelijk met een loszittende brug of pijn.

Bij een loszittende brug zijn drie verschillende situaties mogelijk, elk met een eigen betekenis. De eerste: alleen het cement heeft losgelaten. De pijlertand zelf is gezond en het probleem zit uitsluitend in de hechtlaag. De tweede: de pijlertand heeft door cariës of een breuk zijn structuur verloren. Dan is de tand niet stevig genoeg meer om de brug te dragen. De derde: het bot dat de pijlertand vasthoudt, is door tandvleesaandoening afgenomen. In dat geval kan de tand ook op zichzelf loszitten en maakt de brug dat alleen beter zichtbaar. Om die drie te onderscheiden moet de brug eraf en is een röntgenfoto nodig; aan de buitenkant is het niet te zien.

Onder het tussendeel van de brug komt nog een ander beeld voor: een vieze geur of voedsel dat blijft hangen komt vaak niet door cariës, maar doordat het tandvlees en het bot op die plek in de loop der jaren zijn geslonken. Het tussendeel rust op het tandvlees, maar brengt geen belasting over op het bot. Trekt het bot zich terug, dan ontstaat er een ruimte tussen tussendeel en tandvlees waarin voedsel vast komt te zitten. Dat is een ander mechanisme dan cariës in de pijlertand en minder dringend, maar als de manier van schoonmaken niet verandert, tast het op den duur ook de gezondheid van het tandvlees rond de pijlertanden aan.

Het lastigste aan cariës onder een kroon is dat u het niet ziet. De kroon kan er volkomen gaaf uitzien; afgezien van wat rood tandvlees of een lichte smaak in de mond zijn er in het begin vaak nauwelijks signalen. Veel patiënten negeren die signalen en wachten tot de brug duidelijk loszit of de pijn begint, terwijl de cariës in die tijd steeds verder de tand in trekt.

Wat er uiteindelijk moet gebeuren, hangt af van hoeveel gezonde structuur de pijlertand nog heeft. Zit de cariës alleen vlak onder de kroon, dan kan ze worden verwijderd en kan de tand met dezelfde of een nieuwe kroon worden afgedekt. Bij een tand met een wortelkanaalbehandeling of bij cariës die tot dicht bij de wortel is doorgedrongen, eindigt het soms met een wortelkanaalbehandeling en soms met een extractie. Dat onderscheid kan alleen een onderzoek met röntgenfoto maken. Het verschil tussen een vroeg ontdekt beeld en een beeld dat maandenlang is uitgesteld, is meestal precies het verschil tussen een tand die te redden is en een tand die dat niet meer is.

Bloedend tandvlees is een aanwijzing die apart bekeken moet worden. Is de brug alleen door het cement losgeraakt, dan ziet het tandvlees eromheen er meestal gezond uit. Bloedt het tandvlees rond de pijlertand, is het rood of gevoelig bij het poetsen, dan zit het probleem mogelijk niet alleen in de hechtlaag, maar ook in het bot dat de tand vasthoudt. Dat onderscheid doet ertoe: alleen opnieuw vastzetten lost een tandvleesaandoening die eronder voortschrijdt niet op, en binnen een paar maanden zit dezelfde brug weer los.

Een veelvoorkomende aanleiding voor het plotseling breken van een pijlertand is bijten op iets hards of kleverigs: op ijsblokjes kauwen, harde schalen of doppen, of de tanden gebruiken om een verpakking open te maken. Een tand onder een kroon breekt makkelijker dan een natuurlijke tand, omdat hij bij het slijpen een deel van zijn structuur heeft verloren. Ook als uw brug al jaren zonder problemen meegaat, is het vermijden van zulke gewoonten een eenvoudige en doeltreffende manier om de pijlertand langer te laten meegaan.

Het onderscheid hieronder wordt pas duidelijk als de brug eraf is en er een röntgenfoto is gemaakt. Herkent u zich in de tweede lijst, dan betekent dat niet dat de brug per se verloren is, maar wachten maakt de rekening wel groter.

De volgorde is belangrijk: eerst wordt de bron van het probleem vastgesteld, pas daarna wordt de behandeling besproken.

1. 1

   De voorgeschiedenis

   Er wordt gevraagd wanneer het loszitten of de geur begon, of er pijn is en wanneer de brug is gemaakt.

2. 2

   De brug verwijderen

   Wat er onder de kroon zit, is pas te zien als de brug eraf is. Zonder deze stap zijn de omvang van de cariës en de toestand van de pijlertand niet goed te beoordelen.

3. 3

   Röntgenfoto

   Een periapicale röntgenfoto laat zien hoe diep de cariës is doorgedrongen en hoe het bot rond de wortelpunt eraan toe is.

4. 4

   Tandvlees en botsteun meten

   Met een klein instrument wordt gemeten hoeveel bot er rond de pijlertand zit; dat laat zien hoe stevig de tand op zichzelf staat.

5. 5

   Vitaliteitstest

   Er wordt gekeken of de zenuw in de tand nog leeft; dat bepaalt of een wortelkanaalbehandeling nodig is.

6. 6

   Het besluit op schrift

   Of de brug wordt vernieuwd, of de tand getrokken moet worden en welke mogelijkheden er zijn, krijgt u schriftelijk.

Het verlies van een pijlertand is het einde van de brug, maar niet het einde van de behandeling. Hieronder de mogelijkheden die op dat moment worden besproken.

We schrijven dit niet om u bang te maken, maar zodat u bij welke tandarts dan ook de juiste vraag kunt stellen.

Het verloop hangt af van de gekozen oplossing.

1. Als de brug opnieuw is vastgezet

   U kunt dezelfde dag alles weer normaal gebruiken; lichte gevoeligheid in de eerste dagen is gewoon.

2. Als de kroon of brug is vernieuwd

   Zolang het laboratorium bezig is, draagt u een tijdelijke brug; dat kan een paar weken duren.

3. Als de pijlertand is getrokken

   De genezing van de plek duurt weken; in die periode wordt besloten hoe de open plek wordt opgevuld.

4. Controle op lange termijn

   Bij de jaarlijkse controle worden de kroonranden met een röntgenfoto gevolgd; dat is de enige manier om een herhaling van hetzelfde probleem vroeg op te sporen.

Op deze pagina staan geen bedragen; dezelfde klacht kan op heel verschillende behandelingen uitkomen. Dit zijn de bepalende posten:

Waar het probleem zit

Alleen losgeraakt cement is een heel andere ingreep dan cariës onder de kroon of botverlies.

Of de pijlertand te redden is

Dat wordt pas duidelijk na onderzoek en röntgenfoto; een bedrag dat vooraf wordt genoemd, is een gok.

Of een wortelkanaalbehandeling nodig is

Heeft de cariës de zenuw bereikt, dan komt deze stap erbij.

De gekozen oplossing als de open plek groter wordt

Een nieuwe brug, een implantaat of een uitneembare prothese zijn ingrepen van verschillende omvang.