¿De qué país son los implantes Astra Tech?

La trayectoria de Astra Tech se remonta a 1948. Ese año se fundó con el nombre de AB Sjukvårdsutensilier como mayorista de material hospitalario, y en 1957 la compró la farmacéutica sueca Astra AB. En 1976 se transformó en un fabricante de productos sanitarios con su propio departamento de investigación. Los implantes dentales se abrieron como línea de negocio independiente en 1990, y el nombre Astra Tech empezó a utilizarse en 1992.

Con el tiempo, Astra AB pasó a formar parte del grupo AstraZeneca, y Astra Tech siguió siendo durante muchos años la empresa de productos sanitarios de ese grupo. En junio de 2011, AstraZeneca firmó un acuerdo para vender Astra Tech a la estadounidense Dentsply International; la venta se cerró el 31 de agosto de 2011. En 2016, Dentsply y Sirona Dental Systems se fusionaron y nació la actual Dentsply Sirona. La sede del grupo está en Charlotte, Carolina del Norte.

Por eso, responder en una palabra a la pregunta «de qué país es» induce a error. El origen del sistema y el lugar donde se desarrolló es Suecia; su propietario actual es un grupo con sede en EE. UU. La expresión «más de cien años de historia» que algunas páginas turcas atribuyen a Astra Tech pertenece en realidad a la empresa matriz: las raíces de Dentsply y de Sirona superan cada una los cien años. La trayectoria propia de Astra Tech empieza en 1948, y su línea de implantes, en 1990. Dónde se fabrica hoy el producto lo indica con mayor precisión la propia etiqueta de la caja.

Astra Tech también tenía actividad fuera de los implantes. El anuncio de venta de AstraZeneca en 2011 describe la empresa como una estructura de dos ramas: los implantes dentales y los productos sanitarios utilizados sobre todo en urología y cirugía. La sonda urinaria hidrófila LoFric, lanzada en 1983, es el producto más conocido de esta segunda rama. Tras la venta, la rama sanitaria se convirtió en 2012 en una organización independiente con el nombre de Wellspect; el nombre Astra Tech sigue vivo hoy en el sistema de implantes.

El nombre completo de la generación actual es Astra Tech Implant System EV. El fabricante lo define como el primer miembro y el más completo de la Familia de Implantes EV; en la misma familia figura también PrimeTaper EV, de cuerpo totalmente cónico. Los cuerpos de la familia comparten la conexión EV común, es decir, funcionan con los mismos componentes protésicos, instrumentos y valores de torque. Los elementos técnicos que llevan el nombre propio del sistema son la superficie OsseoSpeed, la conexión cónica llamada Conical Seal Design y las microespiras MicroThread del cuello del implante. Para espacios estrechos, poca altura ósea y rebordes inclinados se ofrecen cuerpos cortos, estrechos y con perfil.

La generación anterior a EV se conoce como OsseoSpeed TX y sigue siendo frecuente en boca. En las dos generaciones, el diseño de la conexión entre el implante y la pieza superior es distinto; un estudio de laboratorio publicado en 2019 también comparó TX y EV como dos diseños de conexión diferentes. La consecuencia práctica es esta: saber que «llevo un Astra» no basta para una reparación. Para que su nuevo dentista pueda pedir la pieza correcta, hay que conocer la generación, el tipo de cuerpo y la medida.

La respuesta objetiva a la pregunta «¿es bueno?» es que se trata de un sistema utilizado desde hace mucho tiempo y respaldado por datos publicados. El fabricante habla de cuatro décadas de desarrollo y de más de mil estudios clínicos. Un ejemplo no financiado por el fabricante procede de la Universidad de Zúrich: en un estudio en el que 98 implantes colocados a 64 pacientes se repartieron al azar entre Astra Tech (generación TX) y Straumann, en los pacientes examinados a los 10 años no se había perdido ningún implante en ninguno de los dos grupos, y el cambio en el nivel del hueso fue clínicamente irrelevante. Lo que varió fue el tipo de problema: las complicaciones técnicas fueron más frecuentes en el grupo Astra, y la inflamación de los tejidos blandos alrededor del implante, en el grupo Straumann.

Aun así, la marca es la mitad pequeña del problema. Que el implante se mantenga en su boca a lo largo de los años depende más de la planificación, de cómo se reparte la carga, de factores como el tabaco y la diabetes no controlada, y de un mantenimiento regular. Astra Tech es un sistema convencional de dos piezas; el implante que se utiliza en nuestro protocolo de dientes fijos en 72 horas con el método Ihde es de otra clase: un implante corticobasal de una sola pieza que se ancla en la capa externa dura del maxilar.

Lo que sigue no es exclusivo de Astra Tech; se refiere a la arquitectura de implante de dos piezas que se coloca dentro del hueso y necesita un tiempo de cicatrización.

Si las respuestas son breves y claras, detrás del plan hay una elección meditada. Cada respuesta que quede en el aire es un hueco que tendrá que llenar usted en el futuro.

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   ¿EV o TX?

   La generación actual es EV; la anterior, TX, también es frecuente en boca. Saber desde el principio cuál se va a utilizar le facilitará las cosas cuando busque piezas dentro de unos años.

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   ¿Qué cuerpo y qué medida?

   Astra Tech Implant EV, Profile EV o PrimeTaper EV, de la misma familia. La elección del diámetro y la longitud debe poder explicarse por la anchura y la altura de su hueso y por la inclinación del reborde.

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   ¿Las piezas superiores son originales?

   Existen las piezas superiores estándar del fabricante y las piezas Atlantis fabricadas a medida para cada paciente; en el mercado también hay piezas compatibles de otros fabricantes. Debe decírsele cuál se utiliza y quedar registrado.

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   ¿Puedo ver el código de barras de la etiqueta?

   En Turquía, los productos sanitarios comercializados deben estar registrados en el Sistema de Seguimiento de Productos (ÜTS). El número de la etiqueta indica el fabricante del producto y su registro; es una comprobación más concreta que cualquier frase que se oiga sobre una marca. Usted mismo puede ver si el producto está registrado introduciendo el número del código de barras en la pantalla de consulta para ciudadanos del ÜTS o en su aplicación móvil.

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   ¿Cuánto hay que esperar si hace falta una pieza?

   Pregunte si la clínica tiene existencias de un tornillo que se afloje o de una pieza superior que haya que cambiar y, si no las tiene, cuánto tarda en conseguirlas. La respuesta debe poder darse en días.

Si no se cumple lo que sigue, ni siquiera el sistema más conocido salva el resultado; si se cumple, la diferencia entre marcas se reduce.

Parte de las frases sobre Astra que circulan por internet han quedado desfasadas, y otra parte corresponde a otra empresa.

Estos documentos no sirven hoy, sino dentro de unos años, en el sillón de otro dentista.

1. Pida la tarjeta del implante con la generación

   En la tarjeta no debe figurar solo «Astra Tech»; tiene que constar EV o TX, el tipo de cuerpo, el diámetro, la longitud y el número de lote. Si falta algo, pida a la clínica que le trató que lo complete.

2. Guarde una copia del código de barras

   El código de barras de la etiqueta del producto utilizado lleva el número que identifica el producto en el ÜTS. Pedir una copia es una solicitud habitual.

3. Guarde la radiografía posterior a la intervención

   Es el único documento que muestra dónde estaba el nivel del hueso el primer día. Solo gracias a ella puede leerse el cambio al compararla con una radiografía de años después.

4. Anote el tipo de pieza superior

   Pieza estándar, Atlantis a medida o pieza compatible. Con este dato se encuentra antes el recambio correcto cuando hay que cambiar un tornillo o una pieza superior.

El nombre del implante no determina por sí solo la diferencia del presupuesto. Estas son las partidas que componen el total:

Coste unitario del sistema

Puede haber diferencia entre el sistema de un grupo internacional y uno más reciente o nacional; pero en un plan de varias unidades, esta no suele ser la partida que determina el total.

Elección de la pieza superior

Elegir entre una pieza estándar, una fabricada a medida o una compatible puede mover el presupuesto más que el propio cuerpo del implante. Fíjese en cuál figura en el presupuesto.

Intervenciones preparatorias

Si hace falta un injerto, una intervención en el seno maxilar o una extracción, son partidas aparte y frecuentes en los planes convencionales. También alargan el tratamiento.

Reparaciones a lo largo de los años

Con un sistema cuyas piezas se encuentran con facilidad, una reparación sigue siendo un asunto menor. Es la partida que no aparece en la factura, pero que a largo plazo puede salir más cara.