Boca y labios

Lengua dormida y hormigueo: causas y cuándo es urgente

Primero descarte un ictus: un adormecimiento repentino con la cara torcida o dificultad para hablar significa llamar al 112

El adormecimiento o el hormigueo en la lengua suele tener una causa inofensiva: el efecto de la anestesia de un tratamiento dental, una reacción alérgica leve a una fruta cruda, una crisis de pánico o un aura de migraña que dura unos minutos y desaparece. Pero esa misma sensación puede ser también el primer signo de un ictus, en el que se interrumpe el riego sanguíneo del cerebro. Por eso la primera pregunta no es cuál es la causa, sino cómo empezó el adormecimiento y qué lo acompaña. Si ha empezado de forma repentina y un lado de la cara se ha caído, le cuesta hablar o se le ha debilitado un brazo, llame al 112 sin fijarse en nada más.

Respuesta breve

Si el adormecimiento de la lengua ha empezado de repente y además tiene un lado de la cara caído, dificultad para hablar o debilidad en un brazo, puede ser un ictus: llame al 112 de inmediato aunque los síntomas desaparezcan. Otras causas frecuentes son la anestesia de un tratamiento dental o una lesión del nervio lingual, la alergia oral a la fruta cruda, el aura de migraña, las crisis de pánico y la bajada de azúcar en personas con diabetes. Una hinchazón repentina de la lengua, los labios o la garganta también requiere llamar al 112, aunque no haya dificultad para respirar.

Lo primero que hay que mirar: Si hay cara caída, dificultad para hablar o debilidad en un brazo
Número de urgencias: 112, aunque los síntomas hayan pasado
Cuadro dental más típico: Pérdida de sensibilidad y de gusto en media lengua
Causa que requiere análisis de sangre: Déficit de vitamina B12 o de folato

Revisión médica: Dt. Bilge Ilgın · İmplantolojiÚltima actualización 2026-09-25

Cómo empezó el adormecimiento indica su causa

La sensibilidad de la lengua llega al cerebro a través de nervios que funcionan por separado para la mitad derecha y la izquierda. El adormecimiento puede deberse a un problema en cualquier punto de ese recorrido: en la propia lengua, en el nervio que pasa por debajo de ella o en la zona del cerebro que procesa la sensibilidad. La forma más rápida de saber de cuál se trata es responder a tres preguntas: ¿empezó de repente?, ¿afecta a media lengua o a toda?, ¿hay algún otro síntoma?

Ante un adormecimiento repentino, lo primero que hay que considerar es un ictus. La regla FAST que utiliza el NHS resume sus signos principales: un lado de la cara caído y dificultad para sonreír, no poder levantar y mantener los dos brazos a la vez o tener debilidad o adormecimiento en uno de ellos, y un habla torpe o sin sentido. La cuarta letra se refiere al tiempo, es decir, a llamar de inmediato a urgencias. A esto pueden sumarse debilidad o adormecimiento en una mitad del cuerpo, pérdida de visión, dificultad para encontrar las palabras y mareo repentino.

El error más peligroso con el ictus es pensar que, si los síntomas pasan, el problema también ha pasado. El NHS lo dice con claridad: los síntomas de un ictus pueden desaparecer al poco tiempo y usted puede pensar que se encuentra bien; aun así, pida ayuda de inmediato. Si en las últimas veinticuatro horas ha tenido síntomas de ictus, llame a urgencias aunque ya hayan pasado. Quien note la lengua dormida junto con la cara torcida o dificultad para hablar, y se recupere en pocos minutos, no debe esperar: debe llamar al 112.

El adormecimiento que empieza después de un tratamiento dental es un cuadro distinto. La anestesia de los dientes inferiores duerme también media lengua y dura unas horas; en nuestra página sobre el adormecimiento tras la anestesia explicamos con detalle cuánto dura normalmente y cuándo debe llamar a la clínica. Si la anestesia ya se ha pasado y sigue sin sensibilidad ni gusto en media lengua, puede estar afectado el nervio lingual, que lleva la sensibilidad y el gusto a esa mitad de la lengua. Los plazos de este cuadro, los procedimientos en los que aparece y cuándo acudir al especialista se explican en nuestra página sobre la lesión de los nervios dentales. La clave para distinguirlo es esta: el adormecimiento de origen dental se queda en una sola mitad de la lengua, coincide en el tiempo con un procedimiento y no provoca cara caída ni un habla sin sentido.

El déficit de vitamina B12 o de folato no suele dormir la lengua, sino que la vuelve dolorida o roja y a veces causa llagas en la boca; el déficit de B12, además, puede afectar al sistema nervioso y producir adormecimiento, hormigueo, debilidad muscular y problemas de equilibrio. Puede acompañarse de cansancio, debilidad, falta de aire y dolor de cabeza. Lo importante de este cuadro es el tiempo: el NHS insiste en diagnosticar y tratar el déficit lo antes posible, porque si el tratamiento se retrasa algunos daños pueden ser permanentes. Si el cambio en la lengua se acompaña de hormigueo en las manos y los pies, acuda a su médico para que le pida un análisis de sangre.

Si justo después de comer fruta, verdura o frutos secos crudos nota picor, hormigueo o una ligera hinchazón en la lengua, los labios y el paladar, puede tratarse de un síndrome de alergia oral. Suele darse en personas con alergia al polen, porque algunas proteínas de ciertas frutas se parecen a las del polen. Como la mayoría de estas proteínas se destruyen con el calor, quien reacciona a la manzana cruda a menudo puede comer manzana cocinada sin problemas. Normalmente el cuadro no es grave y se limita a la boca. Pero si la lengua, los labios o la garganta se hinchan de repente, o le cuesta respirar o tragar, es una reacción alérgica grave y hay que llamar al 112.

El aura de la migraña también puede causar hormigueo en la lengua y en la cara. El aura son los síntomas de aviso que aparecen antes de que empiece el dolor de cabeza: líneas en zigzag o destellos de luz, adormecimiento y hormigueo como pinchazos, mareo y dificultad para hablar. Según el NHS, los síntomas del aura no deberían durar más de una hora. La dificultad está en que el aura y el ictus comparten algunos síntomas. Si tiene debilidad en un lado del cuerpo o de la cara, problemas para hablar o pérdida de visión, no lo considere una migraña: llame al 112. Si el aura dura más de una hora o es la primera vez que le ocurre algo así, pida una valoración urgente ese mismo día.

Hay dos causas en las que se piensa menos. La primera es la crisis de pánico: puede producir adormecimiento y hormigueo junto con palpitaciones, sensación de falta de aire, temblores y miedo a morir; las crisis suelen durar entre cinco y veinte minutos. La segunda es la bajada de azúcar en sangre: en personas que usan insulina o ciertos fármacos para la diabetes puede aparecer con hormigueo en los labios, sudor, temblores, hambre y confusión. Si tiene diabetes y empieza a notar hormigueo en los labios o en la lengua, lo primero que debe hacer es medirse el azúcar.

Qué cuadro se puede vigilar y cuál no puede esperar

La siguiente distinción no es un diagnóstico definitivo. Si se da alguno de los puntos que requieren médico o urgencias, actúe sin intentar hacer distinciones.

Cuándo está indicado

En las horas siguientes a un tratamiento dentalLa anestesia duerme media lengua durante unas horas y se va pasando poco a poco ese mismo día. Es un cuadro esperable; mientras dure el adormecimiento, tenga cuidado de no morderse la lengua.
Justo después de comer fruta cruda, limitado a la bocaSi el picor y el hormigueo se quedan en la boca, no hay una hinchazón evidente en la lengua ni en la garganta y no se ven afectadas la respiración ni la deglución, puede ser una alergia oral. Coménteselo a su médico de familia y apunte el alimento que lo desencadena.
Un aura de migraña que ya conoce, de menos de una horaUn aura igual a las que ya ha tenido antes, que no pasa de una hora y a la que sigue su dolor de cabeza habitual, es un cuadro conocido. Si las crisis se vuelven más frecuentes o cambian, consulte a su médico.
En un momento de nervios, que pasa en minutosUn hormigueo que llega con palpitaciones y sensación de falta de aire y desaparece en pocos minutos puede encajar con una crisis de pánico. Si se repite, acuda a su médico de familia; si es la primera vez, hay que descartar las demás causas.

Cuándo no está indicado

Cara caída, dificultad para hablar o debilidad en un brazoPuede ser un ictus; el adormecimiento repentino de una mitad del cuerpo o de la cara se valora de la misma manera. Llame al 112 de inmediato aunque los síntomas hayan pasado y anote la hora a la que empezaron.
Si la lengua, los labios o la garganta se hinchan de repenteUna hinchazón repentina, incluso sola, puede ser señal de una reacción alérgica grave (anafilaxia); llame al 112 tanto si se acompaña de falta de aire o dificultad para tragar como si no.
Adormecimiento que sigue al día siguiente de un tratamiento dentalSignifica que ha superado el tiempo en que la anestesia debería haberse pasado. Sobre todo si hay pérdida de sensibilidad y de gusto en media lengua, llame ese mismo día a la clínica que le hizo el tratamiento.
Lengua roja y dolorida con hormigueo en manos y piesHace pensar en un déficit de B12 o de folato. Como el daño en los nervios puede ser permanente si el tratamiento se retrasa, acuda a su médico y pida un análisis de sangre.

Cuando note la lengua dormida, por este orden

El orden siguiente describe los pasos que debe seguir en cuanto note el adormecimiento. El primer paso es descartar una urgencia; buscar la causa viene después.

1
Pare y aplique la regla FAST: si hace falta, 112
Mírese al espejo y sonría: ¿se cae un lado de la cara? Levante los dos brazos: ¿se cae alguno? Diga una frase sencilla: ¿las palabras salen torpes o sin sentido? Si ocurre aunque sea una de estas cosas, llame al 112 de inmediato aunque los síntomas pasen y anote la hora a la que empezaron. No vaya al hospital conduciendo usted mismo.
2
Compruebe si hay hinchazón y cómo respira
Si nota una hinchazón repentina en la lengua, los labios o la garganta, falta de aire o dificultad para tragar, llame al 112. Si ha empezado a tomar un medicamento nuevo o todo comenzó después de comer algo, dígaselo al equipo.
3
Si tiene diabetes, mídase el azúcar
Si usa insulina o fármacos para la diabetes y el hormigueo en los labios se acompaña de sudor, temblores o hambre, mídase el azúcar. Si está bajo, tome azúcar de acción rápida según el plan que le haya dado su equipo de diabetes.
4
¿Le han hecho algún tratamiento dental en el último día?
Si le han hecho un tratamiento o una extracción, anote en qué lado y en qué parte de la lengua está el adormecimiento y si nota los sabores. Si sigue al día siguiente, llame a la clínica que le hizo el tratamiento.
5
Anote el desencadenante y la duración
Qué ha comido, cuánto ha durado, si afecta a toda la lengua o a la mitad y si se acompaña de dolor de cabeza, cambios en la visión o palpitaciones: estas notas facilitan directamente el trabajo de su médico.
6
Si se repite, acuda a su médico
Ante un adormecimiento que se repite o cuya causa no está clara, su médico de familia le preguntará por sus antecedentes, le explorará y, si hace falta, pedirá análisis de B12, folato y glucosa. Según la causa, le derivará a neurología, a alergología o al dentista.

Qué se hace según la causa

El adormecimiento de la lengua no tiene un tratamiento único; lo que se trata es la causa. Las opciones siguientes no se sustituyen entre sí.

Tratamiento urgente ante la sospecha de ictus

En el ictus, la eficacia del tratamiento depende del tiempo; por eso, en los primeros minutos lo único que hay que hacer es llamar al 112 y decir al equipo a qué hora empezaron los síntomas. El diagnóstico y el tratamiento los planifica el equipo del hospital.

Registro y seguimiento del adormecimiento de origen dental

Si el adormecimiento supera la duración normal de la anestesia o persiste con pérdida de gusto en media lengua, el profesional que hizo el procedimiento realiza una exploración inicial y la repite a intervalos regulares. En los tratamientos en los que se planifican muchos implantes, la posición de los nervios se determina antes de la intervención con una CBCT (tomografía computarizada de haz cónico); si aparece adormecimiento después de la cirugía, encontrará los detalles en nuestra página sobre el adormecimiento tras un implante.

Reposición en el déficit de B12 y folato

El déficit confirmado con el análisis se corrige con comprimidos o inyecciones, según indique su médico. También hay que investigar la causa del déficit.

Evitar el desencadenante en la alergia oral

A la mayoría de las personas les basta con no comer crudas la fruta o la verdura que les provocan la reacción y probarlas cocinadas. Si la reacción no se limita a la boca, consulte a un alergólogo.

Seguimiento regular en la migraña y las crisis de pánico

Si las migrañas o las crisis de pánico se repiten a menudo, su médico de familia le hablará de las opciones de tratamiento preventivo y de apoyo. Si el cuadro que ya conoce cambia, valórelo como si fuera un síntoma nuevo.

Lo que cuesta esperar

La mayoría de los adormecimientos de la lengua pasan sin consecuencias. Lo que sale caro es confundir una causa urgente con una inofensiva.

Quitar importancia a síntomas de ictus que ya han pasado

Una cara caída o una dificultad para hablar que se corrige en pocos minutos puede ser un accidente isquémico transitorio (AIT) e indica que el riesgo de ictus es alto. El NHS indica llamar a urgencias ante síntomas de ictus ocurridos en las últimas veinticuatro horas, aunque ya hayan pasado.

Subestimar una hinchazón alérgica

Una reacción leve limitada a la boca y una reacción grave que cierra la garganta pueden empezar con el mismo alimento. En cuanto se ven afectadas la respiración o la deglución, ya no hay margen para esperar.

Detectar tarde un déficit de B12

Si un déficit que afecta al sistema nervioso pasa mucho tiempo sin tratar, algunos daños pueden ser permanentes. Los síntomas de la boca y la lengua son una de las pistas que permiten detectarlo pronto.

Perder tiempo ante una lesión nerviosa de origen dental

Cuando se ve afectado el nervio lingual, los plazos importan; si no hay mejoría en tres meses, se recomienda la valoración de un especialista. Retrasar el aviso acorta ese margen.

Morderse o quemarse la lengua dormida

Si se muerde la lengua sin sensibilidad o la roza una bebida caliente, no notará el dolor. Mientras dure el adormecimiento, evite las bebidas calientes y masticar sin cuidado.

Cuánto dura el adormecimiento

La duración depende por completo de la causa. El siguiente esquema muestra qué duración encaja con cada causa.

Minutos
El hormigueo de una crisis de pánico suele pasar en cinco a veinte minutos. La alergia oral también suele remitir poco después de tragar el alimento.
Hasta una hora
El aura de la migraña no debería durar más de una hora. Un aura más larga, o un cuadro que llega con debilidad y dificultad para hablar, requiere una valoración urgente.
Horas
El efecto de la anestesia dental en la lengua dura unas horas y se va pasando poco a poco ese mismo día.
Semanas y meses
Los cuadros en los que se ve afectado el nervio lingual y los síntomas nerviosos del déficit de B12 pueden mejorar con tratamiento en semanas o meses. Este proceso requiere un seguimiento regular.

No espere en estos casos

Cara caída, dificultad para hablar o debilidad en un brazo. Llame al 112 de inmediato aunque los síntomas hayan pasado.
Hinchazón repentina de la lengua, los labios o la garganta, o falta de aire. Puede ser una reacción alérgica grave; llame al 112.
El aura ha durado más de una hora o es la primera vez. Si no está seguro de que sea una migraña, pida una valoración urgente.
Adormecimiento que sigue al día siguiente de un tratamiento dental. Llame ese mismo día a la clínica que le hizo el tratamiento; si ha perdido el gusto en media lengua, dígalo expresamente.
Adormecimiento repetido y sin causa clara. Acuda a su médico de familia; puede que le pidan análisis de B12, folato y glucosa.

Qué determina el alcance

Según la causa, el adormecimiento de la lengua se valora en lugares distintos, desde urgencias hasta la consulta del dentista. Estos son los elementos que determinan el alcance:

Si hace falta una valoración urgente: Ante la sospecha de ictus o de alergia grave, la valoración y el tratamiento se hacen en el hospital, y eso es algo completamente distinto.
Análisis de sangre: Los análisis de B12, folato y glucosa corresponden a su médico de familia o a su médico.
Seguimiento de una lesión nerviosa de origen dental: La exploración de la sensibilidad, las citas de seguimiento y, si hace falta, la revaloración de las pruebas de imagen corresponden al profesional que hizo el procedimiento.
Derivación al especialista: Si hace falta derivar a neurología, a alergología o a cirugía oral y maxilofacial, es un proceso aparte.

Preguntas frecuentes

¿De qué puede ser síntoma tener la lengua dormida?

Las causas más frecuentes son la anestesia de un tratamiento dental, una lesión del nervio lingual, el déficit de B12 o de folato, la alergia oral a la fruta cruda, el aura de migraña, las crisis de pánico y la bajada de azúcar en personas con diabetes. En cambio, un adormecimiento que empieza de repente con la cara caída, dificultad para hablar o debilidad en un brazo puede ser un ictus y requiere llamar al 112.

¿La lengua dormida puede ser un síntoma de ictus?

Puede serlo, sobre todo si ha empezado de repente y se acompaña de un lado de la cara caído, habla torpe o debilidad en un brazo. En ese caso, llame al 112 de inmediato aunque los síntomas pasen. Un adormecimiento repentino de una mitad del cuerpo también puede ser, por sí solo, un síntoma de ictus; si no está seguro, llame al 112 sin esperar.

¿Por qué da hormigueo en la lengua?

El hormigueo suele indicar que la transmisión del nervio ha cambiado de forma pasajera. Es frecuente cuando se va pasando la anestesia dental, en el aura de migraña, en las crisis de pánico, cuando baja el azúcar y en la alergia oral. En el déficit de B12, el hormigueo suele notarse más en las manos y los pies, y puede ir acompañado de enrojecimiento y dolor en la lengua.

Tengo la lengua dormida después de una extracción, ¿es normal?

En las horas siguientes al procedimiento es normal: la anestesia duerme media lengua. En cambio, un adormecimiento que sigue al día siguiente o que persiste con pérdida de gusto en media lengua hace pensar en una lesión del nervio lingual y hay que comunicarlo ese mismo día a la clínica que hizo el procedimiento.

¿El déficit de B12 produce adormecimiento de la lengua?

El déficit de B12 o de folato suele producir sobre todo una lengua roja y dolorida y, a veces, llagas en la boca; el déficit de B12, además, puede afectar al sistema nervioso y causar adormecimiento y hormigueo. El diagnóstico se hace con un análisis de sangre. Como algunos daños pueden ser permanentes si el tratamiento se retrasa, acuda pronto a su médico.

Me hormiguea la lengua después de comer fruta, ¿es alergia?

Si nota picor y hormigueo en la boca justo después de comer fruta, verdura o frutos secos crudos, puede ser un síndrome de alergia oral. Suele darse en personas con alergia al polen y normalmente no es grave; cocinado, el alimento puede no provocar reacción. Si se le hincha la lengua o la garganta o le cuesta respirar, llame al 112.

¿La migraña puede dormir la lengua?

Sí, el aura de la migraña puede provocar adormecimiento y hormigueo como pinchazos. Según el NHS, los síntomas del aura no deberían durar más de una hora. Si es la primera vez, si ha durado más de una hora o si tiene debilidad en un lado del cuerpo, no lo considere una migraña y pida una valoración urgente.

¿El estrés o una crisis de pánico pueden dormir la lengua?

Pueden. En una crisis de pánico puede haber adormecimiento y hormigueo junto con palpitaciones, sensación de falta de aire y temblores; las crisis suelen durar entre cinco y veinte minutos. Pero si es la primera vez, hay que descartar las demás causas; no lo dé por zanjado usted mismo atribuyéndolo al estrés.

¿A qué médico debo acudir?

Si ha empezado de repente o hay cara caída, dificultad para hablar o hinchazón, al 112. Si el adormecimiento persiste tras un tratamiento dental, al dentista que lo hizo. Si se repite o su causa no está clara, a su médico de familia, que si hace falta le derivará a neurología o a alergología.

Fuentes

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