Síntomas en las encías

Gingivectomía (corte de la encía): ¿cuándo hace falta y cómo se cura?

Retirar el exceso de encía: indicación, método y riesgo de recidiva

La gingivectomía es la retirada quirúrgica del tejido de encía que cubre en exceso el diente. Se hace en el crecimiento causado por medicamentos o por la ortodoncia, en las pseudobolsas poco profundas y en algunos casos de estética de la sonrisa. Explicamos en qué caso basta por sí sola, cuándo hay que tocar también el hueso, cuál es la diferencia real entre el láser y el bisturí y por qué el resultado no siempre es permanente.

Respuesta breve

La gingivectomía consiste en cortar con bisturí, láser o electrocirugía el tejido de encía sobrante o enfermo y volver a dar forma a la encía. Se hace en el crecimiento de la encía causado por medicamentos o por la ortodoncia, en las pseudobolsas sin pérdida de hueso y en los casos estéticos en los que la encía cubre en exceso el diente. Si el hueso de debajo está demasiado cerca del diente, no basta por sí sola; hace falta un alargamiento coronario, en el que también se corrige el hueso. Si la causa del crecimiento persiste, la encía puede volver a crecer.

Qué se retira: Solo el exceso de encía; el hueso no se toca
Anestesia: Con anestesia local de la zona
Método: Bisturí, láser o electrocirugía
Riesgo de recidiva: Existe en los crecimientos cuya causa persiste

Qué corrige la gingivectomía y qué no puede corregir

La palabra gingivectomía significa «cortar y retirar la encía». La acción de devolver al borde una forma natural después de retirar el tejido sobrante se llama gingivoplastia; los dos procedimientos suelen hacerse juntos. El objetivo es bajar la encía al nivel que debe tener sobre el diente y crear un borde que se pueda limpiar.

La causa más frecuente es el crecimiento de la encía. Algunos medicamentos para la tensión, la fenitoína (para la epilepsia) y la ciclosporina (para el trasplante de órganos) pueden hacer crecer la encía; también es frecuente el crecimiento por acumulación de placa durante la ortodoncia. Los Manuales MSD indican que, si después de la limpieza de la placa y del ajuste del medicamento queda un exceso de encía, puede cortarse y retirarse. El orden importa: primero la limpieza y abordar la causa, y la cirugía para el tejido sobrante que quede.

El segundo campo de uso son las pseudobolsas. Cuando la encía crece, puede medirse una bolsa profunda también sin pérdida de hueso; esta bolsa se debe al engrosamiento de la encía hacia arriba. La gingivectomía elimina la bolsa retirando ese tejido sobrante. En las bolsas periodontales verdaderas, en las que hay pérdida de hueso, el problema no es el exceso de encía, sino la pérdida del soporte de debajo; en estas bolsas se plantean la cirugía de colgajo o técnicas regenerativas.

El tercer campo de uso es la estética. Que la encía se vea demasiado al sonreír tiene varias causas: que la encía que cubre el diente no se haya retirado a su nivel normal en la edad adulta, que el maxilar superior se haya desarrollado en exceso en sentido vertical o que el movimiento del labio sea excesivo. La gingivectomía es la solución solo en el primer caso y solo si el nivel del hueso es adecuado. En el exceso de encía visible de origen maxilar entran en juego la ortodoncia o la cirugía maxilofacial; una revisión sistemática indica que, en el exceso vertical del maxilar superior, la cirugía maxilofacial da un resultado duradero.

Entre la encía y el hueso hay una distancia natural de inserción del tejido blando. Según el trabajo de clasificación internacional, cuando el borde de un empaste o de una corona se coloca en esta zona de inserción pueden aparecer inflamación y retracción de la encía. Esta revisión no mide el recrecimiento; la conclusión que se saca en la práctica clínica es esta: si el hueso está demasiado cerca del borde del diente, no basta con cortar solo la encía, y la encía puede crecer para recuperar esa distancia. En ese caso se hace una cirugía de alargamiento coronario, en la que también se corrige el hueso.

La gingivectomía suele ser un procedimiento limitado que se hace en una sola sesión con anestesia local. La verdadera dificultad no es el procedimiento en sí, sino hacerlo en el caso correcto. En un caso mal elegido, el resultado o se repite o termina en retracción de la encía y sensibilidad radicular.

Para quién es adecuada la gingivectomía y en quién hace falta otro camino

La decisión se toma con la exploración, la medición de las bolsas y, muchas veces, la radiografía. La lista siguiente da una orientación aproximada.

Cuándo está indicado

Crecimiento de la encía por medicamentosPacientes a los que, después de la limpieza de la placa y, si es posible, del cambio de medicamento, les sigue quedando un exceso de tejido que dificulta la limpieza o altera el aspecto. Si se sigue tomando el medicamento, hay que hablar del riesgo de recidiva.
Crecimiento durante o después de la ortodonciaEl crecimiento por acumulación de placa suele remitir con la limpieza. En el tejido fibroso que no remite se hace una gingivectomía; en este grupo hay estudios que comparan el láser y el bisturí.
Pseudobolsas sin pérdida de huesoSi la profundidad de la bolsa se debe al engrosamiento de la encía y el nivel del hueso es normal, la gingivectomía elimina la bolsa.
Casos estéticos en los que la encía cubre en exceso el diente y el hueso está a una distancia adecuadaSi los dientes se ven cortos y debajo hay suficiente encía adherida y una distancia ósea adecuada, puede bastar con dar forma solo a la encía.
Crecimientos en un solo punto en el embarazo o por otras causasLos Manuales MSD indican que los granulomas piógenos del embarazo se extirpan quirúrgicamente, pero también que pueden reducirse después del parto; en el embarazo, el momento lo decide su profesional. En los crecimientos de un solo punto y atípicos, el tejido extirpado se envía a analizar.

Cuándo no está indicado

El hueso está demasiado cerca del borde del dienteSi se retira solo la encía, el tejido puede volver a crecer. Hace falta un alargamiento coronario, en el que también se corrige el hueso.
Bolsas verdaderas con pérdida de huesoEl problema no es el exceso de encía, sino el soporte perdido. Se plantean la limpieza de la superficie radicular, la cirugía de colgajo o, en los defectos adecuados, la cirugía regenerativa.
La banda de encía adherida es muy estrechaSi la encía firme y adherida que rodea el diente ya es fina, cortarla puede hacer desaparecer esa banda. En ese caso se eligen otras técnicas que conservan el tejido.
Que la encía se vea demasiado se debe al maxilar o al labioEn el exceso vertical del maxilar superior o cuando el movimiento del labio es excesivo, la gingivectomía no resuelve el problema; se valoran la ortodoncia, la cirugía maxilofacial u otros métodos.
La inflamación no está controladaUn corte hecho mientras persisten la placa y la inflamación sangra mucho y el crecimiento vuelve en poco tiempo. Primero se consolidan la limpieza y la higiene en casa.

Cómo se hace la gingivectomía

El orden siguiente es un marco general; los detalles cambian según el método del profesional y el caso.

1
Determinar la causa
Se determina si el crecimiento se debe a un medicamento, a la placa, a la ortodoncia o a una situación del desarrollo. Diga qué medicamentos toma y desde cuándo.
2
Limpieza previa
Se limpian la placa y el sarro y se corrige la higiene en casa. Parte de la hinchazón debida a la inflamación remite en esta fase; la cantidad de tejido que habrá que retirar con cirugía se reduce.
3
Medición y, si hace falta, radiografía
Se valoran la profundidad de las bolsas y el nivel del hueso. Si el hueso está demasiado cerca del borde del diente, el plan pasa a ser un alargamiento coronario. En los casos estéticos también se miden la longitud de los dientes y la línea de la sonrisa.
4
Anestesia y corte
La zona se anestesia con anestesia local. El tejido sobrante se retira con bisturí, láser o electrocirugía y se da forma al borde. Si hace falta, el tejido retirado se envía a anatomía patológica.
5
Protección de la herida
Si se ha usado bisturí, puede colocarse un apósito protector (apósito periodontal) sobre la superficie. Con el láser, como el sangrado es menor, la mayoría de las veces no hace falta.
6
Revisión y mantenimiento
Se revisa la curación. En los crecimientos por medicamentos o por placa se fija un intervalo de mantenimiento regular; si la recidiva se detecta pronto, puede no hacer falta volver a operar.

En lugar de la gingivectomía o junto a ella

Estas opciones se eligen según la causa del crecimiento y el nivel del hueso.

Solo limpieza e higiene en casa

Parte de los crecimientos debidos a la placa y con mucha inflamación remiten sin necesidad de cirugía. En los pacientes con ortodoncia también se prueba primero este camino.

Cambio de medicamento

En el crecimiento por medicamentos, que el médico que receta el medicamento lo cambie puede hacer que el crecimiento remita. Esta decisión no es del dentista, sino de ese médico. Para más detalles puede consultar nuestra guía sobre el crecimiento de las encías por medicamentos.

Corte con láser

El láser también es un método de gingivectomía. En el crecimiento por ortodoncia, una revisión que analizó siete ensayos aleatorizados encontró menos sangrado y menos dolor con el láser; la calidad de los estudios era baja. En el crecimiento por medicamentos, en un estudio, el corte con láser mostró menos recidiva a los seis meses que el bisturí. Aun así, una revisión reciente subraya que hay pocos estudios comparativos directos en los casos estéticos de los dientes anteriores.

Alargamiento coronario

Cuando el hueso está demasiado cerca del borde del diente, se levanta la encía y también se remodela el hueso. Es más amplio que la gingivectomía, pero en estos casos es el camino hacia un resultado duradero.

Ortodoncia o cirugía maxilofacial

Si que la encía se vea demasiado se debe a la estructura del maxilar, el problema no está en la encía. Una revisión sistemática indica que tanto los métodos ortodóncicos como los quirúrgicos reducen la exposición de la encía y que, en el exceso vertical del maxilar superior, la cirugía maxilofacial da un resultado duradero.

Riesgos y posibles problemas

La gingivectomía es un procedimiento quirúrgico menor; sus riesgos suelen ser limitados. Los problemas reales surgen de una mala selección del caso.

Que el crecimiento vuelva

En el crecimiento por medicamentos, si se sigue tomando el medicamento responsable, se ha descrito recidiva después de la cirugía en aproximadamente el 40 % de los pacientes. Si el control de la placa empeora, el crecimiento por ortodoncia también puede volver.

Dolor y sangrado

Cuando pasa la anestesia hay dolor y sensibilidad durante unos días; la superficie de la herida abierta puede escocer al comer. En los estudios hechos en el crecimiento por ortodoncia, con el láser se observó menos sangrado y menos dolor tanto durante el procedimiento como después.

Retracción de la encía y sensibilidad radicular

Si se retira demasiado tejido o la encía es fina, la superficie de la raíz puede quedar expuesta. La guía de la EFP indica que, después de la cirugía destinada a reducir bolsas, la retracción de la encía puede ser mayor.

Falta de armonía estética

En los dientes anteriores, la simetría de los bordes de la encía cambia con diferencias de milímetros. Una encía cortada sin medición ni planificación puede quedar asimétrica; si el nivel del hueso no es adecuado, el tejido puede volver a crecer y estropear la corrección.

Infección

Es poco frecuente. Un dolor que aumenta, la hinchazón y la fiebre no son signos de una curación esperable.

El proceso de curación

La secuencia siguiente es un marco general; los plazos cambian según la extensión del corte y el método.

El día del procedimiento
No coma hasta que pase la anestesia y tenga cuidado de no morderse la mejilla ni el labio. Tome el analgésico que le recomiende su profesional.
Los primeros días
El dolor y la sensibilidad son más evidentes en esta fase. Elija alimentos templados y blandos; los alimentos muy calientes, picantes y duros irritan la superficie de la herida. Si se ha colocado un apósito protector, no lo retire.
Las primeras semanas
La superficie de la herida se va cerrando. Limpie la zona del corte como le haya enseñado su profesional; en una superficie de herida que no se limpia se acumula placa y la curación se retrasa. Con el tiempo, el borde de la encía adquiere su aspecto rosado maduro.
Revisión
Su profesional revisa la curación y el nivel del borde de la encía. En los casos estéticos, el aspecto final se valora cuando el tejido ha madurado.
A largo plazo
En los crecimientos por medicamentos o por placa, el mantenimiento regular y la limpieza en casa son la forma principal de evitar la recidiva.

No espere en estos casos

El sangrado no para. Si el sangrado continúa a pesar de presionar con una gasa, sobre todo si toma anticoagulantes, llame a su profesional.
El dolor aumenta con los días, hay hinchazón o fiebre. No es una curación esperable; tienen que revisarle por si hay infección. Si hay una hinchazón que se extiende deprisa por la cara y el cuello, o dificultad para tragar o para respirar, llame al 112.
El apósito protector se ha caído antes de tiempo y la zona duele mucho. Su profesional decide si hace falta volver a colocar un apósito.
La encía ha empezado a crecer de nuevo en unas semanas. Puede indicar que la causa persiste; hay que volver a valorar el medicamento y el control de la placa.

Qué determina el alcance

El alcance de la gingivectomía varía de un caso a otro. Los factores que lo determinan:

Zona y número de dientes: Dar forma a la encía de un solo diente y retirar un crecimiento extendido por los dos maxilares enteros no son el mismo procedimiento.
Método utilizado: Bisturí, láser o electrocirugía; el método cambia la duración del procedimiento y el material necesario.
Si hace falta corregir el hueso: Si hace falta un alargamiento coronario, el procedimiento se convierte en una cirugía más amplia.
Tratamiento previo y anatomía patológica: Las sesiones de limpieza previas y el envío del tejido retirado para su análisis son partidas aparte.

Preguntas frecuentes

¿Duele la gingivectomía?

El procedimiento se hace con anestesia local y durante él no se siente dolor. Cuando pasa la anestesia hay dolor y sensibilidad durante unos días. En los estudios hechos en el crecimiento por ortodoncia, con el láser se observó menos dolor y menos sangrado.

¿Con láser o con bisturí?

Los dos son métodos válidos. Con el láser el sangrado es menor y en algunos estudios el dolor es más bajo. En el crecimiento por medicamentos, en un estudio, el láser mostró menos recidiva. Sin embargo, para los casos estéticos de los dientes anteriores hay pocos estudios comparativos directos. Más que el método, lo que determina el resultado es elegir bien el caso.

¿La encía cortada vuelve a crecer?

Si la causa ha desaparecido y el nivel del hueso es adecuado, normalmente no crece. Puede volver a crecer si se sigue tomando el medicamento responsable, si el control de la placa empeora o si el hueso está demasiado cerca del diente. En el crecimiento por medicamentos se ha descrito recidiva en aproximadamente el 40 % de los pacientes que siguen tomando el medicamento.

¿Qué diferencia hay entre la gingivectomía y el alargamiento coronario?

En la gingivectomía solo se retira encía. En el alargamiento coronario se levanta la encía y también se remodela el hueso. Si el hueso está demasiado cerca del borde del diente, la gingivectomía sola no basta.

Al sonreír se me ve mucha encía, ¿lo resuelve la gingivectomía?

Depende de la causa. Si la encía cubre en exceso el diente y el hueso es adecuado, puede resolverlo. Si el exceso visible se debe a la estructura del maxilar superior o al movimiento del labio, la gingivectomía no resuelve el problema; se valoran la ortodoncia o la cirugía maxilofacial.

Me crecieron las encías mientras llevaba ortodoncia. ¿Hay que cortarlas?

La mayoría de las veces se prueban primero la limpieza y la higiene en casa; una parte importante del crecimiento debido a la placa remite con ello. Para el tejido duro que quede puede hacerse una gingivectomía. El momento lo deciden juntos su ortodoncista y su dentista.

¿Cuánto dura la curación?

El tiempo varía según la extensión del corte y el método. Los primeros días el dolor y la sensibilidad son evidentes, y la superficie de la herida se cierra en unas semanas. El aspecto final del resultado estético se valora cuando el tejido ha madurado.

¿Puedo cepillarme los dientes después de la gingivectomía?

Sí, pero en la zona del corte, como le haya enseñado su profesional. Cepille los demás dientes con normalidad. En una superficie de herida que no se limpia se acumula placa y la curación se retrasa.

Fuentes

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