Hoe lang gaat een implantaat mee?

Wat u in uw mond ‘een implantaat’ noemt, bestaat uit drie delen. Onderaan zit het implantaat dat in het bot staat en de plaats inneemt van de tandwortel. Daarop zit een verbindingsstuk dat door het tandvlees heen de mond in steekt (het tussenstuk dat tandartsen abutment noemen). Bovenaan zit de tand die u ziet en waarmee u kauwt: de prothese. Omdat de drie delen aan verschillende krachten en risico’s blootstaan, gaan ze ook niet even lang mee.

Het implantaat in het bot krijgt geen cariës en slijt niet. Wat het fataal wordt, is niet het verstrijken van de tijd, maar het verlies van gezondheid in het weefsel eromheen. Het implantaat blijft zitten waar het in het bot is verankerd; raakt het tandvlees ontstoken en bereikt de ontsteking het bot, dan neemt de verankering af. Kortom: het implantaat gaat zo lang mee als het bot eromheen.

De tand erop draagt daarentegen rechtstreeks de kauwbelasting. Het oppervlak slijt in de loop der jaren, bij een klap op iets hards breekt er een randje af, de schroef waarmee hij vastzit raakt los. Geen van die dingen is een mislukking van het implantaat; het is slijtage van het onderdeel dat de belasting draagt. De prothese erop wordt losgenomen en vernieuwd zonder dat het implantaat eronder wordt aangeraakt.

In de praktijk betekent dat het volgende: komt u jaren later langs omdat ‘mijn tand is gebroken’, dan gaat het gesprek niet over het implantaat verwijderen, maar over de suprastructuur repareren. Zegt u ‘mijn implantaat beweegt’, dan kijken we eerst of de schroef los is geraakt; een losse schroef wordt vastgedraaid en de zaak is afgedaan. Een implantaat dat in het bot beweegt, is iets heel anders.

Over de levensduur van een implantaat spreken we niet in jaren, maar in voorwaarden. Van twee patiënten die op dezelfde dag met hetzelfde materiaal een implantaat krijgen, gebruikt de een het jarenlang zonder problemen en krijgt de ander al vroeg problemen. Het verschil zit in vijf punten: de dagelijkse mondverzorging, roken, of diabetes onder controle is, ’s nachts klemmen of knarsen en of u op controle komt. Alle vijf heeft u zelf in de hand.

De strategische implantaten die wij plaatsen, worden mechanisch verankerd in de harde buitenlaag van de kaak, het corticale bot, de dichtste laag van het bot. Klassieke implantaten halen hun houvast vooral uit het zachtere, sponsachtige bot binnenin, en daar moet op het vastgroeien worden gewacht. Dat verschil verandert de duur aan het begin van de behandeling: botopbouw en maandenlang wachten komen niet ter sprake. Maar de regel die op lange termijn geldt, is bij beide dezelfde: wat het implantaat overeind houdt, is de gezondheid van het weefsel eromheen.

Dit is geen lijst van wie wel en wie niet in aanmerking komt. Herkent u zich in de tweede lijst, dan betekent dat niet dat u geen implantaat kunt krijgen, maar dat er eerst iets opgelost moet worden. Al deze punten zijn op te lossen.

Een implantaat verzorgen is niet moeilijker dan een natuurlijke tand verzorgen, maar wel anders. De routine hieronder laten we u aan het eind van de behandeling in uw eigen mond zien; het alleen lezen is niet genoeg.

1. 1

   Poets tweemaal per dag

   Met een zachte tandenborstel, en zo dat u ook de tandvleesrand meeneemt. De overgang rond het implantaat is minder weerbaar dan bij een natuurlijke tand; het gaat er niet om harder te poetsen, maar om het gebied dat de borstel bereikt groter te maken.

2. 2

   Reinig elke dag tussen de tanden

   De tandenborstel komt niet tussen de tanden en niet onder een brug op implantaten. Daarvoor gebruiken we ragertjes of speciale floss die u onder de brug door haalt; welke dikte bij u past, proberen we in de kliniek uit. Een monddouche vervangt die niet, maar is een goede aanvulling.

3. 3

   Sla de professionele reiniging niet over

   Reiniging in de kliniek gebeurt met instrumenten die het implantaatoppervlak niet bekrassen. Zeg daarom overal waar u komt dat u implantaten heeft; een standaardinstrument voor het verwijderen van tandsteen beschadigt het implantaatoppervlak.

4. 4

   Laat minstens eenmaal per jaar een controlefoto maken

   Of het botniveau rond het implantaat verandert, is alleen op een röntgenfoto te zien. Een foto die wordt gemaakt terwijl u nergens last van heeft, vangt een probleem op in het stadium waarin het nog makkelijk op te lossen is.

5. 5

   Klemt of knarst u, gebruik dan een opbeetplaat

   De plaat vangt de kracht zelf op, zodat die niet op de suprastructuur komt. Bij patiënten die komen met een gebroken prothese of een losgeraakte schroef, is dit de oorzaak die we tegenkomen.

Vrijwel alle problemen worden opgelost zonder het implantaat aan te raken. Hieronder staan ze van licht naar zwaar; in welk stadium u zit, wordt bepaald met onderzoek en een röntgenfoto.

Dit schrijven we niet op om u bang te maken, maar zodat u de signalen vroeg herkent. Het belangrijkste kenmerk van dit beeld is dat het in het begin pijnloos is; of het wordt opgemerkt, hangt daarom niet af van wat u voelt, maar van de controle.

Het verloop hieronder gaat over de tijd na de behandeling. Het is geen kalender, maar een reeks fasen; we beschrijven ze om te laten zien waar u in welke periode op let.

1. De eerste maanden

   De periode waarin u aan de nieuwe routine went. In de kliniek controleren we hoe u het ragertje gebruikt, want fouten die in de eerste weken insluipen, worden later gewoontes. Is er bij het dichtbijten een punt dat stoort, dan stellen we dat in deze periode bij.

2. Het eerste jaar

   We maken een uitgangsopname van het botniveau rond het implantaat. Die opname wordt het vergelijkingspunt voor de jaren daarna; zonder die opname is er op de vraag ‘is er iets veranderd?’ geen meetbaar antwoord.

3. De jaren daarna

   Regelmatig onderzoek, professionele reiniging en een controlefoto. Is er iets veranderd wat roken, de bloedsuiker of klemmen en knarsen betreft, dan stellen we de tijd tussen de controles opnieuw vast.

4. De suprastructuur vernieuwen

   Op een gegeven moment komt het vernieuwen van de prothese ter sprake. Dat is geen mislukking, maar het vervangen van het onderdeel dat de belasting draagt. De implantaten eronder blijven zitten, en er is geen ingreep voor nodig.

Op deze pagina noemen we geen bedragen; de prijs geven we u op papier nadat we uw mond en röntgenfoto hebben gezien. Maar de punten die de rekening in de jaren na de behandeling veranderen, zijn vooraf te kennen:

Het materiaal van de suprastructuur

Het materiaal van de prothese bepaalt zowel hoe die slijt als hoe vaak hij vernieuwd moet worden. Welk materiaal we gebruiken en van welke fabrikant, delen we op papier in het behandelplan.

Een suprastructuur die los te nemen is

Omdat de prothese zo is ontworpen dat die los te nemen is zonder het implantaat eronder aan te raken, wordt het vernieuwen jaren later een kleine behandeling. Die keuze wordt op de eerste dag gemaakt.

Controle en professionele reiniging

Een kleine, maar terugkerende post. Wordt die overgeslagen, dan komt er een uitgebreidere ingreep voor in de plaats; per saldo is dat niet goedkoper.

Aantal implantaten en tanden

Hoeveel tanden op hoeveel implantaten rusten, bepaalt zowel de omvang aan het begin als die van het latere onderhoud. Een plan voor de hele mond wordt anders berekend dan oplossingen die één voor één worden toegevoegd.