Dikke wang: komt het van een tand, een speekselklier of een allergie?

De wang is het zachte gebied tussen de kiezen van de bovenkaak en de huid van het gezicht. Er zitten vetweefsel, een deel van de kauwspieren en de afvoerbuis van de grote speekselklier voor het oor in. Om te begrijpen waar de zwelling vandaan komt, moet u vier wegen apart bekijken: een infectie die zich vanuit een tand uitbreidt, een ontsteking van de speekselklier, een klap, en een allergische of door medicijnen veroorzaakte zwelling. Elk daarvan heeft een eigen handtekening.

Bij een zwelling die van een tand komt, begint het verhaal meestal met pijn. De NHS noemt als klachten van een tandabces hevige pijn in een tand of het tandvlees, gevoeligheid voor warm en koud, een vieze smaak in de mond, roodheid en zwelling in het gezicht of de kaak, moeite met het openen van de mond en koorts. De StatPearls-tekst over infecties in het gezicht die van de tanden uitgaan (odontogene infecties), legt uit dat de richting waarin de infectie zich uitbreidt, afhangt van de kant van het bot waar de wortelpunt ligt; ligt de wortel van een bovenkies boven de lijn waar de wangspier aan het bot vastzit, dan kan de infectie zich naar de wang uitbreiden, en een infectie vanuit de onderste kiezen kan via de buitenkant van het bot ook de wang bereiken. Gaan een pijnlijke zwelling van de wang aan één kant en kiespijn die al dagen aan dezelfde kant zit samen, dan is die tand dus zeer waarschijnlijk de bron.

Een zwelling die van de speekselklier komt, zit op een andere plek. De grote speekselklier voor het oor (parotis) loopt van het achterste deel van de wang tot voor het oor en naar de kaakhoek; de zwelling zit in dat gebied en tilt de oorlel een beetje op. MSD Manuals beschrijft bij een bacteriële speekselklierontsteking koorts, koude rillingen, pijn en zwelling aan die kant van het gezicht, een rode huid en soms pus uit de afvoerbuis van de klier; de meeste van deze infecties komen volgens MSD voor bij mensen bij wie de speekselstroom door een steen is geblokkeerd of bij wie het speeksel sterk is afgenomen. Bij een klier die door een steen verstopt is, neemt de zwelling toe bij het eten, vooral als u iets eet dat de speekselproductie opjaagt.

De bof (parotitis) is een ontsteking van dezelfde klier door een virus. De NHS beschrijft het belangrijkste kenmerk van de bof als een pijnlijke zwelling van wang en hals die in een paar dagen toeneemt; de zwelling begint meestal aan één kant van het gezicht en gaat dan naar de andere kant, blijft soms aan één kant, en kan oorpijn en moeite met kauwen en slikken geven. De klachten kunnen een paar dagen vóór de zwelling beginnen. De NHS raadt aan bij een vermoeden van de bof naar een arts te gaan en na het begin van de zwelling minstens 5 dagen niet naar het werk of naar school te gaan.

De handtekening van een allergische zwelling (angio-oedeem) is de snelheid. De NHS omschrijft angio-oedeem als het plotseling opzwellen van een deel van het lichaam; in het gezicht gaat het vooral om de lippen, de tong en de oogleden, en als een allergie de oorzaak is, komt er meestal een verheven, jeukende uitslag bij. Een tandabces groeit in uren en dagen, maar angio-oedeem kan ineens opkomen en hangt niet met een bepaalde tand samen. De NHS vermeldt dat er ook een niet-allergische vorm is, die het vaakst samenhangt met ACE-remmers, medicijnen tegen hoge bloeddruk. Gebruikt u zo’n middel en is uw lip of wang zonder aanwijsbare reden opgezwollen, vertel dat dan zeker aan uw arts.

Na een klap op de wang of een val kunnen er in het weefsel een bloeding en vochtophoping ontstaan, soms met een blauwe plek. De eigenlijke vraag is of het bot eronder is geraakt. Sluiten de tanden na de klap niet meer zoals vroeger, is de wang of bovenlip gevoelloos, ziet u dubbel of gaat de mond duidelijk minder ver open, dan is nog dezelfde dag een spoedbeoordeling nodig.

Dan is er nog een zwelling die u kunt verwachten: na het trekken van een tand, vooral een verstandskies. De NHS schrijft dat er na het verwijderen van een verstandskies tot 2 weken wat pijn en zwelling kan zijn, dat de zwelling na 1 of 2 dagen hoort af te nemen, en dat een blauwe plek op de wang en een stijve kaak kunnen voorkomen. Het verschil zit in de richting: een normale zwelling bereikt in de eerste dagen haar hoogtepunt en neemt dan af. Een zwelling die na een paar dagen weer groter wordt in plaats van kleiner, met koorts en een vieze smaak, wijst op een infectie; bij hevige of steeds erger wordende pijn en zwelling die niet reageert op pijnstillers, wil de NHS een spoedafspraak bij de tandarts.

De algemene spoedgrens bij een zwelling, dus de situaties waarin de zwelling het oog of de hals bereikt of de mond niet meer opengaat, staat uitgebreid op onze pagina over zwelling in het gezicht. Deze pagina richt zich op het vinden van de bron. Maar twee grenzen gelden altijd: bij een tandabces rekent de NHS moeite met ademen, praten of slikken, zwelling bij het oog en problemen met zien, veel zwelling in de mond en een mond die niet opengaat tot de redenen voor de spoedeisende hulp; bij angio-oedeem geeft de NHS plotselinge zwelling van lip, mond, keel of tong als reden om 999 te bellen, in Turkije is dat 112.

De twee lijsten hieronder stellen geen diagnose, maar wijzen u de juiste deur. Wat in de eerste lijst staat, wijst naar de tandarts; wat in de tweede staat, naar een andere deur of naar de spoedeisende hulp.

Waar eerst naar wordt gekeken, is niet de diagnose, maar het gevaar. Daarna wijzen de plek van de zwelling, de snelheid en de bijkomende klachten de bron aan.

1. 1

   Eerst de alarmsignalen: stop en ga naar de spoedeisende hulp

   Zijn lip, tong of keel plotseling opgezwollen, heeft u moeite met ademen, praten of slikken, is uw oog opgezwollen of pijnlijk, ziet u ineens slechter, krijgt u uw mond niet open of werd u plotseling suf, duizelig of viel u flauw, bel dan 112 of ga naar de spoedeisende hulp. De NHS raadt aan niet zelf naar de spoedeisende hulp te rijden en uw medicijnen mee te nemen. Heeft u eerder een adrenaline-auto-injector gekregen, gebruik die dan zoals de NHS aanbeveelt.

2. 2

   Hoe snel het ging en wat eraan voorafging

   Kwam de zwelling binnen enkele minuten, of groeide ze in uren en dagen? Ging er kiespijn, een verkoudheid, een klap, een extractie of een nieuw medicijn aan vooraf? Neemt ze toe bij het eten? Met deze antwoorden zijn de vier wegen vaak al vóór het onderzoek uit elkaar te houden.

3. 3

   Plek en consistentie van de zwelling

   Een warme, pijnlijke zwelling voor in de wang, ter hoogte van de bovenste kiezen, wijst op een tand; een zwelling die van voor het oor naar de kaakhoek loopt, op de speekselklier; een zachte, jeukende zwelling die ook lip en ooglid betreft, op een allergie.

4. 4

   Onderzoek van de mond en tandtesten

   De tanden aan de kant van de zwelling worden onderzocht op cariës, breuken en diepe pockets, en er wordt een kloptest en een koudetest gedaan. De afvoerbuis van de klier voor het oor mondt uit in de binnenkant van de wang, ter hoogte van de tweede bovenkies; de behandelaar drukt van buiten zacht op de klier en kijkt welk vocht er uit de buis komt.

5. 5

   Beeldvorming

   Wordt aan een tand als bron gedacht, dan wordt een röntgenfoto gemaakt en zo nodig een CBCT-scan. Wordt aan de speekselklier of aan een voelbare massa gedacht, dan wordt een echo of CT-scan gebruikt.

6. 6

   Behandeling of doorverwijzing afhankelijk van de bron

   Bij een tandabces het laten weglopen van de pus en het behandelen van de bron; bij een speekselklierinfectie vocht, warmte, massage en zo nodig antibiotica; bij de bof ondersteunende behandeling; bij angio-oedeem de uitlokker opsporen en antiallergische middelen.

Is de oorzaak achter de zwelling gevonden, dan wordt duidelijk wat er moet gebeuren.

Hieronder staan de verkeerde beslissingen die we bij deze klacht het vaakst tegenkomen.

De duur hangt af van de bron; het plan van de behandelaar die u behandelt, gaat voor.

1. Bij een tandabces, na het draineren

   Doordat de druk wegvalt, neemt de kloppende pijn snel af; de zwelling van de wang zakt langzamer, in een paar dagen. De NHS raadt in die periode zacht eten en een zachte tandenborstel aan, en erg heet of erg koud eten te vermijden.

2. Na het trekken van een tand

   Volgens de NHS begint de zwelling na 1 of 2 dagen af te nemen en kunnen pijn en zwelling tot 2 weken aanhouden; een blauwe plek op de wang en een stijve kaak kunnen voorkomen.

3. Bij de bof

   De NHS schrijft dat de ziekte meestal binnen 2 weken overgaat en dat de zwelling een paar dagen lang kan toenemen.

4. Bij angio-oedeem

   Als de uitlokker wegvalt en met behandeling, zakt de zwelling meestal. Komt het terug, dan is controle door een arts nodig om de oorzaak te achterhalen.

We noemen hier geen bedrag, want achter een dikke wang kan zwelling na een extractie zitten die geen behandeling nodig heeft, maar ook een abces dat om een wortelkanaalbehandeling vraagt, of een speekselklier- of allergiebeeld dat buiten de tandheelkunde valt. De onderdelen die de omvang bepalen:

De bron van de zwelling

Een tand, de speekselklier, een klap en een allergie zijn totaal verschillende trajecten en horen bij verschillende artsen.

Hoe ernstig het beeld is

Draineren via de mond en een uitgebreide infectie die opname in het ziekenhuis vraagt, zijn niet van dezelfde omvang.

Of de tand te redden is

Een wortelkanaalbehandeling met een kroon erop en een extractie met daarna het opvullen van het gat zijn aparte plannen.

Welke beeldvorming nodig is

Bij de meeste beelden die van een tand komen, volstaat een röntgenfoto; bij een vermoeden van een speekselklierprobleem of een massa is een echo nodig, bij een uitgebreide infectie een CT-scan.