Groeit bij volwassenen een tand opnieuw aan?

Kinderen hebben 20 melktanden, volwassenen 32 blijvende tanden. Valt een melktand uit, dan komt de blijvende tand eronder door, omdat die tand al in de kaak gevormd is. Onder een blijvende tand ligt geen derde tand klaar om door te komen. Daarom komt voor een blijvende tand die door cariës, een tandvleesaandoening of een klap verloren gaat, niet vanzelf een nieuwe in de plaats. Dat is een andere kwestie dan de vraag of tandglazuur zichzelf kan herstellen: daar gaat het om het oppervlak van de tand, hier om de tand zelf.

Bijna alle situaties waarin bij volwassenen ‘een nieuwe tand doorkomt’, zijn in werkelijkheid tanden die al eerder gevormd zijn maar laat tevoorschijn komen. Het vaakste voorbeeld zijn verstandskiezen: de NHS schrijft dat deze kiezen meestal in de puberteit of begin twintig doorkomen, maar op elke leeftijd problemen kunnen geven. Minder vaak kan een extra tand (hyperdontie) of een tand die in het bot is blijven zitten, jaren later naar de mond toe schuiven. Het ontstaan van een nieuwe tand op de plek van een verloren tand hoort daar niet bij.

Het verhaal van het middel uit het nieuws begint bij een eiwit: USAG-1. Dit eiwit remt twee signaalroutes die nodig zijn voor de tandontwikkeling (BMP en Wnt). Onderzoekers van de Universiteit van Kyoto publiceerden in 2021 in Science Advances dat de tandvorming terugkwam toen zij een antilichaam dat USAG-1 blokkeert in één dosis gaven aan een muismodel met aangeboren ontbrekende tanden, en dat er bij normale muizen een volledig gevormde nieuwe tand ontstond. De nieuwssite van de ADA meldt dat dezelfde aanpak ook bij fretten is getest.

Het mechanisme draait niet om het van de grond af maken van een tand, maar om het opnieuw in gang zetten van tandkiemen waarvan de ontwikkeling op een bepaald punt is gestopt. Ook het bedrijf dat het middel ontwikkelt, Toregem BioPharma, beschrijft het als een antilichaam dat ‘slapende tandkiemen activeert’. Dat onderscheid is belangrijk: bij een aangeboren ontbrekende tand kan de kiem gevormd en daarna gestopt zijn. Of er op de plek van een tand die op volwassen leeftijd door cariës of een tandvleesaandoening verloren is gegaan zo’n kiem bestaat, is een onbeantwoorde vraag. Een overzichtsartikel uit 2026 benadrukt dat deze aanpak afhangt van geschikte genetische en tijdsgebonden omstandigheden.

De tijdlijn van het onderzoek bij mensen is als volgt. Het eerste veiligheidsonderzoek (fase 1) begon in 2024 in het Universitair Ziekenhuis Kyoto. Het onderzoek was gepland met 30 gezonde mannen van 30 tot 64 jaar die ten minste één kies misten; het was gerandomiseerd, dubbelblind en placebogecontroleerd, en het belangrijkste doel was de veiligheid meten. Het bedrijf maakte bekend dat fase 1 is afgerond en dat de veiligheid is bevestigd, maar de gedetailleerde resultaten zijn niet openbaar gemaakt. Er zijn geen gepubliceerde gegevens over de vraag of er bij de deelnemers aan dit onderzoek een tand is doorgekomen.

De volgende stap is bij kinderen. Toregem maakte op 17 augustus 2026 bekend dat de Japanse geneesmiddelenautoriteit PMDA de beoordeling heeft afgerond van de melding van een fase 2a-onderzoek bij kinderen met ernstige aangeboren gedeeltelijke tandagenesie. Het is een open, multicentrisch doseringsonderzoek zonder controlegroep, met een doel van 24 patiënten. Het begint nadat de ethische commissies van de ziekenhuizen toestemming hebben gegeven. Het middel kreeg in 2025 in Japan de status van ‘weesgeneesmiddel’; die status betekent geen goedkeuring.

Wanneer kunnen volwassenen er dan van profiteren? Het jaartal ‘2030’ dat vaak in de pers staat, is het doel van het onderzoeksteam; ook de vakpers schrijft dat dit als een voorlopig doel gelezen moet worden. Toregem noemt tandverlies door cariës en tandvleesaandoeningen in zijn eigen verklaring een gebied dat ‘in de toekomst beoogd’ wordt. Voor een volwassene die vandaag een tand verloren heeft, is er dus geen aanmeldroute en geen datum. Ook als het middel slaagt, wordt volgens het ontwikkelingsplan verwacht dat het eerst wordt ingezet bij aangeboren tandagenesie.

Het idee om met stamcellen of in het laboratorium een tand te maken, staat nog in een vroeger stadium. Wetenschappelijke overzichtsartikelen schrijven dat onderzoek naar het opbouwen van een hele tand in het laboratorium in proefmodellen een ‘proof of concept’ heeft opgeleverd, maar dat toepassing bij mensen beperkt blijft door de complexe vorm van de tand en het vroege genetische programma. Biedt een kliniek u vandaag ‘een nieuwe tand met stamcellen’ aan, vraag dan op welk goedgekeurd onderzoek dat gebaseerd is.

Het volgende is een algemeen kader; de beslissing wordt met de behandelaar genomen op basis van de plek en het aantal ontbrekende tanden en de toestand van het bot.

Het nieuws over het middel volgen en vandaag plannen sluiten elkaar niet uit. De volgorde hieronder versterkt uw positie, welke optie er later ook komt.

1. 1

   Laat foto’s en röntgenfoto’s van de gaten maken

   Welke tanden ontbreken, sinds wanneer ze ontbreken en de toestand van het bot vormen het vertrekpunt van alle beslissingen. Een panoramische röntgenfoto toont het algemene beeld, een CT-scan zo nodig het botvolume.

2. 2

   Kijk naar de buurtanden en de tegenoverliggende tanden

   De ADA schrijft dat de tanden rond een ontbrekende tand kunnen verschuiven en dat er botverlies kan optreden. Een buurtand die kantelt of een tand uit de andere kaak die uitgroeit, laat zien dat de prijs van het wachten begonnen is.

3. 3

   Stop de oorzaak van het verlies

   Gaat een tandvleesaandoening of cariës door, dan volgen er nieuwe verliezen. Dit is het werk dat eerst moet gebeuren, welke manier van opvullen er ook gekozen wordt.

4. 4

   Bespreek de opties één voor één

   Een brug steunt op de buurtanden, een prothese is uitneembaar, een implantaat wordt in het kaakbot geplaatst. De NHS noemt alle drie manieren om een ontbrekende tand te vervangen; welke geschikt is, hangt af van de plek en het aantal gaten.

5. 5

   Mist u één tand, begin dan bij uw eigen tandarts

   Opties voor één gat, zoals een brug, een plakbrug of één implantaat, worden het best beoordeeld door de tandarts die uw mond al lang kent.

6. 6

   Ontbreken er veel tanden, vraag dan om een plan voor de hele mond

   Gaat het om meer dan één gat of om het verlies van de meeste tanden, dan moeten de gaten niet één voor één, maar als hele mond worden gepland. In zulke situaties maken wij vaste tanden op implantaten in 3 dagen, dus 72 uur, klaar; u kunt uw röntgenfoto of CT-scan met het beoordelingsformulier opsturen.

Tandregeneratie is vandaag geen optie. De methoden die gebruikt worden om een ontbrekende tand te vervangen, en wat ze onderscheidt:

Een ontbrekende tand is geen stilstaande situatie. Hieronder staan de veranderingen die te verwachten zijn als een gat open blijft.

Nieuws over tandregeneratie verschijnt vaak onder de kop ‘vaarwel implantaten’. Kijk bij het beoordelen van een bericht naar deze vier vragen.

1. In welk stadium?

   Dieronderzoek, fase 1 (veiligheid), fase 2 (dosering en eerste werkzaamheid) en fase 3 (brede werkzaamheid) zijn heel verschillende dingen. TRG035 bereidt zich in 2026 voor op fase 2a.

2. Bij wie wordt het getest?

   Het volgende onderzoek is bij kinderen met ernstige aangeboren tandagenesie. Zegt een bericht tegen een volwassene ‘ook bij u komt er een tand door’, dan is dat een nog niet bewezen veralgemening.

3. Zijn de resultaten gepubliceerd?

   Dat fase 1 is afgerond en de veiligheid is bevestigd, heeft het bedrijf bekendgemaakt; de gedetailleerde gegevens zijn nog niet in een tijdschrift met peerreview gepubliceerd.

4. Wiens doel is de datum?

   ‘2030’ is een doel dat de pers aan het onderzoeksteam toeschrijft; het is geen tijdlijn voor goedkeuring. Bij de ontwikkeling van geneesmiddelen schuiven tijdlijnen vaak op.

De prijs is minder een getal dan een uitkomst van de toestand van de mond. Wachten heeft directe invloed op een aantal van deze factoren:

Aantal en plek van de ontbrekende tanden

Eén gat en het ontbreken van het grootste deel van een kaak vragen om heel verschillende plannen. Gaan er tijdens het wachten nieuwe tanden verloren, dan wordt ook het plan groter.

Het botvolume

In de maanden na een extractie wordt het bot dunner. Naarmate het volume afneemt, komen er bij sommige plannen aparte ingrepen zoals botopbouw en extra wachtperiodes bij.

De toestand van de buurtanden

Verschoven of uitgegroeide tanden kunnen correctie nodig hebben voordat het gat wordt opgevuld. Ook dat komt als tijd en werk bij het plan.

Gekozen methode en materiaal

De keuze tussen brug, prothese en implantaat en het materiaal van de opbouw zijn de belangrijkste posten die het totaal bepalen.