El sangrado tras una extracción no para: ¿cuánto es normal y cuándo es urgente?

Al extraer un diente se cortan vasos sanguíneos y, en pocos minutos, el alveolo se llena de sangre; esa sangre se coagula y forma un tapón que detiene el sangrado. Como señala la American Dental Association, es normal un pequeño sangrado después de una extracción; la boca rellena con ese coágulo el hueco que deja la raíz del diente. Este proceso de relleno y coagulación se completa en unas horas; en los días siguientes, lo principal es que el tejido blando cierre el alveolo.

La coagulación se produce en varias fases: primero, unas pequeñas células de la sangre (las plaquetas) taponan la boca del vaso cortado y, después, una proteína disuelta en la sangre teje una red de filamentos (la fibrina) que refuerza ese tapón. Por eso funciona presionar: los veinte minutos de presión dan el tiempo necesario para que esa red se forme y se endurezca. Una presión que se retira antes de tiempo o que se comprueba a menudo deshace una red que aún no se ha consolidado y hace que el sangrado vuelva a empezar.

La primera media hora es cuando se ve el sangrado más abundante; por eso es importante la gasa que le pone el dentista en la boca. Una vez retirada la gasa, es normal ver la saliva teñida de rosa: una pequeña cantidad de sangre, al mezclarse con mucha saliva, parece más de lo que es en realidad.

Según la Oral Health Foundation, después de una extracción es normal un ligero rezumado, que suele disminuir en unas horas. Mantener la cabeza elevada al acostarse ayuda a reducir el sangrado; no se asuste si ve una leve mancha rosa en la almohada.

La causa más frecuente de que el sangrado vuelva a empezar es que el coágulo se deshaga: escupir con fuerza, enjuagarse, beber con pajita, las bebidas calientes y el esfuerzo intenso pueden desplazar el coágulo reciente al cambiar el flujo de sangre o la presión en la zona. Lo explicamos en detalle en la página sobre los cuidados después de una extracción dental; aquí nos centramos en el propio sangrado.

La revisión de Cochrane sobre el sangrado tras una extracción indica que no hay suficientes estudios de calidad que comparen los distintos tratamientos. Eso no significa que detener el sangrado no funcione; los métodos de presión, postura y calma que recomiendan los dentistas a partir de la experiencia clínica se usan de forma generalizada y suelen funcionar.

Una cucharadita de sangre mezclada con un vaso de agua hace que todo el vaso parezca rojo; la saliva de la boca hace lo mismo. Por eso, la cantidad que ve al escupir en el lavabo no es la sangre que realmente pierde. Lo que debe mirar no es lo que ve en el lavabo, sino la cantidad de sangre fresca que hay en la gasa y si esa cantidad disminuye con la presión.

Los factores siguientes cambian realmente cuánto dura el sangrado. Verse reflejado en la segunda lista no significa necesariamente que vaya a tener un sangrado prolongado; significa que debe decírselo a su dentista antes de la extracción y alargar un poco el tiempo de presión.

Pruebe los pasos siguientes por orden. La mayoría de los sangrados se detienen en los dos primeros.

1. 1

   Humedezca y doble una gasa limpia

   Una gasa seca puede pegarse al alveolo y deshacer el coágulo recién formado; use una gasa húmeda y bien doblada. Si no tiene gasa, también puede usar un pañuelo limpio y húmedo o una bolsita de té.

2. 2

   Colóquela directamente sobre el alveolo y muerda

   Ponga la gasa justo encima de la zona que sangra y presione cerrando bien los dientes; no apriete solo con los labios, muerda con los músculos de la mandíbula.

3. 3

   Espere veinte minutos sin interrupción

   No mire antes de que pase ese tiempo; cada comprobación deshace el coágulo que empieza a formarse. Durante ese tiempo no hable, siéntese y mantenga la calma; los nervios y el esfuerzo pueden acelerar el pulso y aumentar el sangrado.

4. 4

   Eleve la cabeza

   Sentado o tumbado, mantenga la cabeza por encima del corazón; así disminuye la presión de la sangre que llega a la zona.

5. 5

   Si no ha parado, repita; si se alarga, llame a su dentista

   Repita una vez más los veinte minutos de presión con una gasa limpia. Si después del segundo intento sigue sangrando o la boca se le llena de sangre, llame a su dentista; si no consigue contactar con él, acuda a urgencias.

6. 6

   Alternativa: el método de la bolsita de té

   En lugar de la gasa puede usarse una bolsita de té negro humedecida y bien escurrida. Se cree que los taninos del té ayudan a la coagulación; se aplica igual: coloque la bolsita sobre el alveolo y muerda durante veinte minutos sin interrupción.

Los dos cuadros siguientes le ayudan a entender a cuál se parece más el sangrado que ve.

Estos son errores frecuentes que, en lugar de detener el sangrado, lo alargan.

La secuencia siguiente describe la evolución esperada tras una extracción sencilla.

1. La primera media hora

   Es cuando se ve el sangrado más abundante. Muerda la gasa y espere; no hable.

2. Las primeras horas

   El sangrado disminuye claramente, aunque la saliva puede seguir teñida de rosa. Descanse con la cabeza elevada y evite las bebidas calientes.

3. La noche

   Ponga una almohada más para elevar la cabeza. No se asuste si por la mañana ve una leve mancha rosa en la almohada.

4. Al día siguiente

   El rezumado debería haberse detenido en gran medida. Un sangrado que continúe o vuelva a empezar en este momento se sale de la evolución habitual y debe avisar a su dentista.

Esta página no vende ningún tratamiento; explica el sangrado. Aun así, le será útil conocer los factores que determinan cuánto durará el proceso:

Los medicamentos que toma

Los anticoagulantes y algunos analgésicos pueden alargar el sangrado; antes de la extracción, dé a su dentista la lista completa.

La dificultad de la extracción

En las extracciones con incisión o en las que hay que fragmentar el diente se afecta más tejido, por lo que el rezumado puede durar algo más.

Seguir las indicaciones

Respetar el tiempo de presión, descansar y evitar las bebidas calientes y el esfuerzo intenso es el factor más determinante para que el sangrado se detenga pronto.

Su estado de salud general

La tensión arterial, las enfermedades del hígado y los trastornos de la coagulación influyen en la duración; decirlos antes de la extracción permite a su dentista tomar medidas con antelación y simplifica lo que viene después.