Wanneer is bloedend tandvlees ernstig?

Laten we dit meteen duidelijk maken: gezond tandvlees bloedt niet bij het poetsen. Bloeding betekent dat de bloedvaatjes langs de tandvleesrand door een ontsteking zijn verwijd en dat het weefsel zo zwak is geworden dat het bij het minste contact scheurt. Het bloed komt niet door een harde tandenborstel, maar door de toestand van het weefsel.

De oorzaak is bijna altijd dezelfde: de kleverige bacterielaag die zich op het tandoppervlak ophoopt. Blijft die een dag langs de tandvleesrand liggen, dan begint het weefsel te reageren. Wordt die laag met de mineralen in het speeksel hard en verandert ze in tandsteen, dan krijgt u haar met de tandenborstel niet meer weg; het ruwe oppervlak wordt een blijvend nest voor bacteriën. Daarom stopt een bloeding die al maanden duurt niet door extra inzet thuis, maar door die aanslag te verwijderen.

Het eerste stadium van de aandoening heet gingivitis: de ontsteking zit alleen in het tandvlees zelf. Het tandvlees is rood, gezwollen en bloedt makkelijk; maar de vezels die de tand aan het bot verbinden en het bot zelf zijn nog onaangetast. Dit stadium is volledig terug te draaien: als de aanslag is verwijderd en de verzorging thuis op orde is, wordt het tandvlees weer zoals het was, zonder dat er iets verloren is gegaan. De maatstaf is duidelijk: twee weken.

Het tweede stadium heet parodontitis, en daar begint het verschil. De ontsteking zakt naar de vezels die de tand vasthouden en naar het bot; het tandvlees laat los van het worteloppervlak en er ontstaat een pocket, zo diep dat de tandenborstel er niet bij kan. Het bot wordt langzaam afgebroken, en dat komt met geen enkele behandeling terug. Bovendien verloopt het pijnloos: cariës stuurt u met pijn naar de tandarts, een tandvleesaandoening schrijdt stil voort en de pijn komt pas helemaal aan het eind, in de vorm van een abces.

Er is nog een laag die het bloeden versterkt. Tijdens de zwangerschap zorgen hormonale veranderingen ervoor dat het tandvlees heftiger op dezelfde bacteriën reageert, een ontregelde bloedsuiker verhoogt de snelheid waarmee de ontsteking voortschrijdt, en bloedverdunners maken de bloeding overvloediger omdat ze de stolling vertragen. Geen van deze factoren laat gezond tandvlees bloeden; ze maken allemaal de bloeding zichtbaar die al uit ontstoken weefsel komt.

Het onderscheid wordt definitief met onderzoek en pocketmeting, maar u kunt het beeld ook thuis lezen. De punten in de eerste lijst laten zien dat de ontsteking nog in het tandvlees zit; bij elk punt in de tweede lijst moet naar botverlies worden gekeken.

Met bloedend tandvlees gaat u naar de tandarts die het dichtst bij u is; deze pagina vervangt dat bezoek niet. De volgorde hieronder is bedoeld zodat u weet wat er bij het onderzoek moet gebeuren. Worden deze stappen overgeslagen, vraag er dan naar.

1. 1

   Het verhaal van de bloeding

   Bepalend is wanneer het begon, of het op één plek of overal in de mond is, en of het alleen bij het poetsen of vanzelf bloedt. Roken, de medicijnen die u gebruikt, een zwangerschap en diabetes moeten in dat gesprek altijd worden genoemd; ze veranderen allemaal het beeld.

2. 2

   Pocketmeting

   Met een sonde met een dunne punt wordt rond elke tand op zes punten tot op de millimeter gemeten. Gezond is één tot drie millimeter; een diepte van vier millimeter of meer laat zien dat het tandvlees van de wortel is losgekomen. Ook de punten die bloeden worden genoteerd; een punt dat bloedt, is een punt waar de ontsteking die dag actief is. ‘Uw tandvlees is in orde’ zonder deze meting is een gok.

3. 3

   Röntgenfoto

   De pocketmeting laat de ontsteking van vandaag zien, de röntgenfoto het bot dat in het verleden verloren is gegaan. Samen laten ze zien in welk stadium de aandoening is. Zonder het botniveau te hebben gezien zeggen ‘een reiniging en het is over’, betekent niet weten of het overgaat.

4. 4

   Uitzoeken wat de bloeding versterkt

   Gebruikt u bloedverdunners, dan wordt genoteerd welk middel en welke dosis; heeft u diabetes, dan uw laatste waarden. Deze factoren houden de behandeling niet tegen; ze bepalen hoe ze wordt gepland.

5. 5

   Het stadium duidelijk benoemen

   Aan het eind van het onderzoek moet u één antwoord hebben: is de ontsteking in het tandvlees gebleven of tot in het bot gezakt? Dat antwoord bepaalt zowel de omvang van de behandeling als hoeveel haast er geboden is.

Dit zijn geen concurrerende opties, maar stappen die per stadium op een rij staan. Bij welke stap wordt gestopt, bepaalt de pocketmeting.

We schrijven deze punten niet om u bang te maken, maar zodat u de juiste vraag kunt stellen, bij welke tandarts u ook komt. De duurste fout bij bloedend tandvlees is denken dat het genezen is als het bloeden stopt.

Het verloop hieronder geldt voor de periode na het verwijderen van tandsteen en het reinigen in de pocket. Wanneer de bloeding stopt, vertelt ook in welk stadium de aandoening is.

1. De eerste dagen

   Gevoelig tandvlees en een tijdelijke gevoeligheid voor kou zijn normaal; als het tandsteen weg is, komt een deel van het worteloppervlak bloot te liggen. Het slechtste wat u in deze periode kunt doen, is minder poetsen.

2. Een à twee weken

   In een mond in het stadium van gingivitis stopt het bloeden helemaal, zakt de zwelling en verandert het tandvlees van donkerrood naar bleekroze. Is het bloeden in die tijd niet gestopt, dan is er een pocket waar de reiniging niet bij kwam; de tweede week is daarvoor het controlepunt.

3. Vier tot zes weken

   De pockets worden opnieuw gemeten. Pockets die ondieper zijn geworden en niet meer bloeden, hebben op de behandeling gereageerd; voor pockets die even diep blijven en blijven bloeden, wordt chirurgie besproken. De beslissing valt met deze meting, niet bij de eerste behandeling.

4. Om de drie à vier maanden nazorg

   Tandvlees dat eenmaal parodontitis heeft gehad, reageert even snel op dezelfde bacteriën. Wordt het interval langer, dan worden de pockets stilletjes weer dieper. Wat het resultaat vasthoudt, is niet de ingreep zelf, maar dit regelmatige interval.

Op deze pagina noemen we geen bedrag: het traject kan eindigen met één reinigingsbehandeling, maar ook uitlopen op een behandeling van de hele mond, en het verschil daartussen is groot. Dit zijn de posten die de omvang bepalen:

Het stadium van de aandoening

Een reiniging langs de tandvleesrand en het reinigen van het worteloppervlak in de pocket zijn verschillende ingrepen, met een verschillende duur, een verschillende behoefte aan verdoving en een verschillend aantal behandelingen. Een bedrag dat wordt genoemd zonder pocketmeting, verandert in de kliniek onvermijdelijk.

Hoeveel gebieden getroffen zijn

Een ontsteking die tot één gebied beperkt blijft en een beeld dat zich over alle vier de gebieden van de mond heeft verspreid, worden niet op dezelfde manier berekend. De meting maakt dat onderscheid bij de eerste afspraak duidelijk.

Of chirurgie nodig is

Diepe pockets die na het reinigen in de pocket niet sluiten, vragen om chirurgie. Bij patiënten die vroeg komen, komt deze post helemaal niet aan de orde.

Of er tanden verloren zijn

Een plan dat eindigt met een tandvleesbehandeling en een plan met extracties en implantaten hebben een verschillende omvang. Dat onderscheid wordt pas gemaakt als de röntgenfoto is bekeken.