Problemas con mi implante

Se ve el metal del implante o hay una sombra gris en la encía

La mayoría de las veces es una encía fina o una retracción de la encía; pero la misma imagen también puede ser señal de inflamación y de pérdida de hueso

Si en la encía del diente con implante se ve un color que tira a gris, una fina franja metálica en la base de la corona o las espiras del implante, puede estar ante una de tres situaciones distintas: que el metal se transparente bajo una encía fina, que la encía se haya retraído sobre el implante o que el hueso que sostiene el implante se esté destruyendo por una inflamación. La primera suele ser solo un problema estético; la última, en cambio, no admite espera. A continuación encontrará cómo distinguirlas, en qué se fija el profesional, qué tratamiento corresponde a cada situación y qué se hace para prevenirlas.

Respuesta breve

El metal del implante o la sombra gris en la encía se deben con más frecuencia a que el titanio se transparenta bajo una encía fina o a que la encía se ha retraído sobre el implante; en los estudios se ve retracción de la encía en una parte importante de los implantes sanos. Si la imagen se acompaña de sangrado al cepillarse, hinchazón, pus, mal sabor o movilidad, puede tratarse de una inflamación alrededor del implante; pida cita sin esperar y, si hay hinchazón o pus, acuda al dentista ese mismo día o al siguiente. Si hay una gran hinchazón en la boca, no puede abrir la boca, le cuesta respirar, hablar o tragar, tiene el ojo hinchado o un problema repentino de visión, llame al 112.

Causa más frecuente: Encía fina y retracción de la encía
Con qué frecuencia: Una media del 46 % en implantes sanos, en una revisión de 221 estudios
Cuadro que no admite espera: Si se acompaña de sangrado, hinchazón, pus o movilidad
Tratamiento: Según la causa: mantenimiento, injerto de tejido, cambio de corona, tratamiento de la inflamación

Por qué se ve el metal bajo la encía

El cuerpo del implante dentro del hueso y la pieza de conexión que se coloca encima (pilar o abutment) suelen ser de titanio. En el diente natural, como la raíz es de color claro, no se nota aunque la encía sea fina; el titanio, en cambio, es gris. Por eso, cuando la encía que rodea el implante (en lenguaje médico, mucosa periimplantaria) es fina, el metal puede verse a través del tejido como una sombra gris o azulada. En este caso la encía está en su sitio y el metal no está al descubierto; el problema es solo el color.

En un estudio de laboratorio hecho en Zúrich sobre mandíbulas de cerdo (Ioannidis y colaboradores, 2017), se colocaron distintos materiales bajo mucosa de 1, 2 y 3 milímetros de grosor y se midió el color. Todos los materiales produjeron un cambio de color medible en la mucosa; este cambio tendía a disminuir a medida que el tejido era más grueso. La mayor diferencia de color se midió con el titanio bajo el tejido más fino. El circonio fluorescente y la aleación de oro fueron los materiales que menos cambio de color produjeron. Es un estudio de laboratorio; no muestra exactamente el resultado en la boca, pero explica por qué el grosor de la encía es determinante.

La segunda situación es que la encía se retraiga sobre el implante. Aquí el borde de la encía se desplaza hacia atrás y la pieza metálica de conexión bajo la corona o el cuello del implante quedan directamente a la vista. Una revisión sistemática de 2025 preparada para la Academy of Osseointegration y la American Academy of Periodontology, que analizó 221 estudios, encontró que este tipo de retracciones son frecuentes incluso en implantes sanos, sin inflamación: en la cara externa del implante se observaba una dehiscencia de tejido blando en una media del 46 % y una retracción de la encía medible en una media del 23 %. La proporción de nuevas retracciones en los primeros 5 años tras la carga podía llegar al 48 %.

La misma revisión enumeró también los factores de riesgo de la retracción: mucosa fina, falta de suficiente encía firme e inmóvil (mucosa queratinizada) alrededor del implante, implante colocado el mismo día de la extracción, pérdida de hueso en las caras laterales del implante (las que miran al diente o implante vecino) y no añadir tejido blando durante la colocación del implante. Los factores protectores, en cambio, son la cirugía guiada (hecha con una férula guía), añadir hueso y tejido blando durante la colocación del implante y una encía queratinizada de grosor suficiente. En un estudio en Turín que analizó a 146 pacientes que llevaban implantes desde hacía una media de 13 años, también se vio que una encía gruesa y una banda de encía queratinizada de más de 2 milímetros protegían frente a la retracción.

La tercera y más importante situación es la inflamación alrededor del implante (periimplantitis). El informe de consenso del World Workshop de 2017 la define como una enfermedad asociada a la placa, con inflamación de la mucosa que rodea el implante seguida de una pérdida de hueso progresiva, y cita entre sus signos el sangrado o el pus al sondaje, bolsas cada vez más profundas, pérdida de hueso en la radiografía y retracción del borde de la encía. A medida que se destruye el hueso, la encía que lo cubre también se hunde y la superficie rugosa y con espiras del implante puede quedar a la vista. En el estudio de Turín, la probabilidad de ver una dehiscencia de la encía era unas 2,2 veces mayor en los implantes con inflamación.

Otra causa es la posición del implante. Si el implante se colocó más adelantado de lo debido, hacia el labio o la mejilla, el hueso y la encía que tiene delante se quedan finos y con el tiempo el metal puede verse. Un estudio que clasifica las dehiscencias de la encía en los dientes anteriores (Zucchelli y colaboradores, 2019) tiene en cuenta, además de la posición del borde de la encía respecto al mismo diente natural del lado opuesto, la posición de la cabeza del implante entre el labio y el paladar, porque la opción de tratamiento cambia según esto. Si hay un problema de posición, añadir tejido no siempre basta.

El seguimiento a largo plazo muestra la importancia de la estructura de la encía. En un estudio que empezó con 128 pacientes con implantes en la zona posterior de la mandíbula y en el que a los 20 años pudieron explorarse 64 pacientes, quienes no tenían encía queratinizada alrededor del implante presentaron más pérdida de hueso, más sangrado y más retracción de la encía; la periimplantitis fue del 4,2 % en quienes tenían encía queratinizada o la habían ganado después con un injerto y del 25 % en quienes no la tenían. En un pequeño grupo al que se le hizo después un injerto de encía, este injerto tuvo un efecto protector. Entre el año 10 y el 20 abandonó el estudio alrededor de un tercio de los participantes seguidos; hay que tenerlo en cuenta al interpretar estos resultados. El informe de consenso de 2017 también indica que la evidencia sobre el efecto de la encía queratinizada en la salud de los tejidos a largo plazo no es concluyente, pero que parece ventajosa para la comodidad del paciente y la eliminación de la placa.

La imagen en sí no indica la gravedad. La sombra gris que viene de una encía fina puede seguir igual durante años, mientras que una inflamación sin dolor puede empezar a destruir el hueso mucho antes de que se vea el metal. La Federación Europea de Periodoncia (EFP) indica que las enfermedades periimplantarias no siempre son fáciles de detectar y que sus señales de alarma son el sangrado al cepillarse, la hinchazón de la encía, el mal olor o mal sabor y la movilidad del implante, del puente o de la prótesis. Por eso, cuando se ve el metal, la verdadera pregunta no es corregir el aspecto, sino saber primero si debajo hay inflamación y pérdida de hueso.

Qué cuadro hace pensar en un problema estético y cuál en una inflamación

La primera lista recoge señales que encajan más bien con el grosor de la encía o con una retracción sin inflamación; para ellas, enséñeselo a su profesional en su revisión habitual. Si algún punto de la segunda lista encaja con usted, hay que pensar en inflamación o pérdida de hueso y no hay que esperar a la cita.

Cuándo está indicado

La encía está en su sitio, pero sobre el diente con implante hay una sombra que tira a grisEste cuadro hace pensar que el metal se transparenta bajo una encía fina. Si la encía no sangra, no se hincha y se ve igual desde hace años, suele ser un problema estético.
En la base de la corona se ve una fina franja metálica y la encía está sanaPuede que el borde de la encía se haya retraído un poco y que haya quedado al descubierto el borde del pilar. En las revisiones, este tipo de retracciones también son frecuentes en implantes sin inflamación.
La sombra gris solo se nota con luz intensa o mirando de cercaEn el estudio de laboratorio, el cambio de color disminuía a medida que el tejido era más grueso. Si el problema no se ve al hablar ni al sonreír, intervenir suele ser una cuestión de preferencia.
El implante es reciente y la encía todavía está cicatrizandoDurante la cicatrización, el borde de la encía puede cambiar un poco de posición. Para valorar el aspecto final, espere a la revisión que le indique su profesional.

Cuándo no está indicado

Si al cepillarse o al limpiar entre los dientes sangra alrededor del implanteLa EFP la sitúa en primer lugar entre las señales de alarma de la enfermedad periimplantaria. Acuda sin esperar, en la primera cita disponible, a su dentista o a un periodoncista.
Si junto al metal se ven espiras o una superficie rugosaPuede haber quedado al descubierto la parte del implante que debería estar dentro del hueso; esto hace pensar en pérdida de hueso. Hay que valorarlo con una radiografía.
Si hay hinchazón, pus o mal sabor alrededor del implante, o movilidad del implante, del puente o de la prótesisSon las señales de alarma que enumera la EFP. Cuanto antes se trate la inflamación, más hueso puede conservarse; no aplace la cita.
Si hay una gran hinchazón en la boca, no puede abrir la boca o le cuesta respirar, hablar o tragarEl NHS indica que en estos casos hay que acudir a urgencias. En Turquía, llame al 112 o vaya al servicio de urgencias más cercano; no conduzca usted.

Cómo distingue el profesional por qué se ve el metal

La valoración descarta primero la urgencia, después investiga si hay inflamación y, por último, el origen del problema estético.

1
Se pregunta por los signos de urgencia
Si hay una gran hinchazón en la boca, no puede abrir la boca, tiene el ojo hinchado o problemas de visión, o le cuesta respirar, hablar o tragar, la valoración se hace en urgencias; llame al 112. Si no hay ninguno de estos signos, los pasos siguientes se hacen en la consulta del dentista.
2
Se explora la encía
El profesional busca enrojecimiento, hinchazón y pus alrededor del implante, mide la profundidad de la bolsa con una sonda fina y comprueba si hay sangrado. El informe de consenso de 2017 define la salud periimplantaria como la ausencia de enrojecimiento, sangrado al sondaje, hinchazón y pus.
3
Se hace una radiografía y se compara con la anterior
La radiografía muestra el nivel del hueso alrededor del implante. El informe de consenso recomienda tomar una radiografía y unas mediciones de partida después de colocar la prótesis; si la pérdida de hueso avanza o no se sabe comparando con este registro. Si tiene radiografías antiguas, llévelas.
4
Se miden el grosor de la encía y el tejido queratinizado
Si no hay inflamación, el profesional valora el grosor de la encía delante del implante y la anchura de la banda de encía firme e inmóvil. Algunos profesionales valoran el grosor de forma aproximada fijándose en si la sonda se transparenta a través de la encía.
5
Se valora la posición del implante
Se comprueba si la cabeza del implante ha quedado demasiado adelantada o demasiado alta respecto a los dientes vecinos; si hace falta, se pide un CBCT tridimensional. Un problema de posición influye directamente en la opción de tratamiento.
6
Se revisan la corona y el pilar
Se comprueba la forma de la parte de la corona o del puente que mira a la encía y, si está cementada, si han quedado restos de cemento bajo la encía. La EFP indica que estos restos de cemento se relacionan a menudo con la periimplantitis.
7
Se planifica según la causa
Si hay inflamación, se trata primero; la cirugía para corregir el aspecto se plantea una vez controlada la inflamación. Si no hay inflamación, la opción se decide según lo visible que sea el problema y sus expectativas.

Opciones de tratamiento según la causa

El tratamiento depende de por qué se ve el metal. Las opciones siguientes no son alternativas entre sí; muchas veces se aplican en orden o combinadas.

Seguimiento y mantenimiento

Si no hay inflamación y la imagen no le molesta, lo primero que se hace muchas veces son revisiones periódicas. La EFP indica que la mucositis periimplantaria puede prevenirse y tratarse con una buena higiene bucal y una limpieza profesional al menos dos veces al año.

Tratamiento de la periimplantitis

Según la EFP, el primer paso es una limpieza profesional sin cirugía y un colutorio o gel de clorhexidina; la revaloración suele hacerse a las 6 semanas. Si el sangrado y el pus continúan, primero se repite el tratamiento sin cirugía y en algunos casos se añaden antibióticos. En la fase quirúrgica se usan, por separado o combinados, el injerto de hueso, la corrección de las irregularidades del hueso o el pulido de las espiras del implante que han quedado al descubierto (implantoplastia).

Injerto de tejido blando

Con tejido conectivo tomado del paladar o con un material que sustituye al tejido, se engrosa la encía delante del implante o se ensancha la banda de encía queratinizada. Una revisión sistemática en este campo encontró que los injertos que aportan tejido queratinizado mejoraban más los valores de sangrado y que los que engrosan la mucosa se asociaban con menos pérdida de hueso a lo largo del tiempo.

Cambio de la corona o del pilar

En algunos casos se retira la corona, se remodela la parte que mira a la encía o se sustituye la pieza metálica por una del color del diente. En la clasificación de Zucchelli, esto se propone para algunas clases como parte de un enfoque protésico y quirúrgico combinado con cirugía. Según los datos de laboratorio, el circonio fluorescente produce menos cambio de color en la mucosa.

Rediseño de la parte rosa en los dientes fijos de boca completa

En los dientes fijos de boca completa sobre implantes, la parte del color de la encía se diseña para cubrir la transición entre el implante y el diente. Si al sonreír se ve el metal o la línea de transición, puede revalorarse la forma y la longitud de esta parte; dónde queda la transición en la sonrisa depende de cuánto se eleva el labio superior al sonreír.

Retirada del implante y nueva colocación

Si el implante está muy mal colocado o la inflamación ha destruido la mayor parte del hueso, añadir tejido puede no bastar. La EFP indica que, cuando el implante pierde su anclaje en el hueso y se mueve, hay que sustituirlo y que esto puede requerir una cirugía adicional para añadir hueso.

Errores frecuentes cuando se ve el metal

Estas son decisiones equivocadas frecuentes en esta situación y lo que cuestan.

Considerar la imagen solo un problema estético y aplazar la revisión

La periimplantitis muchas veces no duele. La EFP indica que esta enfermedad puede destruir el tejido y el hueso mucho más rápido que la enfermedad de las encías y que su tratamiento suele ser más difícil. Si ya ha empezado la pérdida de hueso, cada mes de retraso reduce las opciones.

Intentar corregir primero el aspecto cuando hay inflamación

Un injerto de tejido o un cambio de corona no tratan la inflamación que sigue activa debajo. La EFP establece el orden con claridad: primero se controla la inflamación y después se planifica la cirugía.

Creer que cambiar solo la corona por una de circonio lo resuelve todo

Cambiar la corona o el pilar puede reducir la sombra gris, pero no devuelve la encía retraída. En un metaanálisis de 2023 que comparó materiales de pilar, no se encontraron diferencias entre el circonio y el titanio en el nivel de hueso, la profundidad de bolsa ni el aspecto clínico; en las piezas cerámicas, en cambio, se observaron fracturas.

Frotar con un cepillo duro el metal que ha quedado al descubierto

Cepillarse con fuerza puede hacer retroceder todavía más la encía. Use un cepillo suave y un cepillo interdental adecuado para la zona del implante; enséñele a su profesional o a su higienista dental qué utensilio va a usar.

Seguir fumando

La EFP sitúa el tabaco, junto con una mala higiene bucal y los antecedentes de enfermedad de las encías, entre las causas más frecuentes de pérdida de implantes, y recomienda dejarlo como uno de los pasos básicos para prevenir la enfermedad periimplantaria.

Qué esperar después del tratamiento

Los plazos varían mucho según el procedimiento realizado. El recorrido siguiente es un marco general; el plan que le dé su profesional tiene prioridad.

Primera valoración
Con la exploración, la medición de las bolsas y la radiografía se determina por qué se ve el metal. Si hay inflamación, el tratamiento empieza en esta fase.
Tratamiento de la inflamación y revaloración
La EFP indica que, tras el tratamiento sin cirugía, la revaloración suele hacerse a las 6 semanas. Si el sangrado ha disminuido y las bolsas son menos profundas, se fijan los intervalos de revisión; si no ha disminuido, se habla del paso siguiente.
Injerto de tejido o corrección de la prótesis
Si se ha hecho un injerto, en los primeros días puede haber sensibilidad en el paladar y en la zona del injerto; siga el calendario de revisiones de su profesional para retirar los puntos y para que la encía se asiente. Si hace falta cambiar la corona, muchas veces se hace después de que la encía haya cicatrizado.
Seguimiento a largo plazo
La EFP indica que debe hacerse una radiografía de los implantes una vez al año, porque en algunos pacientes la periimplantitis puede empezar 2–3 años después del implante. La limpieza profesional y las revisiones periódicas son también la forma de evitar que el aspecto vuelva a deteriorarse.

No espere en estos casos

Gran hinchazón en la boca, no poder abrir la boca, dificultad para respirar, hablar o tragar. Llame al 112 o vaya al servicio de urgencias más cercano.
Si se acompaña de hinchazón en el ojo o de un problema repentino de visión. Llame al 112 o vaya a urgencias; el NHS lo incluye entre los signos de urgencia en las infecciones de origen dental.
Sangrado, hinchazón, pus o mal sabor alrededor del implante. Si hay hinchazón o pus, acuda a su dentista o a su periodoncista ese mismo día o al siguiente; si solo hay sangrado, en la primera cita disponible.
El implante, el puente o la prótesis se mueven. Acuda a su profesional; la exploración y la radiografía distinguen si es un tornillo flojo o el propio implante.
La zona de metal visible crece en cuestión de semanas o han empezado a verse las espiras. Pida una revisión con radiografía para descartar la pérdida de hueso.

Qué determina el alcance

No damos una cifra única, porque, según por qué se vea el metal, el tratamiento puede ir desde una cita de revisión hasta rehacer el implante. Las principales partidas que determinan el alcance son:

Causa: Encía fina, retracción sin inflamación, inflamación o mala posición: cada una requiere un camino de tratamiento distinto.
Grado de inflamación y de pérdida de hueso: Hay una gran diferencia entre una inflamación que se controla con tratamiento sin cirugía y un cuadro que requiere injerto de hueso o cambio del implante.
Tipo de injerto y número de zonas: Que se use tejido del paladar o un material que lo sustituye, y que sea un solo implante o varias zonas, cambia el alcance.
Trabajo protésico: Cambiar o rediseñar la corona, el pilar o el puente de boca completa requiere un trabajo de laboratorio aparte.

Preguntas frecuentes

Se ve el metal del implante, ¿está en peligro mi implante?

No siempre. La causa más frecuente es que el metal se transparente bajo una encía fina o una retracción de la encía sin inflamación. Sin embargo, si se acompaña de sangrado, hinchazón, pus, mal sabor o movilidad, puede tratarse de periimplantitis y hay que valorarlo con rapidez.

¿Por qué tengo la encía de color gris?

El implante y el pilar suelen ser de titanio, que es de color gris. Cuando la encía es fina, este color se ve a través del tejido. En los estudios de laboratorio, este cambio de color disminuyó a medida que la encía era más gruesa.

¿La encía retraída vuelve sola a cubrir el implante?

No, la encía retraída no vuelve sola a su sitio. Lo primero es eliminar la causa de la retracción, por ejemplo la inflamación o el cepillado fuerte. Si hay que cubrirla, es una decisión quirúrgica aparte.

Si cambio la corona por una de circonio, ¿dejará de verse el metal?

Un pilar del color del diente puede reducir la sombra gris que viene de una encía fina. Pero si la encía se ha retraído, cambiar solo el material no cubre la zona expuesta. Además, en un metaanálisis no se encontraron diferencias en el aspecto clínico entre los pilares de circonio y los de titanio.

¿Un injerto de encía cubre el implante?

En los casos adecuados puede cubrirlo, o engrosar la encía y reducir la sombra gris. El resultado depende de la posición del implante, de la altura de las papilas de encía entre los dientes vecinos y del soporte óseo. La clasificación de Zucchelli propone enfoques quirúrgicos distintos según estos factores.

Se ven las espiras del implante, ¿qué se hace?

Esto suele indicar que se ha perdido hueso alrededor del implante. Primero se comprueba con una radiografía y una exploración si hay inflamación. Si la hay, se aplica el tratamiento por fases que describe la EFP; el pulido de las espiras que han quedado al descubierto (implantoplastia) es una de las opciones de este tratamiento.

¿Se puede evitar que se vea el metal?

Se conocen los factores que reducen el riesgo: colocar el implante en la posición correcta y con una férula guía, añadir hueso y tejido blando durante la colocación del implante cuando haga falta, y una encía queratinizada de grosor suficiente. Después, los pasos más importantes son las revisiones periódicas, la limpieza profesional y dejar de fumar.

Se ve el metal pero no me duele, ¿puedo esperar?

Que no duela no da garantías, porque la periimplantitis suele avanzar sin dolor. Si no hay sangrado, hinchazón ni movilidad, puede enseñarlo en su revisión habitual; si hay alguno de ellos, pida cita sin esperar; si hay hinchazón o pus, acuda al profesional ese mismo día o al siguiente.

Se ve metal debajo de mis dientes fijos de boca completa, ¿es normal?

En los dientes fijos de boca completa, la parte del color de la encía se hace de forma que cubra la transición entre el implante y el diente. Si se ve el metal, puede que la encía se haya retraído, que haya cambiado la forma del puente o que haya habido pérdida de hueso. Puede enviarnos sus fotos y su radiografía a través del formulario de valoración; aun así, si hay sangrado o movilidad, acuda primero al profesional que tenga más cerca.

Fuentes

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