Een wondje op de tong: een beet, een aft, en wanneer is onderzoek nodig?

De tong is het beweeglijkste orgaan van de mond. Bij het praten, slikken en kauwen raakt ze voortdurend de tanden; daarom is ze een van de plekken in de mond waar wondjes vaak voorkomen. De NHS noemt als oorzaken van één mondzweertje: op de wang bijten, een kunstgebit dat niet goed past, een ruwe vulling en scherpe tanden, een wondje door hard eten of een hete drank, een allergie, stress, hormonale veranderingen, vitaminetekorten, bepaalde medicijnen en stoppen met roken. Ook MSD Manuals noemt de gewoonte om op lip of wang te bijten, een slecht passend kunstgebit en gebroken of scherpe tanden als mechanische oorzaken waarmee een wondje begint.

Bij een beet en een brandwond is de oorzaak duidelijk: u weet nog wanneer het is gebeurd. Een beet zit meestal aan de zijrand van de tong, ter hoogte van waar de tanden op elkaar komen; een brandwond zit meestal op de punt en de bovenkant van de tong, waar de hete hap het eerst terechtkwam. Beide worden in de loop van dagen kleiner als de oorzaak zich niet herhaalt. Bijt u bij het eten telkens opnieuw op dezelfde plek, dan begint het wondje elke keer van voren af aan; dat is de vaakst voorkomende en de onschuldigste verklaring waarom een wondje lang duurt.

Een aft ontstaat onder de tong en aan de zijranden, op de zachte, beweeglijke delen van het slijmvlies dus. Hij is rond of ovaal, heeft een geelgrijs midden en een rode rand en doet bij aanraking duidelijk pijn. Er zit geen beet of rand van een tand achter; hij verschijnt vanzelf en sluit meestal in een à twee weken. Dat hij bij dezelfde persoon van tijd tot tijd op verschillende plekken terugkomt, is typisch voor een aft. Het algemene verloop van een aft hebben we uitgebreid beschreven op onze pagina over mondzweertjes en aften; hier richten we ons op wat specifiek voor de tong geldt.

De oorzaak die bij de tong het vaakst over het hoofd wordt gezien, is een scherpe rand van de tand tegenover de tong. Een gebroken vulling, een afgebrokkelde hoek van een tand, een scheef staande kies of een scherpe rand van een kunstgebit raakt honderden keren per dag hetzelfde punt van de tong. Zo’n wondje komt en gaat niet zoals een aft; het blijft altijd op dezelfde plek, sluit niet zolang de oorzaak niet is weggenomen, en na verloop van tijd kan de rand dikker worden. Is de rand bijgewerkt, dan begint het meestal binnen een paar dagen kleiner te worden.

Een overzicht over terugkerende mondzweertjes brengt de oorzaken in zeven groepen onder: trauma, chemische irritatie, aften, wondjes door medicijnen, infecties, ziekten die huid en slijmvlies samen aantasten, en auto-immuunziekten of systemische ziekten. Ook de NHS vraagt om naar een arts te gaan als er ook elders op het lichaam wondjes zijn of als er pijnlijke, gezwollen gewrichten bij komen. Dat beeld doet vermoeden dat het wondje op de tong geen probleem is dat tot de mond beperkt blijft; de beoordeling gebeurt door de huisarts of de internist.

De mogelijkheid die de meeste aandacht vraagt, is mondkanker. De NHS noemt als signalen van mondkanker een mondzweertje dat langer dan 3 weken aanhoudt, een rode of witte vlek in de mond, een knobbel in de mond of op de lip, moeite met slikken en praten, een knobbel in de hals en onbedoeld gewichtsverlies. In een klein onderzoek uit Iran dat tongkankers uit het archief van één centrum bekeek, was de zijrand van de tong de vaakst voorkomende plek (36,8 procent). Dat betekent niet dat elk wondje aan de zijrand van de tong verdacht is; ook wondjes door een beet en door de rand van een tand ontstaan precies daar. Maar blijft een wondje aan de zijrand langer dan 3 weken, dan heeft het geen zin meer het voor een beet aan te zien en te wachten.

Er is nog een misleidend beeld. Een eosinofiel ulcus, dat op het mondslijmvlies voorkomt, geeft een wondje met een verharde omgeving dat eruitziet alsof het met een pons is uitgestanst, en het uiterlijk wekt een vermoeden van kanker. Het overzicht over dit onderwerp schrijft dat het wondje goedaardig is en meestal vanzelf sluit, maar raadt aan de uitlokkende factor weg te nemen, het te volgen en zo nodig een biopsie te doen. Niet elk wondje met een harde rand is dus kanker; maar wat het is, moet niet aan de hand van het uiterlijk worden onderscheiden, maar met een weefselmonster.

Wordt u wakker met een beet in de zijrand van uw tong, let daar dan ook op. In een klein onderzoek op een afdeling voor epilepsiemonitoring hadden alle acht patiënten met een beet in de zijrand van de tong een gedocumenteerde epileptische aanval; van de 45 mensen die waren flauwgevallen, had er maar één op de tong gebeten, en dat was op de punt van de tong. Dit onderzoek is klein en komt uit één centrum; de diagnose van een aanval valt er niet mee te stellen. Maar komen beten in de tong waarvan u de oorzaak niet kent samen voor met hoofdpijn in de ochtend, spierpijn, sufheid of bedplassen, vertel dat dan aan uw huisarts.

De beelden uit de eerste lijst doen denken aan alledaagse oorzaken, die uit de tweede lijst aan situaties waarin u moet ophouden met wachten en u moet laten onderzoeken. Dit is geen diagnose; het is een rangorde om te beslissen welke weg u volgt.

De volgorde begint bewust bij de spoedsituatie en gaat daarna naar de controles die u thuis kunt doen en naar wat de arts doet. Deze pagina vervangt een onderzoek niet.

1. 1

   Sluit eerst de spoedtekenen uit

   De NHS vraagt om onmiddellijk spoedhulp in te roepen als de tong, de lip, de mond of de keel plotseling opzwelt, als u moeite heeft met ademen, als uw keel dichtknijpt of als u niet kunt slikken; bel in Turkije 112. Stopt een bloeding uit een beet of snee niet door erop te drukken, spuit het bloed eruit of is de wond erg diep of groot, bel dan ook 112 of ga naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp. Rijd niet zelf.

2. 2

   Stelp de bloeding door erop te drukken

   Druk na een beet een tijdje onafgebroken met een schoon gaasje of een schone doek op het wondje. Omdat de tong veel bloedvaten heeft, kan zelfs een kleine beet angstaanjagend bloeden; het is te verwachten dat het door drukken stopt. Stopt het niet, ga dan terug naar de vorige stap.

3. 3

   Controleer de tand ertegenover

   Voel met een schone vinger of met uw tong aan de rand van de tand precies tegenover het wondje; sluit voor de spiegel uw tanden en kijk waar dat punt van de tong tegenaan komt. Voelt u een gebroken vulling, een afgebrokkelde hoek of een scherpe rand van een kunstgebit, dan heeft u de oorzaak misschien gevonden. Probeer die rand niet zelf bij te werken met een vijl of nagelvijl; uw tandarts doet dat in een paar minuten.

4. 4

   Maak een foto van het wondje en noteer de datum

   Steek bij goed licht uw tong uit, maak een foto van het wondje en schrijf de datum op. Herhaal dat om de paar dagen. Zo ziet u het betrouwbaarst of het wondje kleiner wordt; ook het tellen van de grens van 3 weken wordt makkelijker.

5. 5

   Begin met zelfzorg

   De NHS raadt aan een borstel met zachte haren te gebruiken, koude dranken met een rietje te drinken en zacht eten te kiezen; en heel gekruid, zout en zuur eten, hard en knapperig voedsel zoals geroosterd brood, heel hete dranken en tandpasta met natriumlaurylsulfaat te vermijden. U kunt een halve theelepel zout oplossen in een glas lauw water en daarmee spoelen; slik het niet door.

6. 6

   Onderzoek bij de arts en wegnemen van de oorzaak

   De tandarts of de huisarts kijkt naar de plek van het wondje, de rand, de hardheid eronder en de tand ertegenover; hij voelt ook de rest van de mond en de lymfeklieren in de hals na. Is er een scherpe rand, dan wordt die eerst bijgewerkt en wordt het wondje een tijd gevolgd. Sluit het wondje niet binnen ongeveer twee weken nadat de rand is bijgewerkt, kom dan terug zonder te wachten tot de 3 weken om zijn. Bij terugkerende wondjes kan bloedonderzoek of een verwijzing naar een andere afdeling ter sprake komen.

7. 7

   Een weefselmonster bij een wondje dat niet sluit

   Bij een wondje dat niet sluit hoewel de oorzaak is weggenomen, dat hard wordt of dat langer dan 3 weken blijft, kan de arts aanraden een klein weefselmonster (biopsie) te nemen. Dat gebeurt onder plaatselijke verdoving en het is de methode waarmee de diagnose wordt gesteld; het is ook de manier om goedaardige wondjes te onderscheiden die er als kanker uitzien.

Er is niet één behandeling voor een wondje op de tong; wat het heeft veroorzaakt, bepaalt de weg.

Hieronder staan fouten die bij deze klacht vaak voorkomen en een prijs hebben.

De termijnen hieronder zijn grenzen die op een bron berusten. Past het verloop van uw wondje daar niet bij, houd dan op met afwachten.

1. De eerste dagen

   Bij een beet, een brandwond en een aft is de pijn doorgaans in de eerste dagen het hevigst. De bloeding hoort door drukken te zijn gestopt.

2. Nadat de rand is bijgewerkt

   Een schuurplek hoort zichtbaar kleiner te beginnen worden nadat de oorzaak is weggenomen. Sluit ze niet binnen ongeveer twee weken, kom dan terug zonder de 3 weken af te wachten.

3. 1–2 weken

   De NHS schrijft dat de meeste mondzweertjes in deze tijd vanzelf overgaan. Op dit punt hoort het wondje gesloten te zijn of duidelijk kleiner te zijn geworden.

4. 3 weken

   De grens van de NHS om naar een arts te gaan. Een wondje op de tong dat langer duurt, moet worden onderzocht, wat de oorzaak ook lijkt te zijn. MSD Manuals geeft een kortere termijn: het schrijft dat elk mondzweertje dat 10 dagen of langer aanhoudt, door een tandarts of arts moet worden bekeken om zeker te zijn dat het geen kanker of voorstadium van kanker is.

Omdat de meeste wondjes op de tong sluiten zonder dat er een ingreep nodig is, hebben de kosten vooral te maken met het wegnemen van de oorzaak en zo nodig met het duidelijk krijgen van de diagnose. De posten die de omvang bepalen:

De oorzaak

Een beet of aft die vanzelf sluit, een rand van een tand waarvoor de vulling moet worden vernieuwd, of een kunstgebit dat opnieuw moet worden gemaakt, zijn heel verschillende posten.

Of bloedonderzoek nodig is

Het onderzoek dat bij terugkerende wondjes wordt aangevraagd, valt onder de huisarts of de interne geneeskunde.

Biopsie en pathologie

Het nemen van een weefselmonster bij een wondje dat niet sluit en het onderzoek ervan bij de pathologie zijn aparte posten.

Behandeling naargelang de diagnose

Volgen kan voldoende zijn, maar er kan ook een beeld uitkomen dat een operatie of langdurige opvolging vraagt.