Wat is een ontsteking rond een implantaat, en hoe herkent u die?

Bij een natuurlijke tand zit tussen wortel en bot een soepel bindweefsel, het parodontale ligament. Dat weefsel werkt als een kussen en draagt dankzij zijn doorbloeding bij aan de afweer. Een implantaat heeft dat ligament niet; het staat rechtstreeks in contact met het bot. Mechanisch is dat een voordeel, biologisch is het een andere situatie: zodra er een ontsteking begint, ontbreekt die tussenlaag die haar zou afremmen.

Het proces begint net als bij een tand. Op het oppervlak van het implantaat en de brug erop hoopt zich tandplaque op; wordt die niet verwijderd, dan raakt het tandvlees eromheen ontstoken, wordt het rood, zwelt het op en bloedt het bij het poetsen. Dit stadium heet peri-implantaire mucositis en het heeft een belangrijke eigenschap: omdat alleen het zachte weefsel is aangedaan, is het met de juiste reiniging en een professionele behandeling terug te draaien. Wordt het op tijd ontdekt, dan gaat er niets verloren.

Blijft de ontsteking niet beperkt tot het zachte weefsel en gaat ze over op het bot, dan verandert het beeld. Dat heet peri-implantitis. Het bot dat het implantaat vasthoudt, begint af te breken in de richting waarin de ontsteking zich uitbreidt; tussen tandvlees en implantaat ontstaat een steeds diepere pocket, waar soms pus uit komt. De cruciale zin is deze: afgebroken bot komt met een behandeling niet terug. Het doel van de behandeling is het proces te stoppen, niet het verlorene terug te winnen.

Het lastigste is dat er geen pijn is. Bij een natuurlijke tand geven gevoeligheid, pijn of losheid al vroeg een waarschuwing terwijl de ontsteking voortschrijdt. Een implantaat heeft geen eigen zenuw; het proces verloopt meestal stil. Begint het implantaat los te zitten, dan is het grotendeels al te laat, want een los implantaat heeft zijn verankering verloren. Daarom komt de vroege waarschuwing niet van wat de patiënt voelt, maar van de meting bij de controle.

Bekend is ook bij wie het vaker voorkomt. Mensen die eerder een tandvleesaandoening hebben gehad, rokers, mensen met een slecht ingestelde bloedsuiker en mensen die niet regelmatig op controle komen, springen eruit. Daarnaast is er een oorzaak die uit het ontwerp voortkomt: een brug waar tandenborstel en ragertje niet bij kunnen, is niet schoon te houden, hoe zorgvuldig de patiënt ook is. Elk oppervlak dat niet te reinigen is, is een beginpunt voor ontsteking.

Nog één onderscheid is belangrijk: niet elk probleem rond een implantaat is een ontsteking. Ook een ongelijk verdeelde belasting kan botverlies rond een implantaat veroorzaken en kan er sterk op lijken. De behandeling van die twee verschilt: in het ene geval reiniging en decontaminatie, in het andere het bijstellen van de beet en het nakijken van het dragende systeem. De juiste behandeling komt na de juiste diagnose; daarom moet de bevinding samen met beeldvorming worden beoordeeld.

Hoe goed de behandeling werkt, hangt af van hoe vroeg het wordt ontdekt. Het onderscheid hieronder is het kader waarover u in de kliniek zult spreken.

De diagnose steunt niet op één bevinding, maar op drie metingen die samen worden gelezen. Zonder die drie is een beslissing een gok.

1. 1

   Meten van de pocketdiepte

   De groeve rond het implantaat wordt met een dunne sonde gemeten. Een diepere pocket wijst erop dat het weefsel loslaat van het implantaat. De echte waarde van de meting zit niet in één getal, maar in de vergelijking met de vorige meting.

2. 2

   Controle op bloeding en pus

   Bloedt het weefsel als de sonde het raakt, dan is de ontsteking actief. Komt er pus uit de pocket, dan is dat een verder gevorderde bevinding die de beoordeling versnelt.

3. 3

   Botniveau vergelijken op de röntgenfoto

   Of er botverlies is, blijkt alleen uit beeldvorming. Is er vlak na de behandeling een röntgenfoto gemaakt, dan is een betrouwbare vergelijking mogelijk; daarom is het belangrijk dat die eerste foto bewaard blijft.

4. 4

   De oorzaak achterhalen

   Is het een ontsteking, een ongelijke belasting, een ontwerp dat niet te reinigen is, of cementresten die bij het vastzetten in het weefsel zijn achtergebleven? Die hebben elk een eigen behandeling. Reinigen zonder dat de oorzaak bekend is, stelt het probleem alleen uit.

5. 5

   Niet-chirurgische reiniging

   Het implantaatoppervlak en de suprastructuur worden gereinigd met instrumenten die het oppervlak niet beschadigen, zo nodig aangevuld met een antisepticum. In de meeste vroege gevallen is dit de eerste stap, gevolgd door strikte controle.

6. 6

   Zo nodig chirurgie

   Als de niet-chirurgische aanpak niet volstaat, wordt het tandvlees opengelegd om het implantaatoppervlak direct te bereiken en te reinigen. Afhankelijk van de situatie kan het botniveau opnieuw worden gevormd of kan ondersteunend materiaal worden gebruikt; wat het resultaat wordt, hangt af van de vorm van het resterende bot.

Bij dit beeld werkt voorkomen beter dan behandelen, omdat verloren bot niet terugkomt. Hieronder staan de punten waarvan het effect is aangetoond.

Wat dit beeld onderscheidt van andere implantaatproblemen, is de stilte. Wie het onderstaande weet, besluit sneller om op controle te gaan.

De behandeling is niet na één afspraak klaar; wat uiteindelijk de doorslag geeft, is de controle daarna.

1. De eerste dagen

   Na de reiniging kan het tandvlees gevoelig zijn en licht bloeden. Stoppen met poetsen op die plek maakt het erger; blijf het gebied voorzichtig maar regelmatig reinigen.

2. De eerste zes weken

   In deze periode wordt beoordeeld hoe het weefsel op de behandeling van de ontsteking reageert. Minder bloeding en een ondiepere pocket zijn het verwachte resultaat. Is er niets veranderd, dan wordt de volgende stap besproken.

3. Als er chirurgie is gedaan

   De genezing van het tandvlees duurt een paar weken en het gebied kan er anders uit gaan zien: het tandvlees trekt terug en een deel van het implantaat kan zichtbaar worden. Dat is een bekend gevolg van de behandeling en een detail dat vooraf besproken hoort te worden.

4. Controle op lange termijn

   In een mond die al eens peri-implantitis heeft gehad, worden de controles frequenter. De metingen worden bij elke afspraak vastgelegd; een stabiel botniveau is de enige echte aanwijzing dat de behandeling is geslaagd.

Eén bedrag noemen is hier niet mogelijk: hetzelfde beeld kan met één reinigingsbehandeling worden opgelost, maar kan ook uitlopen op chirurgie en het verwijderen van het implantaat. Dit zijn de posten die de kosten bepalen:

Het stadium waarin het wordt ontdekt

Een beeld dat alleen het tandvlees raakt, is in één behandeling op te lossen. Is het bot al aangetast, dan zijn chirurgie, extra afspraken en een lange controleperiode nodig. Het verschil daartussen is het verschil tussen wel en niet op controle gaan.

Hoeveel implantaten zijn aangedaan

Een beeld dat beperkt blijft tot één gebied en een beeld dat zich over de hele mond heeft verspreid, zijn niet hetzelfde werk. Is de oorzaak gemeenschappelijk, dan omvat de behandeling ook de hele mond.

Of de suprastructuur vervangen moet worden

Ligt de oorzaak in een ontwerp dat niet te reinigen is, dan komt het opnieuw maken van de brug ter sprake, en dat wordt de grootste kostenpost. Maar zonder die correctie komt dezelfde ontsteking terug.

Of het implantaat te redden is

Moet het worden verwijderd, dan volgt een nieuw plan: genezing, beoordeling van het gebied en een nieuw implantaat. Dat is het scenario dat vele malen duurder is dan een vroege ingreep.