El entumecimiento tras el implante no se va: ¿cuándo preocuparse?

En la mandíbula, el nervio que da sensibilidad al labio, a la punta del mentón y a la encía pasa por un conducto fino dentro del hueso; se llama conducto dentario inferior. Si el implante va a colocarse en una zona cercana a ese conducto, la información más fiable con la que cuenta el cirujano no es la resistencia que nota durante la operación, sino la imagen tridimensional tomada de antemano. La posición exacta del conducto no se ve a simple vista; se determina con un cálculo milimétrico.

El adormecimiento que nota justo después de la intervención muy probablemente no es una señal de esto, sino solo el efecto de la anestesia. El anestésico puede seguir actuando durante horas después de la inyección; deja una insensibilidad amplia en el labio, la lengua y la mejilla, que resulta extraña y molesta, pero que es lo esperable. El adormecimiento de la anestesia no se limita al punto de la intervención, sino que se extiende a una zona amplia de ese lado y desaparece por sí solo hacia la noche o a la mañana siguiente.

La situación distinta es esta: si al despertarse a la mañana siguiente el entumecimiento sigue ahí, sobre todo concentrado en el labio inferior y en la punta del mentón, y hay una diferencia clara al compararlo con el otro lado, es una señal de que el nervio puede haberse visto afectado por el implante. En algunos pacientes, esta sensación no es un entumecimiento completo, sino que aparece como hormigueo, ardor o una sensación extraña al tacto. Lo que permite distinguirlo no es su intensidad, sino su duración y su localización.

La frecuencia con que ocurre depende directamente de cuánto se acerque el implante al conducto del nervio. Una revisión sistemática sobre el tema muestra que, cuando la distancia entre el implante y el conducto baja de un milímetro, la tasa de alteraciones de la sensibilidad aumenta claramente, mientras que, con una distancia de dos milímetros, no se encontró ninguna alteración de este tipo en los casos estudiados. Esa diferencia de unos pocos milímetros explica por qué la planificación se hace con tanto cuidado.

La misma revisión muestra también por qué es tan importante avisar pronto. En los casos en que se retiró el implante por sospechar que presionaba el nervio, la sensibilidad mejoró claramente cuando la retirada se hizo en los tres primeros meses; en las retiradas hechas después de los cuatro meses, no se observó la misma mejora. El precio de avisar tarde puede medirse en una diferencia de pocas semanas.

Cuando avise, lo primero que hará la clínica es volver a mirar las imágenes: qué distancia hay entre el implante y el conducto del nervio, si hay contacto con el conducto, si hay presión. A esto se añade una sencilla exploración de la sensibilidad; se valoran el tacto y la sensación de pinchazo comparando los dos lados. La decisión depende de los hallazgos: en algunos casos se espera y se vigila; si se considera que el implante presiona de verdad el nervio, se plantea retirarlo o cambiar su posición.

En cuanto a la evolución general de la recuperación, en la misma revisión la mayoría de los pacientes con alteraciones transitorias de la sensibilidad la recuperaron en seis meses, y casi todos en un año. Pero es una estadística, no una promesa personal. En los casos en que el implante entra de verdad en el conducto o la presión se mantiene mucho tiempo, la mejora es más variable y, a veces, la alteración es permanente. Ningún médico puede prometer un riesgo cero; lo que sí puede ofrecer es una planificación que reduzca el riesgo al mínimo y actuar rápido cuando se detecta pronto.

La distinción que sigue no es un diagnóstico definitivo, sino un marco que le indica cuándo puede estar tranquilo y cuándo debe llamar el mismo día. La decisión definitiva se aclara después de la exploración y las imágenes.

El orden que sigue describe los pasos de la valoración que se hace cuando comunica el entumecimiento.

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   Explique cuándo empezó y dónde lo nota

   Contar si notó el entumecimiento la noche de la intervención o al día siguiente, si afecta al labio, al mentón o a la lengua, y si es de un solo lado agiliza la valoración.

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   Se vuelven a valorar las imágenes

   Sobre el CBCT (tomografía computarizada de haz cónico) realizado, se vuelve a estudiar la distancia entre el implante y el conducto del nervio y si hay contacto con el conducto. Si hace falta, se pide una imagen adicional.

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   Se hace una exploración de la sensibilidad

   Se comprueban el tacto, la sensación de pinchazo y la distinción entre frío y calor comparando los dos lados. Esta exploración sirve de punto de partida para medir la recuperación en las revisiones siguientes.

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   Se decide según los hallazgos

   Si la presión no es clara, se recomienda vigilancia y revisiones periódicas. Si se considera que el implante presiona de verdad el nervio, se plantea retirarlo o cambiar su posición; esta decisión se toma junto con el paciente, recordándole que el tiempo apremia.

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   Se le entrega por escrito el calendario de revisiones

   Se le entrega por escrito cada cuánto se le volverá a valorar, qué debe vigilar y qué debe comunicar; la información verbal se olvida con el tiempo.

Cuál es el adecuado depende de los hallazgos; estas opciones no se excluyen entre sí y pueden aplicarse de forma sucesiva o combinada.

No lo escribimos para asustarle, sino para que esté preparado.

La evolución que sigue es un marco general para los casos en los que se ha trabajado cerca del nervio y se ha comunicado una afectación. No avanza al mismo ritmo en todas las personas.

1. El primer día

   El adormecimiento de la anestesia remite hacia la noche o a la mañana siguiente. Si a esas alturas sigue notando el entumecimiento, llame a la clínica.

2. La primera semana

   Si ha avisado, en este periodo se vuelven a valorar las imágenes y se hace una exploración de la sensibilidad. En los casos leves, ya en esta semana puede notarse una mejoría parcial.

3. Los primeros meses

   Si hace falta intervenir pronto, se hace dentro de este margen. La mayoría de las alteraciones transitorias de la sensibilidad empiezan a mejorar claramente en estos meses.

4. Seis meses y después

   La mayoría de los casos transitorios recuperan la sensibilidad en este plazo; algunos tardan hasta un año. Si la situación no cambia, se habla de si es permanente y se hace un plan en consecuencia.

En esta página no damos cifras; el precio solo se da por escrito, partida por partida, después de la exploración y el CBCT. Pero en este tema le resultará útil conocer las partidas que afectan al presupuesto:

El alcance de la planificación

El CBCT y la planificación digital son una parte fija del proceso, sea cual sea el número de implantes; no se fíe de una oferta barata que se salte este paso.

Si hace falta una valoración adicional

Si comunica un entumecimiento, pueden hacer falta imágenes adicionales y citas de revisión. Pida por escrito desde el principio en qué casos están incluidas en el precio.

Derivación a un especialista

Si, en casos poco frecuentes, hace falta derivarle a un especialista, se trata de una valoración aparte y de una partida de coste aparte.

Frecuencia del seguimiento

El seguimiento de un entumecimiento comunicado puede requerir consultas más frecuentes que el calendario normal de revisiones.