Gevoelige tanden bij warm en koud: wat betekent het?

Onder het glazuur ligt het dentine. Dentine is geen massief blok, maar weefsel dat doorboord is met microscopisch kleine kanaaltjes vol vloeistof, en die kanaaltjes komen uit bij de zenuw in het midden van de tand. Zolang het glazuur dik is, is de buitenkant van de kanaaltjes afgesloten. Zodra het glazuur dunner wordt of het worteloppervlak bloot komt te liggen, gaan ze open: een slok van iets kouds zet de vloeistof erin in beweging en de zenuw geeft die beweging door als een plotselinge scherpe pijn. Dat is het hele mechanisme achter gevoeligheid.

De eerste oorzaak waardoor de kanaaltjes bloot komen te liggen, is terugtrekkend tandvlees. Op het worteloppervlak dat dan zichtbaar wordt, zit geen glazuur; de laag die het bedekt is heel dun en slijt door poetsen snel weg. Daarom zit de gevoeligheid in een smalle strook vlak onder het tandvlees. Achter het terugtrekken zit een tandvleesaandoening, of jarenlang hard en met veel druk horizontaal poetsen.

De tweede oorzaak is slijtage, en die komt langs drie wegen. Zuur lost het glazuur chemisch op: frisdrank, vruchtensap, de gewoonte om citroen te eten, maagzuur dat in de mond terechtkomt. Een harde tandenborstel en schurende tandpasta schuren het glazuur mechanisch weg. Nachtelijk klemmen vlakt het kauwvlak af, gaat door het glazuur heen en bereikt het dentine. In alle drie de gevallen is het resultaat hetzelfde: de beschermende laag wordt dunner en de gevoeligheid zit niet op één punt, maar is over een groot gebied verspreid.

De derde oorzaak is cariës. Als een gaatje door het glazuur heen het dentine bereikt, opent het de kanaaltjes en brengt het bacteriën dichter bij de zenuw; de gevoeligheid zit dan in één tand, wordt ook door zoet uitgelokt en neemt in de loop van de tijd toe. De rand van een vulling leidt naar dezelfde deur: de microscopisch kleine spleet die daar in de loop van de jaren ontstaat, laat zowel temperatuur als bacteriën door. Onder een vulling die er van buiten goed uitziet, kan cariës voortschrijden, en dat ziet u alleen op een röntgenfoto.

De vierde is de gebarsten tand, en die heeft een eigen beschrijving. Een barst ontstaat bij het bijten op iets hards of onder de belasting van jarenlang klemmen; u ziet hem niet met het blote oog en op een gewone röntgenfoto valt hij niet op. Deze tand geeft een scherpe pijn bij kou, en de echte aanwijzing zit in het bijten: de pijn komt niet tijdens het bijten, maar op het moment dat u loslaat.

Dan zijn er nog tijdelijke oorzaken: de eerste weken na een diepe vulling, het worteloppervlak dat na het verwijderen van tandsteen bloot ligt, de dagen na het bleken. In al die gevallen is er een duidelijke gevoeligheid voor kou, die binnen enkele weken afneemt. Neemt die in plaats daarvan toe, of wordt die gevoeligheid voor warmte, dan is de oorzaak niet meer tijdelijk.

Dit onderscheid kijkt niet naar hoe hevig de gevoeligheid is, maar naar hoe die zich gedraagt. Herkent u zich in de tweede lijst, wacht dan niet; de beschrijvingen daar gaan niet over het buitenoppervlak van de tand, maar over de zenuw erin.

Gevoeligheid is geen diagnose, maar een gemeenschappelijk symptoom van meerdere oorzaken. De volgorde hieronder is er om uit te zoeken welke oorzaak bij u speelt; aan het eind weet u om welke tand het gaat, waarom, en hoe dringend het is.

1. 1

   Stuur uw röntgenfoto

   Heeft u een panoramische röntgenfoto of een CBCT-scan, stuur die dan via het formulier; wij schrijven u binnen 24 uur hoe het beeld eruitziet. Heeft u pijn die vanzelf opkomt of erger wordt door warmte, wacht dan niet op onze correspondentie, maar ga naar de dichtstbijzijnde tandarts; daar betaalt de tandzenuw de prijs voor uitstel.

2. 2

   We bespreken het verhaal van de pijn

   Waardoor de pijn wordt uitgelokt, hoeveel seconden die duurt, of die in één tand of in een gebied zit en of die ’s nachts komt: dat bepaalt de beslissing rechtstreeks. De eigen beschrijving van de patiënt maakt de mogelijke oorzaken al vóór het onderzoek grotendeels kleiner.

3. 3

   Klinisch onderzoek en vitaliteitstest

   We houden iets kouds tegen de verdachte tand, meten hoe sterk en hoe lang de reactie is en vergelijken die met de buurtanden. Daar komen licht kloppen op de tand en een bijttest per knobbel bij. In dezelfde zitting beoordelen we hoeveel het tandvlees is teruggetrokken, welke oppervlakken zijn afgesleten en hoe de randen van oude vullingen eruitzien.

4. 4

   Beeldvorming

   Een röntgenfoto laat cariës onder vullingen en tussen tanden zien, ontsteking bij de wortelpunt en het botniveau. Is er een vermoeden van een barst, dan gaan we over op een conebeam-CT; breuklijnen die op een gewone röntgenfoto niet te zien zijn, komen daar tevoorschijn.

5. 5

   We stellen vast om welke tand het gaat

   Pijn straalt vaak uit naar een buurtand of naar de andere kaak; de tand die de patiënt aanwijst, is niet altijd de boosdoener. Blijft het onduidelijk, dan worden de tanden één voor één geïsoleerd en wordt de test herhaald. Deze stap slaan we nooit over, zodat een onomkeerbare ingreep niet aan de verkeerde tand begint.

Hieronder staan geen alternatieven voor elkaar, maar routes die per oorzaak verschillen. De volgorde begint bij de minst ingrijpende en eindigt daar ook, zolang de zenuw gezond is.

We schrijven dit niet om u bang te maken, maar zodat u de juiste vraag kunt stellen, bij welke tandarts u ook terechtkomt. Wat bij gevoeligheid gemist wordt, is altijd hetzelfde: het symptoom wordt stilgelegd, de oorzaak blijft zitten.

Het verloop hieronder hangt af van de oorzaak. Bij gevoeligheid die beperkt blijft tot het buitenoppervlak wordt het proces in weken gemeten; als de zenuw erbij betrokken is, begint de behandeling met een ingreep.

1. De eerste twee weken

   Bent u overgestapt op tandpasta tegen gevoeligheid, dan bouwt het effect zich in deze periode op; de pasta met een vinger op de gevoelige plek aanbrengen en laten zitten werkt beter dan hem met de borstel te verspreiden. Stop in dezelfde periode met een harde tandenborstel en poets niet direct na een zure drank; dan schuurt u het verweekte glazuur weg.

2. Week vier tot acht

   Bij gevoeligheid die van het buitenoppervlak komt, is er in deze periode een duidelijke afname. Is er niets veranderd of is het erger geworden, dan zit de oorzaak niet aan het buitenoppervlak; dit is het moment om de diagnose opnieuw te stellen.

3. Als er een wortelkanaalbehandeling is gedaan

   De gevoeligheid voor warm en koud is na de ingreep voorbij; de zenuw die de prikkel doorgaf, is er niet meer. Gevoeligheid bij het bijten in de eerste dagen is normaal en neemt binnen een paar dagen af. Omdat een tand met een wortelkanaalbehandeling sneller breekt, krijgen achtertanden er een kroon op.

4. Als de tand niet te redden was

   Gaat het om één tand, dan wordt die ruimte met één implantaat gevuld, en daarvoor kunt u bij uw eigen tandarts blijven. Ons terrein zijn veel ontbrekende tanden en de volledige mond; daar gaat het zo: in het protocol dat wij toepassen, worden de implantaten mechanisch verankerd in de harde basaal-corticale laag diep in de kaak; daar ontstaat de stabiliteit die de definitieve brug draagt die op de derde dag wordt geplaatst. Een klassiek implantaat wordt in het bovenliggende kaakbot (processus alveolaris) geplaatst, dat na tandverlies slinkt, en de belasting wordt uitgesteld tot de ingroei voltooid is; daar zit het verschil. Botopbouw en maandenlang wachten zijn niet aan de orde; na drie klinische dagen gaat u met uw definitieve vaste tanden naar buiten.

Op deze pagina noemen we geen bedrag: bij gevoeligheid kan het blijven bij een tube tandpasta, maar het kan ook uitlopen op een wortelkanaalbehandeling, een kroon of een extractie en een implantaat; het verschil daartussen is groot. Het juiste bedrag noemen we pas als we de röntgenfoto en het onderzoek hebben gezien. Stuur uw röntgenfoto, dan delen we de omvang schriftelijk met u. Deze posten bepalen de prijs:

De oorzaak van de gevoeligheid

Fluoridelak, een nieuwe vulling, een tandvleesbehandeling en een wortelkanaalbehandeling zijn heel verschillende ingrepen, met een verschillende duur en een verschillend aantal zittingen. Een bedrag dat wordt genoemd voordat de oorzaak vaststaat, verandert in de praktijk onvermijdelijk.

Hoeveel tanden erbij betrokken zijn

Algemene gevoeligheid door slijtage blijft niet bij één tand. Een plan rond één tand en een plan voor de hele mond worden apart berekend.

Wat er op de tand komt

Een kroon op een achtertand met een wortelkanaalbehandeling is een aparte post. Wat een gebarsten tand bij elkaar houdt, is ook een kroon; het materiaal en het laboratoriumwerk bepalen het totaal rechtstreeks.

De omvang als de tand niet te redden is

De berekening hangt af van hoeveel tanden de extractie en de oplossing die ervoor in de plaats komt betreffen. Bij patiënten die beslissen terwijl het bot er nog is, komt de post botopbouw helemaal niet aan de orde.